Свет далёких звёзд
Шрифт:
Станция представляла из себя торроид, в центре которого находился космопорт, а по окружности — жилые и технические модули. Половина из них была пуста с тех пор, как заложили «Молнию». В первую очередь из-за соображений безопасности, а ещё и потому, что на данный момент, когда завершилась сборка, проект не требовал много людей. Основную работу выполняли машины с псевдо-интеллектом, способные самостоятельно устранять и исправлять неполадки. Люди же только контролировали этот процесс. Впрочем, Ефремов сам часто проверял результаты.
Жилые каюты располагались
Каюта Виктора, размером в пятьдесят квадратных метров, по сравнению с земными мегаполисами считалась большими апартаментами. Тут было всё необходимое, да и сам он за годы работы привык к ней больше, чем к дому на Земле.
Виктор бросил сумку и подошел к огромному иллюминатору. Закалённое стекло толщиной всего в несколько миллиметров отделяло его от бесконечности космоса.
— Я уже говорил, тоже всегда любуюсь звёздами. Вроде сколько лет одно и тоже, а всё равно… Не отпускает. Меня с детства не интересовало ничто другое. Впрочем, я повторяюсь. — Ефремов неслышно встал рядом, — Кстати говоря, у меня хорошая новость. Вам даётся несколько дней для отдыха. Отправитесь на Марс, посетите пресс-конференцию, почувствуете себя «звёздами». Небольшая передышка перед стартом. В общем, пока вы свободны. Завтра в большой отпуск на Марс, вам предоставят лучшие номера в секторе для членов Совета.
Виктор молча кивнул.
— Кстати, — неожиданно замялся Ефремов, — я знаю, что ты не очень любишь подобные мероприятия, толпы народа и прочее… в общем, как ты смотришь на то, чтобы завтра полететь со мной? Дело в том, что я собирался заглянуть в музей. Не знаю, возможно тебе будет скучно, но честно говоря, не хочется лететь одному. Немного мучает совесть, что я тебе предлагаю такое, вместо того чтобы слушать дифирамбы политиков и восторженных девиц, которые наверняка на тебя будут вешаться, но…
— Александр, — прервал его Виктор, — я с большой радостью. К тому же это всего на один день.
— Даже на один вечер, — повеселел Ефремов. — Значит, ты со мной? Ну и отлично, вылетаем утром. Можешь отоспаться.
Виктор кивнул. За несколько лет он сдружился с нелюдимым учёным, у которого не было семьи. Наверное, можно было сказать, что Гамов стал ему самыми близким человеком, и они могли говорить о чём угодно друг с другом.
Глава 2
2.
— Ну а теперь поговорим спокойно… — Ефремов вынул из кармана комм, и набрал комбинацию. — Так, несколько минут у нас есть. Эта вещь глушит прослушку полностью. Моя разработка, очень полезная. Пожалуй, единственный экземпляр. Расскажи всё, что узнал.
— Особо порадовать мне нечем, — задумчиво сказал Виктор. — Со мной в основном общался адмирал
— Провокация? Нет, не думаю… Ещё что-нибудь?
— Нет, ничего. Абсолютно.
— Это ещё больше настораживает. — Александр, поймав удивлённый взгляд Гамова, пояснил, — Сейчас давление на наш проект высоко, как никогда. Совет требует безупречной работы и идеальных результатов. Им нужно не просто найти населённую планету, а убраться отсюда. Ты знаешь, что по некоторым данным, на окраинах системы уже заложен первый небольшой колонизационный корабль, но ничего определённого даже мне не удалось узнать. У меня нет людей в этом логове. Ладно, итак, значит только Рыков… У него может быть какая-то информация…
— Он прямой, честный человек, за всю выслугу нет ни одного случая, когда бы впустую пожертвовал солдатами. До адмирала еле дотянул, много споров с руководством. Будет координировать запуск, но это всё вы и сами знаете. Про вас расспрашивал, но мало. В основном говорили о полёте.
— Ну, если это было бы нужно, он и казался бы тебе прямым и честным, — улыбнулся Ефремов. — Но я доверяю твоему чутью. Да и про адмирала осведомлён. Хорошо, мне есть с кем связаться насчёт него. Даже лучше, через пару дней он будет на станции. Но если даже он не в курсе, значит тут что-то нечисто. Зачем в тайне сейчас создавать корабль? У этих пауков есть миллион вариантов, они хотят предусмотреть всё, понимая, что их власть не вечна. Недовольство достигла предела и значит грядёт ещё одна война. Мне нужны свои люди здесь, когда мы улетим.
— Я пытался выйти на кого нужно, выяснить, но всё бесполезно.
— Виктор, что ты… к тебе нет вопросов. Это почти непосильная задача. — Ефремов побарабанил пальцами по столу. — Никто ничего не должен был заподозрить…
— Александр… Вы не боитесь, что и проект, и корабль просто изымут и используют, как нужно военным?
— Сейчас нет. Я им необходим. — Не удивился вопросу тот. — Кроме меня полную технологию создания «Молнии» и кольца не знает никто. Поэтому мы и летим вместе. Конечно, это дело времени, когда они поймут, что всех нужных данных для постройки у них нет, но я свои секреты не раскрою, уж будь уверен. И раз пошёл такой разговор… Но я хочу, чтобы это тоже осталось между нами.
Виктор молча кивнул.
— Это не просто просьба! — Ефремов устремил на него взгляд из-под нахмуренных седых бровей. — Если об этом узнают, меня, как минимум, отстранят от проекта.
— Александр. Я вам доверяю, — просто сказал Виктор. — И сохраню секрет, не сомневайтесь.
— У тебя и не будет выбора. — Ефремов взял комм в руки, взглянул на время. — Как тебе известно, одного члена экипажа заменили месяц назад, не спрашивая моего согласия. Откопав какой-то неподобающий материал на Джейсона, обвинили его в нелояльности Совету и отстранили с формулировкой «неблагонадёжен». Так что теперь наш второй астрофизик — Анастасия Ли. Впрочем, ты и так это знаешь.