Таинственность очевидного

Новиков Энергий Алексеевич

На Украине в котловине метеоритного происхождения шириной 20 километров обнаружены запасы горючих сланцев. Может быть, и озеро Эльгыгытгын, которое так красочно описал С. В. Обручев, подарит людям свои клады, создателем которых было космическое тело, когда-то упавшее на нашу планету.

Вопросы остаются открытыми

Горячая пустыня. Мучает жажда. И тогда Моисей ударил жезлом в скалу Хореб — из скалы хлынула вода. С тех пор вот так просто никому не удалось повторить библейский опыт. Но волшебный жезл не давал людям покоя.

То ли от скуки, то ли от стремления отгадать великое чудо барон и баронесса де Босолей стали искать рудные жилы под землей с помощью такой «волшебной палочки». Было это в начале XVII

века. В наше время, наверное, просто посмеялись бы над чудаками. Но тогда свирепствовала инквизиция. Их обвинили в колдовстве. Титулованные разведчики недр закончили свой жизненный путь в темнице.

Последователи этих чудаков с тех пор стали осторожнее. Отказались от слова «волшебная», назвали палочку по-научному: металлоскопическая. Ведь она помогала искать и металлы. Теперь о ней можно было писать ученые трактаты. Что и делали. А некоторые становились знаменитыми. Так, в присутствии французской королевы Марии Антуанетты некий Бартелеми Блэтон открыл водоносные источники в Трианоне. Что это было? Счастливая находка или заранее подготовленная хитрость? В середине XIX века этим вопросом серьезно занялась Парижская Академия наук. Исследование поручили химику Мишелю Шеврелю, строго обязав его дать окончательный научно обоснованный ответ. Шеврель работал честно. Даже опубликовал в 1854 году солидный труд «О волшебной палочке, о так называемом ищущем маятнике и о столоверчении с исторической, критической и экспериментальной точек зрения».

Шеврель не дал научного объяснения изученным им загадочным явлениям. Иначе зачем в век научно-технической революции собирать специальные научные конгрессы в Париже в 1923 и 1926 годах, в Барселоне в 1927, в Алжире в 1948, в Праге в 1973 и в Сан-Пауло в 1979 годах. В работе последних конгрессов принимали участие и советские ученые. Обсуждали все тот же вопрос. Только именовали его по-современному: радиоэстезия, а позднее биоэлектроника. Речь идет о способности некоторых людей воспринимать электрические и магнитные волны, которые изменяются в местах залегания подземных вод и руд.

Итак, факт остается фактом. Проблема «волшебной палочки» вот уже много столетий волнует людей. В том числе и ученых. Профессор С. В. Тромп, специалист по геологии и эксперт Организации Объединенных Наций, в течение пяти лет проводил исследования со студентами-геологами. Их снабжали «искательными» палочками, отправляли по маршрутам, где заранее было известно, что есть под землей. Подключали к ним специальные приборы, которые должны были уловить изменения в организме студентов, их способность к радиоэстезии. Результаты были положительными. Однако это физиологическое явление пока не изучено. И вопрос остается открытым.

Вода! Откуда только не достает ее и чего только не делает с ней человек! Казалось бы, о воде не стоит и говорить. О ней все известно.

А вот знаете ли вы способ получения большого количества влаги из росы? Именно той, которая сверкающим на Солнце бисером ненадолго покрывает по утрам траву, цветы, камни…

Этот способ тоже пришел к нам из библейских мифов. Согласно древним преданиям «божью» росу пили путешествующие по пустыням. До сих пор там можно встретить кучи камней, предназначенных для ее сбора. В начале нашего века инженер М. Зибольд нашел в городе Феодосии, что стоит на берегу Черного моря, систему гончарных труб. Две тысячи лет назад они питали чистой росяной водой 114 городских фонтанов. Инженер проследил, куда проложены эти трубы. Они поднимались в гору на 320 метров, хотя там никаких источников не было. Он заметил 13 больших пирамидальной формы куч из измельченных известняковых камней. «Это — воздушные колодцы для конденсации росы», — уверенно решил Зибольд. Он подсчитал, что каждые сутки отсюда можно получать 700 тыс. литров чистейшей воды. Под руководством инженера древнюю систему водоснабжения восстановили. Однако вода не полилась. В чем причина неудачи? Одни считали, что допущена ошибка при прокладке новой системы. Мол, есть еще какой-то неучтенный секрет. Другие смеялись над незадачливым Зибольдом, понадеявшимся на «божью» росу. И вопрос опять остался открытым. Между тем это лишь отдельные любопытные сведения из истории изучения странностей самого распространенного и привычного минерального соединения — воды.

Эта удивительная жидкость

Кто из вас не знает вещество, которое в естественных условиях одновременно может находиться в твердом, жидком и газообразном состоянии?

Большинство горных пород расширяется при нагревании, а вода, наоборот, — при замерзании. При увеличении объема уменьшает свою плотность, в виде льда плавает в той же воде. Факты общеизвестные. Но знаете ли вы, что благодаря этой способности воды наша планета может быть избавлена от ледников? Лед не опускается на дно, тем более на большие глубины, куда не проникают лучи Солнца, а значит не могут растопить его даже в самое жаркое лето. Кстати, если исходить из периодической системы Менделеева, вода должна затвердевать при температуре минус 100 °C, а кипеть при плюс 80 °C. Но такого наблюдать нам не приходилось. Однако, если заполнить водой тонкую трубочку-капилляр, то даже в сильный мороз она останется жидкой, не замерзнет. Можно получить и «горячий» лед, который растает только при плюс 80 °C и при атмосферном давлении почти 20 тыс. кгс/см2. Так что в очень глубоких недрах планеты он вполне мог бы существовать.

Природа подарила камням все краски и их оттенки. А вот чистой воде — преимущественно голубизну. Знаете почему? Вода проницаема для лучей Солнца, рассеивает их, выделяя из спектра цветов синий. Подобной способностью в мире минералов обладают редкие химические соединения.

Влага может растворить, разбить на составные части многие вещества. Но саму воду разложить трудно. Состоит она из химических элементов, поддерживающих горение: кислорода и водорода. Сжечь соединение этих элементов почти невозможно. Им, как правило, гасят огонь.

Хорошо известно, что большинство веществ имеет поры. Они часто заполнены жидкостью. Вещества от давления могут уплотниться, отжать, словно из губки, воду. Однако сама вода практически несжимаема. Ей необходимо найти другое свободное пространство.

Налитый доверху и закупоренный прочный сосуд на морозе разрушится. Его погубит затвердевшая жидкость, расширяющая при замерзании свой объем. Чем она солоней, тем ниже температура затвердевания. По этому морская вода, превращаясь в лед, становится несоленой. Крепчайший мороз, словно искусный химик, отделяет чистые кристаллики воды от густеющего рассола. В конце концов можно получить отдельно пресный лед и твердую соль. Правда, в природе таких идеальных случаев почти не бывает.

Мы привыкли к пресной воде. Она в реках, озерах, ручьях и под землей. Но ее очень и очень мало. Гораздо меньше, чем в «вечных» льдах где-нибудь в Антарктиде и Гренландии.

Зато горько-соленой воды на нашей планете в десятки раз больше. Если бы Земля действительно имела форму шара, то на ней могли бы обитать только глубоководные организмы и растения. Вся земная поверхность скрылась бы под толстым слоем воды. Ведь площадь Мирового океана во много раз больше площади суши, возвышающейся над ним в виде многочисленных «островов».

Судьба соли

Древние земли Африки. Больше всего соли там добывали в знойной пустыне Сахаре. На территории нынешнего государства Судан ее не было. Тут находили золото. Соль необходима всегда, а кое-кому требовался и драгоценный металл. Предприимчивые купцы путешествовали по Африке, торговали по принципу: кому, что надо. Только тогда торговля происходила иначе, чем сейчас.

Уныло брел караван негров-носильщиков. Каждый из них нес на голове глыбу соли. Но вот забили барабаны, возвещая о прибытии к тайному рынку. Расположен он в нескольких днях пути от легендарного торгового центра— города Тимбукту (ныне Томбукту). В джунглях. Здесь купцы складывали соль отдельными грудами. Потом уходили. Из лесу появлялись покупатели. Рядом с соляной кучей насыпали грудку золота и снова исчезали. Возвращались купцы. Сравнивали объем товара и платы. Если плата казалась им малой, отбавляли немного соли. Складывали ее в стороне. Снова уходили, уступая рынок покупателям. Те добавляли к новым кучкам соли грудки золота.