Такой была подводная война
Шрифт:
Противник решил усилить охранение конвоя. Для борьбы с подводными лодками были дополнительно вызваны судно-ловушка и авиация. Однако ничто не могло заставить командиров лодок отказаться от преследования конвоя.
И все же «U–552» пришлось временно отступить. Несколько позже с помощью шумопеленгатора она снова восстановила контакт с противником. 21.00. Светлая безоблачная ночь. Лодка находится справа от конвоя на лунной дорожке. Обогнать конвой! Но ведь на это уйдет около четырех часов. Ночь слишком коротка для такого маневра, однако ничего другого не остается.
На самом деле на выход в голову конвоя ушло гораздо больше
Утренний туман нависает над морем. Разглядеть что-либо в перископ невозможно. Внезапно появляются быстро движущиеся силуэты эсминцев. Со всех сторон горизонта шумопеленгатор улавливает шумы работающих гребных винтов. Из-за многообразия шумов нельзя точно определить их направление и представить обстановку на поверхности. Где-то совсем рядом с лодкой начинают рваться глубинные бомбы.
Командир лодки, плотно прижав лоб к резиновому наглазнику окуляра перископа, продолжает всматриваться в дымку утренних сумерек. Но, кроме внезапно появившихся силуэтов кораблей, ничего не разобрать. Что же это такое: эсминец или колонна транспортов?
Наконец пеленги на противника стали более отчетливыми. Старшина-радист, несущий вахту на шумопеленгаторе, передает данные:
— Пеленг 50 градусов. Шум усиливается! Колонна транспортов!
— Пеленг 45 градусов… Пеленг 40 градусов… Шум становится громче…
Приближается решающий момент. Торпеды приготовлены к выстрелу.
— Пеленг 30 градусов!..
В перископ все еще ничего не видно.
— Шум слабеет!-докладывает старшина. Слабеет? Почему?
За несколько мгновений до выхода подводной лодки на позицию для атаки противник делает неожиданный поворот на 90 градусов.
Стало совсем светло. Топп видит в перископ, как конвой, пройдя некоторое расстояние на юг, снова ложится на прежний курс. Вот ведь как не везет!
На горизонте-лес мачт, теперь уже недосягаемых для подводной лодки. Неудача… А в воздухе появляются «пчелки», самолеты берегового базирования. Подводная лодка находится слишком близко к берегу. Надо уходить. Наблюдение за конвоем прекращается.
Несколько раз Топп и Эндрас получают от командования приказы образовать вместе с другими лодками «волчью стаю», но новых целей нет. Приходится возвращаться в базу.
Прошло уже три дня после того, как Эндрас запрашивал разрешения возвратиться в базу. «U–552» приняла тогда эту радиограмму. И разве Эндрас не мог несколько обождать с возвращением? У Топпа еще имеется запас топлива, и поэтому он должен по-прежнему находиться в назначенном ему районе. Но вот и «U–552» направляется в базу. Лишь за сутки до подхода лодки в так называемый пункт сбора Топп перехватывает радиограмму с «U–567»: «Нахожусь вблизи базы в ожидании разрешения на вход».
«Вот как! Только теперь? Значит, эти два дня Эндрас где-то болтался?»-размышляет Топп. Принято еще одно радиодонесение: разрешение командования подводной лодке «U–567» войти в базу. В это время Топп также подходит к пункту сбора и сожалеет, что на этот раз ему не удастся возвратиться домой вместе с Эндрасом. Между тем Эндрас доносит командованию, что не может войти в базу в назначенное время, так как вынужден уйти под воду от атакующего самолета противника. Да, это похоже на Эндраса. Видимо, он не очень-то спешит возвратиться в базу.
На подходе к базе подводная лодка «U–552» была обнаружена самолетом типа «Локхид-Хадсон», который начал стремительно с ней сближаться.
— Тревога!-закричал командир.
Прежде чем «U–552» успела погрузиться (а на это требуется не менее 30 секунд), самолет пронесся над лодкой. Почему же он не сбросил бомбы? Ведь они наверняка уничтожили бы лодку!
Но вот самолет разворачивается и снова выходит на лодку. На этот раз летят бомбы, но «U–552» уже ушла глубоко под воду.
В Бискайском заливе, который сильно охраняется авиацией противника, рискнуть показаться на поверхности можно только спустя значительное время после обнаружения лодки самолетом. Неоднократные попытки всплыть и в надводном положении быстрым ходом наверстать упущенное время оказываются тщетными. В воздухе по-прежнему барражируют сменяющие друг друга самолеты, так что о возвращении в базу вместе с Эндрасом нечего и думать. Между прочим, и Эндрас почему-то задерживается. Но вот командующий подводным флотом обращает внимание на сложившуюся обстановку и устанавливает новый срок для совместного входа обеих лодок в базу.
Лодки Топпа и Эндраса и еще две другие одновременно вошли в базу.
Несмотря на небольшой успех, достигнутый в этом походе, Топп и Эндрас хотели вновь вместе выйти в море. Однако этому желанию не суждено было сбыться. Подводную лодку Эндраса отремонтировали раньше, и он вышел в поход 18 декабря 1941 года. Стоял туманный, дождливый день. Топп, провожая друга на пирсе, мог лишь пожелать ему успеха. Это было их последнее рукопожатие.
Получив другое задание, 26 декабря вышла в море и «U–552». Вскоре Топп перестал встречать номер лодки Эндраса в перехваченных радиограммах. В последний раз номер его подводной лодки упоминался в приказе, в котором указывалось, что «стая», в которую входил и Эндрас, действовала против конвоя, который особенно сильно охранялся на участке маршрута Гибралтар-Англия. По возвращении в базу Топп узнал, что Эндрас вместе со своей лодкой погиб в бою с противником.
Пролив Норт-Чаннел. Осень 1940 года
По всей вероятности, в немецком флоте было не так много команд, которые, несмотря на постоянную текучесть личного состава, были сколочены подобно команде подводной лодки, носившей название «Красные дьяволы». Текучесть личного состава этой лодки объяснялась тем, что после каждого возвращения из похода лучшие из ее команды подводники направлялись на учебу.
Неофициальным отличительным знаком этой подводной лодки служило изображение двух пляшущих красных дьяволят. Знак этот нанесли на боевую рубку еще при прежнем командире, но «U–57» стала широко известна именно тогда, когда командование лодкой принял Топп.
По старинному морскому обычаю не рекомендуется выходить в море в пятницу, тем более в ту, которая приходится на тринадцатое число месяца. Предрассудки! Моряки старого торгового флота, может быть, и придерживались этого обычая, но в суровых условиях войны считаться с ним не приходилось.
Командир «U–57» получил приказ Деница. В четверг подводная лодка отошла от пирса в первый поход с новым командиром, но… тут же пришвартовалась к другой стенке для пополнения запасов. На следующий день «U–57» скрытно оставила базу. Будет ли этот поход удачным?