Светлый град на холме, или Кузнец
Шрифт:
Она появилась, и Сольвейг и Бьорнхард расступились, пропуская её вперёд, улыбаясь гордыми за свою наследницу улыбками, польщённые восхищением на наших лицах…
… Восхищение, да это слишком бледное слово, чтобы описать, что я почувствовал, увидев возможную невесту Сигурда. Возможную, она ведь ещё не сказала последнего слова… От её лица будто исходит свет. Я никогда не видел таких необыкновенных женщин… чудо. Хоть бы согласилась выйти за Сигурда…
…Я впервые вижу такую красоту. Она не похожа на всех, самых прелестных женщин, что я видел и знал, а я успел узнать много, очень
… Я смотрел на приехавших, как они замерли в восхищении. Все, только не Сигурд. Он смотрит совсем иначе. Он будто уже знает меня. Будто бы ждал этой встречи и волновался. Думал обо мне, не спал ночей… Что, такое возможно, я не ошибаюсь?!.. Как такое может быть?.. Он совсем не тот, что я помню.
Так может смотреть только тот, кто влюблен. Откуда я это знаю? Никто на меня так не смотрел…
Я это чувствую… Под сердцем где-то… в животе…
Во мне сразу и лёгкость и тяжесть…
Будто крылья у меня расправляются за спиной, я превращаюсь в того самого Лебедя, прозвище от которого закрепилось за мной в последний год или уже два… Эти крылья поднимают меня от земли, и сил и радости во мне сразу столько, сколько не бывало никогда раньше. Неужели ты любишь меня, Сигурд?!.. Как, когда ты мог полюбить меня?! Это невозможно, но почему же я вижу и чувствую это?…
Но от того, что я вдруг ощутила его любовь, будто заполнилась сама ею, я ощутила и то, что я теперь отвечаю за него – он привёз мне сердце. Что я сделаю с ним? Вот, что в его взгляде…
От моих слов, от моего голоса, от того, протяну ли я ему сейчас руки, будет зависеть судьба всех этих людей, двух наших йордов, Свеи. Моя судьба. И его. Но разве она не была уже решена? Тем, что так ярко горит в нём… Нет, он не за Сонборгом пришёл. Он пришёл за мной…
Я спустилась вниз по широким ступеням, протянула руки Сигурду… Если любит меня, его ладони будут теплы…
– Приветствую тебя, Сигурд Брандстанский! Приветствую и вас, хаканы! Добро пожаловать в Сонборг! Мы счастливы видеть вас!
…Она протянула мне руки! Протянула руки, спустившись с крыльца! Она согласилась! Женихом приняла меня! Женихом! Неужели, это правда?..
…Его ладони горячи. Не теплы, горячи.
Сегодня он совсем не тот, что был три года назад. Во всём не тот… Этого Сигурда я не знаю. Боюсь? Пожалуй…
Он смотрел на меня светящимися огромными глазами. И губы улыбались нерешительно вначале, но с каждым мгновением всё радостнее. Будто он всю жизнь ждал этой встречи…
Что же, ждал. Норны пишут судьбы до нашего рождения. Вот она, наша с ним судьба, решилась сейчас моими словами, моим пожатием…
…Мне было забавно видеть, как остолбенели брандстанские гости, увидев Сигню. Как изумлённо, восхищённо вытянулись их лица. Это мы привыкли видеть Сигню каждый день, а народ не зря дал ей прозвание Свана (Лебедь). Я был горд за свою двоюродную сестру, и в то же время мне было горько, что это уже окончательно. Всё, она протянула Сигурду руки…
… И хотя ещё ничего не произнесено вслух, не объявлено, но её
…А дальше был пир. Радовались все без исключения. Кушанья на золочёных блюдах свейской, славянской и заморской работы, в кубках плескались меды, вина, пиво, брага, но все были веселы и без хмеля. Боян пел, как никогда ещё на моей памяти. Надо же, до чего все обрадовались, что Сигню приняла Сигурда как жениха. Будто дождаться не могли. Но, должно быть, так и было.
Свадьбу, как водится, назначили на Зимний Солнцеворот. Когда ещё и жениться конунгам… Меньше двух месяцев. А потом Медовый месяц на озере Луны, там все Торбранды трёх последних поколений проводят месяц после свадьбы. А после возвращения мы примем короны Брандстана и Сонборга, объединим наши йорды. За несколько дней до коронования, нас татуируют. Это значит, что мне и Сигурду нанесут на спину рисунок с помощью игл и чернил из сажи, огромный во всю спину орёл, раскрывший крылья, навеки отмечающий избранных повелителей. Только настоящие конунги и дочери конунгов, вступающие на трон, имеют право на таких орлов. Бывает, простым смертным татуируют иногда руны, как награду за особенную доблесть.
Но орёл во всю спину это не просто честь, конунг не может скрыться среди смердов, его всегда найдут. Корону можно бросить, можно бросить меч, но орёл на спине покажет людям, кто ты. Поэтому конунг не может перестать быть конунгом. Орёл на спине – это стойкость до конца, взял однажды, несёшь до смерти, ответственность навсегда.
Но это впереди. Теперь в двух йордах закипит работа, подготовка не только к свадьбе, но и к передаче власти, к объединению земель… а сегодня все празднуют нашу помолвку.
Охота, назначенная на утро, выехала, как положено, на рассвете. Холодный туман клубился за нашими конями, не заплутать бы. Надежда только, что солнце скоро развеет его. Кони ржали и, потряхивая гривами, рыли копытами землю, в предвкушении скачки, собачья свора нетерпеливо перебрехивалась. Нас, охотников, немного, надо не потерять друг друга в лесу и тумане.
Эту ночь я почти не спал. Такое было со мной впервые. Такое счастье, такое волнение. Я взволнован тем, что я влюблён без памяти в совершенно незнакомую женщину, о которой я знаю всё. Всё о ней, но не какая она…
Эта сегодняшняя охота, хороший способ узнать её немного ближе. Что я узнал за вчерашний вечер, что она мало ест и почти не пьёт, но это может быть от волнения, я сам почти не ел во время пира, в отличие от моих алаев. Что она весело смеётся шуткам и с удовольствием шутит сама, что выходит смешно. Что в серьёзном, вдруг затеявшемся за столом разговоре об образовании девиц, она внимательно слушала и не спорила, а потом спросила меня напрямик, неужели я верю, что девицы старше шестнадцати лет захотят продолжить образование.