Светлые тени

Дженнингс Сайрита Л.

С каждым вдохом я чувствую себя немного... опьяненной. Расслабленной. Но не так, как если бы я забила косячок или еще что-то. Это скорее всего похоже на эффект от транквилизатора.

– Что это за дом?
– спрашиваю я, когда Клодин ведет нас в другую комнату, в которой только небольшой круглый стол и стулья.

– Девочка, разве ты никогда не бывала в магазинах Вуду?
– Она говорит с акцентом, который я никогда раньше не слышала. Слоги тянет, а гласные полностью пропускает.

Я трясу головой и равнодушно

пожимаю плечами.

– Итак, присаживайтесь, чтобы мы начали. Что привело тебя к моей двери, Николай?

Нико скользнул на шаткий, деревянный стул и сложил пальцы "пирамидой" перед ртом.

– Что ты знаешь об изменениях?

Клодин выгибает брови от удивления.

– Изменения? Я полагаю, что эта твоя территория, Колдун.

Он качает головой.

– Мне нужна информация о более сложных заклинаниях. Не о том, которое меняет воспоминания. Мне нужно о том, которое может повернуть время вспять.

Клодин смеется, хриплый, резкий звук отскакивает от стен небольшой комнаты.

– Ты с ума сошел? Мой народ не знает о подобных заклинаниях. Мы не владеем такой магией.

– Спроси духов. Твои предки - старцы - могут знать. Они помнят, как было раньше. Спроси их, Клодин. Это вопрос жизни и смерти.

Старуха откидывается на спинку стула, почти с восхищенным взглядом она рассматривает Нико.

– Ты серьезно?

Лицо Нико на долю секунды становится мягче, достаточно быстро, чтобы та увидела всю его искренностью.

– Меня бы здесь не было, если было бы по-другому.

– Хорошо.

Положив ладони на стол, она поворачивается ко мне.

– Остаешься или уходишь, девочка. Но решай сейчас. Как только я начну, ты уже не сможешь передумать.

Собравшись с духом, я киваю.

– Остаюсь.

– Тебе решать.
– Она делает глубокий очищающий вдох и закрывает глаза. Я смотрю на Нико, но его взгляд застыл на Клодин. Она начинает петь низким голосом, на языке за гранью моего понимая. Наблюдая, я наклоняюсь вперед, в ожидании когда ее древняя магия Вуду накроет нас.

Но ничего не происходит.

Нелееепо.

Я готова съязвить, и когда почти закатываю глаза, стол начинает трястись под моими пальцами.

Старая, выцветшая медная люстра над нами начинает раскачиваться, кроме того в комнате нет ни одного окна, а из-под двери даже ветерок не дует.

Прежде чем я успеваю назвать все происходящее дешевыми трюками, свет гаснет, погружая нас в кромешную тьму.

Все молчат. Даже Клодин перестала напевать.

И именно тогда я слышу их.

Шепот. Приглушенно, ужасно кто-то шепчет вокруг нас. Некоторые полны страха и ужаса. Другие наполнены гневом. И все они, кажется, говорят со мной.

– Духи! Короли и королевы на другой стороне. Говорите с нами. Благословите нас вашей мудростью.

Шепот становится громче, растет низким ревом в ушах. Я слышу их тревогу,

хотя не могу разобрать ни слова. В темноте я смотрю на Нико, у которого глаза так же широко раскрыты, как и мои. Дерьмо.

Это было ошибкой. Мы могли замаскировать мою внешность, но духи знали кто я. Во что я ввязалась?

– Она не важна, - говорит Клодин, когда слышит, что их внимание изменилось.
– Пожалуйста, святые. Мы призываем вас. Мы надеемся на ваше знание запрещенных сил. Без него, наш мир погрузиться во тьму.

Голоса срываются на ужасные вопли, заставляя меня потянуться к руке Нико в поиске поддержки. Его пальцы встречают мои на полпути и также спешно обхватывают мою ладонь.

Я взываю к силе внутри себя - энергетический шар, который пульсирует и пылает, вымаливает освобождение, умоляет защитить.

Но некий блок удерживает магию и не дает ей достигнуть кончиков моих пальцев. Нико крепко сжимает мою руку, и я не удивлюсь, если он тоже чувствует препятствие.

После последнего громкого крика все смолкает. Свет зажегся, и мы видим дрожащую Клодин, которая резко падает на стол. Нико бросается к ней и осторожно обхватывает ее руками.

– Клодин, поговори со мной. Расскажи мне, что они сказали. Мне нужно знать!
– поддерживая ее голову и шею, Нико слегка встряхивает ее.

По тому, как он удерживает ее в своих руках, я могу сказать, что Нико в какой-то степени привязан к ней, хотя ее магия, ее наследие - идет против всего, во что он верит.

– Это происходит, - хрипит она, сдавленным голосом. Она зажимает в кулак рубашку Нико, притягивая его к ее дрожащим губам. Клодин быстро шепчет ему на ухо, после чего теряет сознание и ничком валится на стол.

– Нам нужно выбираться отсюда, - говорит Нико, отходя от женщины. Он нервно осматривает кругом.

– Что? Почему? Что происходит? Она в порядке?
– я так быстро вскакиваю на ноги, что мой стул с грохотом падает и мы оба вздрагиваем.

– С ней все будет в порядке. А с нами нет, если не уберемся отсюда.

Нико хватает меня за руку и тащит из комнаты.

Во всем магазине воцарилась жуткая тишина, но даже я чувствовала что-то неладное. Когда мы добираемся до выхода, который выходит на аллею, Нико практически выталкивает меня, и дверь захлопнулась за его спиной.

– Какого черта это было?
– кричу я, пока он тянет меня в сторону оживленной тусовки на Бурбон. Мы поворачиваем в толпу, следующую на девичник. Нико прижимается ко мне телом и обхватывает рукой за талию.

– Просто веди себя тихо, пока мы не доберемся до машины, - шепчет он. Я делаю, как он говорит, позволяя вывести себя из шумной толпы обратно на Канал Стрит.

– Духи не обрадовались твоему присутствию там, - наконец говорит он, когда проносится через поток машин, направляясь к дороге, ведущей загород.