Сюрпризы Фортуны

Вронская Наталия

Барон премило смотрелся среди шелков и бархата. Он сидел в мягком кресле с подлокотниками, поставленном сюда нарочно для удобства и поигрывал тонким кружевом, что свешивалось со столика, стоявшего рядом. Когда он поднял свои очаровательные глаза вверх и посмотрел на Агнию та, хотя и намеревалась быть твердой, невольно поколебалась в этом своем убеждении.

— Дорогая мадемуазель Агния. — При этих словах барон поднялся с кресла и, улыбаясь, склонился к ее руке.

В руках у Агнии был ворох тканей, но его это не смутило. Он непринужденно взял ткани у нее из рук, кинул их на то кресло, на котором только что сидел, и, взяв ее крепко за руку, подвел к окну.

— Никак не ожидала вас увидеть, сударь. — Агния мягко вынула руку из руки барона и отошла в сторону.

Ей вовсе не хотелось, чтобы он пристально рассматривал ее осунувшееся после бессонной ночи лицо при дневном свете.

— У меня до вас дело. — Лицо его вдруг сделалось усталым, взгляд немного погас, хотя ни в коей мере не утратил привлекательности.

— Дело?

— Да. Только умоляю вас понять меня правильно.

— Такое начало настораживает, — ответила она.

— Ну что же. Настораживает — это даже неплохо. Это позволит вам оценить мое предложение в его истинном свете.

Агния подняла на него глаза. Нет, все-таки что в нем была за сила? Предложи он ей сейчас что угодно — убить, ограбить, и она, пожалуй, согласится. Агния вздрогнула от собственных мыслей и подумала, что движение ее сознания не укрылось от барона. Тот слегка улыбнулся и продолжил:

— Увидев вас здесь, я сразу понял, что тут не ваше место. Откровенно говоря, это понял бы любой. Вы еще не успели пропитаться здешними, скажем так, ароматами и обычаями.

— Вот как?

— Да. Или вы хотите сказать, что я ошибаюсь и здешние обыкновения вам вполне по душе?

— Н-нет… — слегка запнувшись, ответила Агния.

— Откуда такая нерешительность?

— Я просто не понимаю, что вы хотите мне м-м… предложить.

— Это потому, что я еще ничего не сказал. А все очень просто. Я хочу предложить вам выбраться отсюда, сделаться баронессой или иной титулованной особой по вашему выбору и стать, некоторым образом, моей ассистенткой.

Агния в изумлении подняла голову и уставилась на барона.

— То есть? Я ничего не поняла…

— Ах, как же вы недогадливы, — поморщился он, впрочем, больше для виду, чем от подлинной досады.

— Но если вы изъясняетесь загадками! — воскликнула Агния, почувствовав вдруг себя исключительно странно.

— Значит, так. — Барон отошел к креслу и вновь уселся в него. — Мне нужен человек, которому я смог бы доверять.

— А вы уверены, что сможете мне доверять? — В голове ее забрезжила некая мысль, от которой сильно забилось сердце и к щекам прихлынула кровь.

Агния почувствовала, что вот наступает момент, когда жизнь ее сможет сделать крутой поворот. Один раз судьба уж кинула ее в неведомое. Не без ее на то воли, конечно. Вот и теперь происходит что-то, что может круто все переменить. Девушка, почувствовав необыкновенный прилив энергии, подошла к другому креслу, что стояло близ того, на котором расположился барон, и плотно в него уселась. Мужчина улыбнулся, почувствовав ее настроение.

Агния сидела в кресле прямо, поэтому барон тоже сел ровно и даже слегка наклонился к ней.

— Потому, мадемуазель Агния, что я намереваюсь дать вам все, и даже сверх того. А вы не настолько неблагодарны, чтобы после этого презреть руку дающую. К тому же, предав меня, вы лишитесь всего. Конечно, рано или поздно наступит такой момент, когда вы сделаетесь самостоятельны или найдете себе иного покровителя. Но это произойдет не скоро, да и к тому времени может все решительно перемениться.

— А подробнее?

Барон внимательно посмотрел на Агнию:

— Подробнее… Что же… Род моих занятий не совсем законен, но вы это уже поняли. Однако я вхож в высший свет. Играю не только в сомнительных заведениях, вроде здешнего, но и в богатых домах. Ставки большие, игроки серьезные… Я мастер игры, но помощь никогда не помешает. Особенно когда речь идет о слишком больших суммах и о репутации, которую никоим образом нельзя испортить.

— Но чем я могу помочь? — Агния действительно недоумевала, но все это ей скорее нравилось, чем нет, и будило сильные, незнакомые ранее чувства. Даже холодок бежал по спине от приятного ожидания.

— Вы будете светской дамой, только и всего. Вы ведь дворянка?

— Да.

— Значит, я не ошибся. — Барон покачал головой. — Все-таки происхождение и воспитание скрыть невозможно…

— Но разве так просто ввести человека в общество?

— Нет, не просто. Но при желании и определенном умении вполне возможно.

Агния вскочила и прошлась по комнате. Как ей нравилась эта идея! Но осуществима ли она?..

— А ведь вам нравится мое предложение. — Барон пристально смотрел, как она расхаживает туда-сюда по комнате и стискивает руки.

— Да, нравится. Но все же… — Агния обернулась к нему. — Все же ведь мне придется еще и что-то… делать?

— Да. Но это дело будет необременительно для вас. Немного наблюдательности, немного ловкости…

— А если все выплывет наружу?

Барон усмехнулся:

— Рано или поздно это вполне может произойти. Но у нас есть неоспоримое преимущество. Мы — светские люди, титулованные особы, богачи. Привлечь нас к ответу будет очень сложно. В крайнем случае это будет дуэль. Ведь за обвинение в шулерстве (мужчина еще раз усмехнулся) можно вызвать и к барьеру. А уж тут лотерея: кому повезет, тот и останется жив. А вам так и вовсе ничего не грозит.

— Постойте, но ведь я никакая не титулованная особа. — Агния остановилась.