Такая разная любовь

Пембертон Маргарет

* * *

Полчаса спустя Кит Армстронг приветствовал Кики в своей студии на Кортфилд-роуд с кружкой дымящегося черного кофе в одной руке и с сигаретой — в другой.

— Привет, Кики. Выглядишь потрясающе. А где Френсис?

— Френсис уже в прошлом, — отмахнулась Кики, подставляя Киту щеку для поцелуя. — Или будет в прошлом, когда закончится благотворительный концерт в Альберт-Холле. — Кит удивленно поднял брови и поджал губы. — И не смотри на меня так, — сварливо добавила Кики. — Вместо того чтобы заниматься моей

карьерой, он накачивается «коксом» по самые уши.

— Ну, это не такой уж великий грех, — добродушно ухмыльнулся Кит, следуя по коридору впереди Кики. За обманчиво невзрачной дверью в задней части дома скрывалась огромная студия. — Как еще выживешь на этих бесконечных попойках после концерта, где все только и делают, что перемывают друг другу кости?

Они остановились на кухне, и Кики швырнула свою огромную сумку на ближайший стул.

— Он больше не в состоянии разумно мыслить. У него случаются жуткие перепады настроения. Он стал агрессивным. Настоящий параноик.

— Постой. — Кит выставил вперед ладони, словно защищаясь. — Стал агрессивным? Френсис?

— Можешь мне поверить. — Зеленые кошачьи глаза Кики гневно вспыхнули. — И я не собираюсь с этим мириться. Речь идет о моей карьере, которую он попросту спускает в унитаз!

Кит озабоченно нахмурился. Его ленивая улыбка угасла.

— Но этого не может быть, Кики. Все говорят, что в Штатах ты добилась больших успехов и продолжаешь идти в гору.

Кики презрительно фыркнула:

— Слухи — дело рук одного лондонского журналиста. Он с этого имеет свой кусок пирога. — Кики нервно пригладила волосы. Ее плечи ссутулились. — В Америке все идет как надо, Кит. Но я далеко не так популярна в Штатах, как заверяют своих читателей английские газеты. Это строго между нами, ладно?

Кит кивнул, прекрасно понимая, что он, наверное, единственный человек в мире, с которым Кики может быть полностью откровенной.

— Так каков твой план? — поинтересовался он, нисколько не сомневаясь, что план у Кики уже имеется.

Кики сбросила сандалии и взобралась на высокую табуретку.

— Прежде всего я избавлюсь от Френсиса. Вычеркну его из своей жизни. Может, он когда-то и сделал для меня многое, но сейчас от него никакого толку. Он полностью выдохся. Хотя я и не добилась в Америке всего, чего хотела, там я намного популярнее, чем здесь, так что я пока останусь в Нью-Йорке. У меня на примете есть один пробивной американский продюсер. Еще я заключила контракт со студией звукозаписи…

— Френсис договорился?

Кики кивнула без тени смущения.

— …и я хочу убедить тех, кто вкладывает в меня деньги, что настало время перейти от хард-рока к…

— …к более легкой музыке, которая хорошо продается?

— …к композициям в стиле хеви-бит, урбан-фанк.

Кит поставил кружку с кофе на стол и открыл дверцу гигантского холодильника.

— Не стоит впадать в крайности, — заметил он, доставая из холодильника водку и кофейный ликер. — Подумай о своих лондонских поклонниках, их у тебя

немало. Если хочешь знать мое мнение, Лондон еще не готов к тем жестким, грубоватым песенкам, которые ты привыкла слышать на улицах Нью-Йорка. — Кит смешал коктейль и добавил лед. — Мой тебе совет: если собираешься изменить стиль, следует обратиться к танцевальной эстраде и выпустить серию дисков с танцевальными мелодиями. — Он передал Кики бокал с выпивкой. — У тебя прекрасно получится. Джон Траволта и Оливия Ньютон-Джон поднялись на первое место в июньском хит-параде с песней «Ты единственный, кто мне нужен». А какая песня, кстати сказать, у нас сейчас пользуется наибольшей популярностью? «Летние ночи» в исполнении все того же святого дуэта.

Кики скорчила рожицу:

— Ну да, меня-то святой не назовешь.

Кит взял свой кофе и весело расхохотался.

— Это уж точно. Черт возьми, Кики! Тебя вообще приличным словом не назовешь. Ты бессердечная эгоистка. Люди для тебя — всего лишь пешки, тебе глубоко плевать на всех, кроме себя.

Кошачье личико Кики растянулось в широкой ухмылке.

— О да! Но у меня есть своя задача, — напомнила она, ничуть не обидевшись. — А славные, милые люди не становятся всемирно известными рок-звездами.

Кит открыл было рот, чтобы возразить, но, зная нрав Кики, предпочел промолчать.

— Ну что ж, тогда давай займемся нашей сегодняшней программой, — предложил он.

Кики соскользнула с табуретки, держа в руке бокал с коктейлем.

— Отлично, — кивнула она и направилась в студию вслед за хозяином. За время беседы с Китом настроение у нее заметно улучшилось.

Позже, когда Кики слушала запись, склонившись над микшерным пультом, Кит рассеянно заметил:

— Кстати, на прошлой неделе в колонке светских сплетен мелькнуло имя Джералдин Грант. Там упоминалось какое-то гульбище во французском посольстве. Джералдин смотрится просто шикарно.

— В самом деле? — Неожиданное упоминание о Джералдин заставило Кики вздрогнуть, как от удара в грудь, но голос ее звучал по-прежнему ровно и безразлично. — А с кем она была? С мужем? С приятелем?

Кит недоверчиво посмотрел на Кики. Его брови удивленно поползли вверх.

— Думаю, с приятелем. Разве Френсис не знает, что Джералдин не замужем? Понятно, после того, как он сбежал с тобой, отношения у них испортились, но ведь Джералдин приходится ему двоюродной сестрой. Обычно родственники охотно сплетничают о таких вещах.

Кики возмущенно фыркнула.

— До Френсиса семейные сплетни не доходят. Семья не желает иметь с ним ничего общего. Вот почему в Сидар-Корте до сих пор не было ни одного рок-концерта. Нам с первого же дня отказали от дома. Френсис не смеет показаться отцу на глаза.

— Прямо как в Средние века. — Черная шелковая рубашка Кита была наполовину расстегнута, он задумчиво вертел в руке акулий зуб, висевший на шее. — Думаешь, когда вы с Френсисом разбежитесь, все изменится?