Связанные

Ярвинен Олли

— Ты ещё там? — спросила Кристина у темноты. — Если не ушла, то лети вниз и тащи сюда всех, кого сможешь найти.

Девушка прислонилась спиной к чудом пережившему все три взрыва ящику и принялась ждать. Нужно было сообщить местным обитателям кое-что важное, причем прямо сейчас, так сказать, по горячим следам.

Они не заставили себя ждать. Пара десятков призраком разного возраста, мужчины и женщины, одетые как в старинные платья и камзолы, так и во вполне современные брюки, джинсы и свитера с рубашками. Раненая постаралась и даже умудрилась притащить

на чердак как всегда хмурого Сторожа — кажется, Кристина никогда прежде не видела его в доме.

Вот только, кажется, раньше их было больше — около тридцати. Куда делись остальные?

— Значит так, ребята, — слабо сказала Кристина, когда Раненая дала знак, что собрались все. Она указала в сторону слухового окна и морщась от боли, продолжила: — Делайте что хотите, но чтобы к Провалу никто даже близко не подходил. И к тому, который внизу, в кабинете, тоже. Одну я уже вытащила, и меня чуть наизнанку не вывернуло — а может быть, и вывернуло, но у меня всё так болит, что я пока этого не поняла. В общем, кто в Провале увязнет, домой может не приходить, потому что я ему сама голову откручу.

«Чужак. Чужак. Чужак. — в голове раздался десяток голосов. — Прогони чужака»

— Ничего себе новости…

Кристина знала, что призраки не ладят с Духом и давно заметила, что они старательно его избегают, но, кажется, впервые они выражали свою неприязнь в открытую. Она покачала головой:

— Нет, ребята, дворцовые перевороты — это как-нибудь без меня. Да и вообще я пока не в форме. Давайте отложим революцию?

«Не время. Пока не время. Ещё не время. Позже», — закивали призраки.

— По-моему, вы меня как-то неправильно поняли, — заметила Кристина, но её уже никто не услышал: призраки начали расходиться. Напоследок Сторож кинул на Кристину такой суровый взгляд, что ей даже стало не по себе за то, что по её приказу его выдернули из любимого сада. Вскоре рядом остались только широкоплечий молодой человек в тёмной куртке охранника и Раненая, разместившаяся на полу рядом с Кристиной

— А я подумала, ему снег не нравится, представляешь? — вдруг рассмеялась Кристина, вспомнив, как вечно хмурый Сторож раз за разом указывал ей на дом. Раненая юмор не оценила, но Кристина, которая от неё этого и не ждала, уже веселилась вовсю. Кажется, у неё наконец-то отлегло и теперь нервное напряжение искало выход.

«Чужак. Толкнул. Я видел», — хриплый голос Охранника ворвался в сознание, едва только Кристина успела отсмеяться.

— А домашнюю работу съела собака, угу, — отмахнулась она. — А то я ни разу не видела, как вы крутитесь рядом с Провалами и пытаетесь встать на Тропы.

И всё же слова призрака встревожили её не на шутку. Призраки просто не умеют лгать: они могут ошибиться, неправильно интерпретировать увиденное или вообще не понять то, что видят, но лгать — никогда.

— Нет, ты молодец, что заметил. Я с ним поговорю, — наконец, пообещала Кристина.

Вниз она спускалась, заметно прихрамывая и опираясь на стену. В гостиной она вытащила из рюкзака бутерброды и термос

с чаем, подтянула кресло к окну, сняла ботинки и забралась внутрь с ногами. Для полного счастья не хватало только тёплого пледа, купить который у неё уже полгода не доходили руки. Как и всегда в этом доме, Кристина почувствовала полное спокойствие и умиротворение. Всё было так, как и должно было быть.

Кристина отпила чая и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Сложно было поверить, что Дух пропустил всё веселье, а значит… Она улыбнулась. Значит тот взгляд, который она ощущала у себя на спине даже через спинку кресла, мог принадлежать только одному существу.

Гостиная наполнилось тихими хлопками одной узкой ладони о другую.

— Потрясающе, мой дорогой друг. Потрясающее и завораживающее зрелище.

— Рада, что тебе понравилось. Но раз всё было так замечательно, то мог бы и помочь, знаешь ли.

Она буквально услышала, как губы Духа расползаются в ехидной улыбке:

— Я замер в восхищении, уверяю вас. Впрочем, разве вы желали моей помощи? Мне показалось, вы твёрдо вознамерились решить проблему самостоятельно. И, смею заметить, блестяще справились.

Кристина и сама догадывалась, что на чердаке случилось нечто из ряда вон выходящее, и что такие вещи происходят далеко не каждый день. Чего скрывать, похвала была ей приятна, особенно от того, кто действительно понимал, что ей удалось сделать.

— Извини, что разговариваю через плечо, — спохватилась Кристина. — Я бы развернула кресло, но у меня руки заняты. Ты не мог бы?..

— Разумеется.

И кресло тут же мягко повернулось вокруг своей оси, так, чтобы Кристина могла разговаривать со своим собеседником и смотреть в окно.

— Спасибо. Мне тут, кстати, на тебя пожаловались, ты в курсе? Говорят, ты толкнул Раненую. Если я правильно поняла, к Провалу.

— Справедливо, — легко согласился Дух. — Однако, я толкнул её в противоположном направлении, от Провала. Точнее, от того места, на которое вы мне указывали.

Кристина удовлетворённо кивнула. Вот всё и выяснилось. Дух, между тем, продолжал:

— Впрочем, должен признаться, я не успел — Провал открылся несколько раньше, чем я предполагал. Пожалуй, следовало просто развоплотить тот призрак и избавить вас от неприятностей.

— «Развоплотить», в смысле…

Он рассмеялся:

— Прошу вас, вы же не хуже меня знаете, как всё устроено. Пара дней, и она бы снова радовала вас своей преданностью и изводила меня своей назойливостью и упрямством. Кстати, вам также не следует волноваться и за её друга — по моим подсчётам он должен появиться в мире уже через несколько дней. Весьма героический призрак, вы не находите? Не представляю, где он мог научиться самопожертвованию.

— Это не самопожертвование, — покачала головой Кристина. — Скорее помощь тому, кто в ней нуждается. Откуда ему было знать, что это так закончится? Но попробовать стоило. Так и нужно поступать, когда друзья попадают в беду.