Сюрприз для богини

Симова Гера

Айсаннат перерезала жертве глотку, для надёжности с хрустом сломала шею, брезгливо обтёрла руки о штаны. Из узкого хода бесшумно появилась Ингер с выражением холодной надменности на прекрасном лице. В пещерах и ходах и так отвратительно воняло, а теперь к застарелым запахам нечистот, грязных тел, объедков добавилась вонь от вспоротых кишок и крови. Тонкое обоняние привыкших к совершенно другому женщин страдало, да и Рыжу всё это не нравилось. Допрашивать и пытать он умел, но сейчас не было времени и вынужденная неподвижность превращала его в ненужный балласт. 'Прекрати!' - дракона злилась: 'Тебя надо без конца вылизывать, чтобы в голову глупости не лезли?' Воин неожиданно для себя смутился,

но постарался скрыть это за холодностью: 'Заканчивай с ними быстрее, скоро сюда придут чужие'.

Дракона подняла с пола молодого оборотня, всмотрелась в него. Он был мельче остальных, на лице застыла маска обречённости. В банду не попадали случайно и все, кто в неё входил делали это добровольно. Дракону не волновали причины - выбор есть всегда. Информация о том, что он присоединился к бандитам, чтобы прокормить младших сестёр-близняшек ничего не тронула в душе золотой. За долгие сотни циклов своей жизни она повидала всякого. Этот парень действительно не был дураком, многое видел, запомнил и сопоставил. Сейчас она безжалостно выжигала его мозг, вытягивая всю информацию до малейшей крупицы.

– Ингер, мне понадобятся вон те два здоровяка, - она мотнула головой в сторону главаря и его подручного.
– Остальных можно убирать.

Снежная без разговоров принялась добивать раненых, а потом занялась обыском их вещей и пещеры. Немного денег, ножи, бандитские трофеи - ничего интересного или особо полезного. Айсаннат закончила с бандитами и тоже решила проверить помещение. Она очень медленно шла вдоль дальней стены, когда вдруг насторожилась и буквально распласталась по ней.

– Что там?
– Рыж с интересом наблюдал, как дракона едва не облизывает камни.
– Тайник?

– Да.
– она отпихнула скрывающий нишу плоский камень.
– Я не зря с вами приехала. Здесь лежал один из древних артефактов, но его забрали пять оборотов назад и увезли. Эти уроды знали меньше, чем мальчишка.

– Нам пора на выход. Я уже могу идти.
– Рыж натянул сапог на пострадавшую ногу.
– И да, я помню, что надо быть осторожнее.

Айсаннат подошла к парнишке, капнула ему в рот что-то из своих запасов эликсиров. Через пару сдвигов он застонал и открыл глаза. Вид склонившейся над ним окровавленной драконы привёл Зака в ужас.

– Не пугайся.
– от улыбки Айси ему стало ещё хуже.
– Мы пришли тебя спасать и убили бандитов.

Юный оборотень с ужасом озирался, разглядывая искорёженные тела своих мучителей. Его взгляд остановился на прикрытой одеялом сестре:

– Зан? Что с ней?

– Она жива.
– Ингер старалась говорить ободряюще.
– Это она нас привела за тобой. Её ранили. Ты сможешь идти? Нам пора выбираться отсюда.

Дракона протянула парнишке одежду. Он брезгливо скривившись принялся одеваться. Рыж закинул на спину свой мешок, сильно прихрамывая пошёл на выход. Мальчишка всё ещё не веря своему счастью поковылял за ним, а женщины несли на одеяле спящую Зан с развороченным животом. Её регенерация уже работала, но срастались ткани как попало и этот процесс надо было срочно остановить. Ни Айсаннат, ни Ингер такого не умели. Вся надежда была на Макси, которая даже без магии должна попытаться помочь. С 'встречающими' они столкнулись у самого входа. Выскочивший вперёд из прохода Зак закричал и замахал руками, предотвращая ненужное кровопролитие.

ГЛАВА 46

Снаружи уже наступило утро, лучи Интисоль слегка разогнали плотную серую хмарь и в пещеру проникал дневной свет. Рыж посмотрел на мужчин с арбалетами, быстро занявших позиции вдоль стен, и бьющих себя по бокам хвостами горных львов.

Для него все пумы будто слегка подёрнулись красно-золотой дымкой и она ощущалась частью его самого, как метка Ингер, например. Грудь под рисунком немилосердно жгло, рыж инстинктивно прижал руку к больному месту и поймал внимательный взгляд Айсаннат. 'Проблемы?' - воин получил ощущение сочувствия и лёгкого беспокойства. 'Рисунок жжёт. И эти пумы... Они мне почему-то как родные' - Рыж вопросительно посмотрел на задумавшуюся дракону. 'Мне кажется, это заработала метка. Ты был ранен где-то в этой местности. Возможно, тот, кто тебе её поставил, рядом. И это значит, что скоро мы всё узнаем' - если бы поставивший метку увидел сейчас плотоядную улыбку Айсаннат, то вряд ли захотел с ней встречаться.

– Дядя!
– Зак помчался навстречу предводителю отряда из десятка разумных. В последний момент парень притормозил, изо всех сил стараясь выглядеть солидно.

– Кто вы такие и что здесь делаете?
– жёсткие интонации говорившего подтверждали, что он здесь главный.

Высокий сухощавый главарь с ёршиком коротких волос привычным движением задвинул мальчишку за спину. Рыжу не нравилось, что им пришлось стоять на свету, тогда как группа пришедшая за Заком оставалась в тени. Немного примиряло с ситуацией то, что от пум он чувствовал расположение, любопытство и готовность подчиняться, а за спиной врагов не осталось.

– У нас здесь есть дела.
– Рыж смотрел исподлобья и самострел не опускал.
– На нас вышла Зан и показала, где бандиты держат её брата. Его мы освободили, но она пострадала. У вас есть целитель?

Лучше пускай переключатся на свою соплеменницу, будет меньше вопросов. Ингер и Айсаннат сделали несколько шагов вперёд со спящей девчонкой на одеяле и положили её на землю, а сами отступили, держа оружие на изготовку. К ней трусцой подбежала одна из пум, Рыж чётко ощутил, что это самка. Она внимательно обнюхала пострадавшую, подняла морду и принюхалась к Рыжу, потом подошла ближе и вдруг громко мурлыкнув принялась тереться об него мордой. За ней подошли остальные, ритуал повторился. Они всячески выражали своё хорошее отношение, припадая на передние лапы, пряча взгляд и подставляя загривки. Воин так и замер в окружении больших золотистых тел, не в силах сказать или сделать что-то под шквалом их эмоций.

– Нам не стоит здесь задерживаться.
– командир невольных союзником обеспокоено оглянулся.
– Вы пойдёте с нами.

Четверо мужчин быстро подошли к раненой, взялись за края одеяла и понесли её на выход.

– Мы должны забрать вещи из схрона.
– воин не стал убирать самострел и направился к выходу под напряжённым взглядом вожака.
– Я Рыж, это Льдинка и Сердце. Мы догоним вас внизу.

– Орс.
– представлять остальных командир пум не посчитал нужным.
– Вас проводят.

Четверо горных львов вопросительно посмотрели на Рыжа. Он в ответ усмехнулся и полез наверх сразу у входа в пещеру. Для него поверхность была достаточно удобной, а своим девочкам он скинет верёвку. Пять локтей не высота, а ерунда какая-то. Пумы на такую высоту с места запрыгнуть не могли, поэтому длинными прыжками умчались вниз по склону, чтобы найти более удобное место для подъёма. Воин очень хотел придти к месту схрона раньше них, но получилось одновременно. Макси за несколько поворотов успела хорошо отдохнуть и чувствовала себя почти отлично. Появление сопровождения её не обрадовало, руки крепко сжали боевой шест. 'Макси, спокойно. Пока мы союзники, но имена не используем. Ты Булочка, девочки Сердце и Льдинка. Пумы пригласили к себе в поселение' - Рыж использовал мыслеречь, оснований доверять гостеприимным провожатым пока не было.