Таинственность очевидного
Шрифт:
Нечто общее в частном
Читай не затем, чтобы противоречить и опровергать; не затем, чтобы принимать на веру… но чтобы мыслить и рассуждать. Ф. Бэкон
«Подыскивать приходится причины…»
… Пора чудес прошла, и нам
Подыскивать приходится причины
Всему, что совершается на Свете.
Эти строки принадлежат великому англичанину Уильяму Шекспиру. Действительно,
Иное дело — сутки. Они — непрерывное чередование ночи и дня, захода и восхода Солнца. И самое главное для нас — они имеют отношение к древнейшим геологическим отложениям. Вот об этом, известном немногим, и расскажем подробнее.
Среди плотных горных пород находят следы былой жизнедеятельности сине-зеленых водорослей. Под микроскопом можно разглядеть слои суточного роста их колоний. Он тесно связан со сменой светлого и темного времени суток, которая зависит от периода вращения Земли вокруг своей оси. Внимательно изучив остатки водорослей, исследователи пришли к выводу: 1,5 млрд. лет назад Земля вращалась быстрее. В сутках было не 24, а всего 9 часов. Таковы первые расчеты.
Мы давно разделили геологическую историю развития Земли на временные этапы. Одни из них длились очень долго, другие были короче. Самый короткий — современный. Ему всего несколько миллионов лет. Если начать отсчет из глубины времен, то вслед за докембрием наступил кембрийский период, потом ордовикский, за ним силурийский, девонский и т. д.
Итак, ученые собрали из отложений разных периодов остатки вымерших кораллов. Стали подсчитывать число суточных наростов на них. В кембрийском периоде их было 424, в девонском 396, в каменноугольном 393, в пермском 385, в триасовом 381, в юрском 377, а в современном 366. Конечно, цифры усредненные. Но в целом они показывают, сколько было суток в земном году в различные периоды. Их становилось все меньше и меньше. Иначе говоря, наша планета вращается вокруг своей оси с постоянным замедлением.
Вот и приходится отыскивать причины для объяснения таких странных открытий. Наиболее сильным «тормозом», замедляющим вращение Земли, может быть и Луна. Точнее, лунное притяжение. Если так, то без его влияния наша планета раньше могла бы вращаться гораздо быстрее. Разве нельзя предположить, что у земного шара когда-то не было естественного спутника — Луны?
Есть различные мнения о появлении его вблизи Земли. В частности, такое: Луна — дочь нашей планеты, она «вырвалась» из ее тела, оставив на память о себе гигантскую впадину Тихого океана. А может быть, она когда-то прилетела к нам из необъятного космоса, в котором есть мириады неизвестных нам лун.
Кстати, главный смотритель Александрийской библиотеки Аполлоний Родосский сообщал, что было время, когда Луны на небе якобы не существовало. Об этом он узнал из старинных рукописей III века н. э.
В древних мифах упоминается также о существовании на Земле долунного периода. Не стало ли все это первопричиной великих геологических преобразований на планете в целом и замедления ее вращения вокруг своей оси в частности?
Конечно, тому, что неизвестно, чего никто из нас не видел, трудно подыскивать объяснения. Но в другом сомнений уже нет. Небесные тела, в том числе Земля, обладают способностью естественного излучения радиоволн. Их исследуют с помощью радиотелескопов, развивается научное направление — радиоастрономия.
Еще в начале XX столетия первенство по мощности радиоволнового излучения занимали планеты — гиганты Юпитер и Сатурн. Теперь положение изменилось. Мощность радиоволн, идущих от Земли в космос, в 1 млн. раз больше, чем раньше. Наша планета ныне уступает в этом лишь Солнцу. А причина? Повсеместное распространение радио и телевидения — сильных источников излучений. И если бы где-то рядом с нами во Вселенной обитали разумные существа, владеющие такой же техникой, как и мы, они наверняка бы поняли: то, что произошло с нашей планетой всего за несколько десятилетий, — результат активной деятельности разумных существ.
Как видите, возможности для изменения общепланетных свойств есть. Одни из них стихийные, подчас не вполне понятные, длятся многие миллионы лет. Другие — результат нашего научного и технического развития. Иногда они совершаются за несколько десятилетий. Притом вполне очевидны, хотя мы о них редко задумываемся.
Эволюция и катастрофы
Каждый любит сувениры. Бывают они в единственном экземпляре, бывают в миллионах штук. В этом неповторимость и сходство окружающего нас мира. В моей коллекции преобладают диковинки, созданные природой в отдаленном прошлом. Вот огромная, в несколько килограммов, окаменевшая раковина аммонита. Более 100 млн. лет назад в этой раковине обитало живое существо. Известно и его местожительство — дно древнего моря в районе нынешнего Крыма. Правда, в Черном море искать такие раковины ныне бесполезно. Их обнаружишь только в толщах окрестных гор. Именно оттуда с помощью геологического молотка я и выбил панцирь аммонита…
Когда-то на Земле их было великое множество: больших и маленьких, в чем-то всегда похожих друг на друга и в чем-то различающихся. Ныне аммониты вымерли. Они прошли естественный путь своей эволюции: развитие, преобразование и вырождение. Как правило, этот путь длинен — многие тысячелетия и даже миллионы лет.
На смену одним существам приходили другие, более приспособленные к вечно изменяющимся окружающим условиям. Их создавали и создают естественные стихии. А ныне прибавились и искусственные, не предусмотренные природой. Вот один из многочисленных примеров.
В 1969 году вытекла нефть из танкера в заливе Баззардс (северо-восточное побережье США). Нефть добралась до прибрежных болот, где в изобилии обитали крабы. Прошло всего несколько лет. Крабы изменили свою подвижность, чаще стали линять.
Итак, несколько лет и долгие, долгие тысячелетия. Разница в ускорении процессов изменения огромная.
Среди природных диковинок есть в моей коллекции и зуб мамонта. Размером с кулак. Гигантские мохнатые слоны исчезли с лика Земли не миллионы, а всего несколько тысяч лет назад. Наши далекие предки когда-то охотились на них. Теперь чучела и даже мясо мамонтов можно увидеть лишь в музеях. Дело в том, что, в отличие от других вымерших животных, останки этих зверей хорошо сохранились среди толщ мерзлых горных пород. Там нередко и находят мамонтов, будто застигнутых врасплох неожиданной гибелью. Можно подумать, что их уничтожил какой-то природный катаклизм. Но какой?
Известно — мамонты быстро вымерли в период последнего большого оледенения. Закончилось оно около 12 тыс. лет назад.
24 столетия назад древнегреческий философ Платон написал диалоги «Тимей» и «Критий». В них он рассказал об огромном острове, существовавшем в Атлантическом океане примерно 10 тыс. лет назад, — Атлантиде. Платон ссылается на своего предка Солона, а тот ссылался на сообщения жрецов Древнего Египта, которые услышали об этом… И здесь начинается неизвестность. Острова этого никто не видел. Однако научные и художественные произведения о нем написаны.