Такой финал
Шрифт:
— А если эти бумажки — не его рук дело? Что если его заставили их отправить? Что если он вообще мертв?
— Бумаги прибыли именно к тем, кому он доверял, — возразил проклятый. — Значит, отправил именно он. Можно было подделать эти странные бумажки и почерк, но надо знать, кому и куда их отправлять.
— Все равно на душе тревожно, — покачал головой азиат. — Мы сейчас в очень и очень уязвимом положении. Если к нам рванут силы из соседних крепостей, то нас могут взять в окружение.
— Чтобы оттуда вышли силы и направились к нам, надо чтобы они там были, — заметил Кратос. — А их там нет.
— Откуда
— Мы сумели кое-что разведать, — пожал плечами в ответ проклятый. — Светлоликий отвел значительную часть сил от границы внутрь империи. Не знаю, что там натворил Мак, но для подобного хода должны быть действительно серьезные причины.
— Думаешь, это его рук дело?
— А кого еще? Единственная сила, способная добиться подобного, — степняки, но они, скорее, ударят Маку в спину, чем будут воевать бок о бок с ним.
— Слабо верится, но, возможно, вы правы, — вздохнул Акимура и указал на сложный ритуал, образованный большим кругом магов. — Наши маги готовятся перегрузить сразу несколько элементов щита и ударить в это место тараном.
— Заведомо проигрышный вариант, — заметил темный. — Это ламинарная защита. Элемент перезагрузится через несколько секунд.
— Да, но к ламинарной защите мы не готовились.
— А как же резонанс «По Таркинсу»?
— Вы в своем уме? Кто будет заниматься настройкой во время осады? И как вы себе представляете эту настройку? Заклинания и удары должны быть одинаковыми, с точной регулировкой.
— Можно было бы воспользоваться артефактным методом, — пожал плечами Кратос.
— Это к «Мастерам предгорья». Только вот они не полезут на штурм крепости. Снабдят — да, но сами не полезут. А без них вся эта настройка и резонанс… сплошные мечты, — развел руками азиат. — Да, и посмотрите на стены. Я отсюда вижу как минимум десяток магов. По ходу, они все силы стянули на нашу стену.
— Это хорошо, — кивнул Кратос. — Значит, с той стороны у них будет меньше проблем и больше возможностей взять крепость.
— Погодите, но они же должны быть приманкой!
— По большому счету — без разницы. Главное — взять крепость, а кто из нас будет приманкой, а кто атакующим кулаком — не имеет значения.
Леви тревожно оглянулась на темного паладина, а затем снова уставилась на радужные щиты крепости.
— Да тут же все стихии, к гадалке не ходи! — процедила она сквозь сжатые зубы.
Девушка находилась около выстроившихся огромных горбатых пауков, внутри которых была концентрированная сила. Они выстроились в ряд и были готовы к активации. После короткой команды девушки горбы жуков распустились, словно цветы, обнажая полыхающие руны. Всего рун было два типа. Первый — руны тьмы, образовавшиеся после накачки магией тьмы Артом. Второй тип — руна жизни, которой занималась Левитания.
Принцип защиты саторских крепостей был довольно старым, с точки зрения магической фортификации. Однако от этого он не стал менее эффективным. Суть заключалась в построении купола вокруг крепости из крупных плоских щитов. При этом края щитов наслаивались друг на друга и перекрывали почти половину своей площади.
Расчет был на то, что, перегружая точечным ударом один щит, половину прорехи закрывают соседние элементы. Такая защита прекрасно стояла против массивного удара магией, перераспределяя нагрузку по всей поверхности. Однако у нее были свои минусы.
Первый заключался в том, что подобная защита нуждалась в сложной системе подвода силы от накопителей, а также потребляла прорву силы. Отсюда и огромные накопители внутри замка и проблемы в длительной осаде.
Второй же минус заключался в том, что у данного принципа был один очень неприятный просчет. При ударе соседних элементов щита с определенным интервалом и последовательностью можно было добиться эффекта резонанса «По Таркинсу». Суть этого феномена в том, что при определенном интервале ударов щиты под напряжением, наложенные друг на друга, начинают давать резонанс, который запускает в разнос сам конструкт щита, а также передает его на соседние элементы.
Итогом такого резонанса становилось полное схлопывание щита всей крепости. Но, несмотря на эффективность такого приема, сама его реализация требовала филигранной точности. Или иного подхода, который и заложил Мак.
Суть подхода темного подмастерья оказалась одновременно сложной и простой. Простота заключалась в артефакте в виде доски с четырьмя мягкими регуляторами. Два регулятора контролировали силу удара големов разных стихий, а еще два — интервалы между ударами.
Сложность же заключалась в том, что, опираясь на дрожание конкретного элемента щита крепости, было необходимо выставить удары двумя стихиями так, чтобы получить резонанс «По Таркинсу». Это было максимально похоже на одновременную настройку старым румпелем лампового телевизора и махинацию с направлением антенны.
И именно этим и занялась Левитания, следуя указаниям Мака, которые он отдал, перед тем как ушел, чтобы отвести от армии «Темную кисть».
Удары прямыми магическими потоками силы по щитам начались довольно обыденно, только вот в крепости никто не прореагировал на это. Словно двадцати огромных големов из мертвой плоти тут не было.
— Леви, — послышался голос Арта за спиной девушки. — У нас мало времени…
— Я стараюсь, — огрызнулась она и продолжила очень аккуратно настраивать силу и частоту ударов големов.
Поначалу защита никак не реагировала, но спустя десяток минут мучений девушке все же удалось добиться первых признаков резонанса.
Элементы защиты крепости сначала мигнули короткой белой вспышкой, а затем начали меня цвет.
— Ну же! — прошипела Левитания, осторожно поворачивая управляющую ручку. — Почему синий? Должен быть красный!
Спустя еще десяток секунд удалось добиться красного оттенка элемента щита, что привело девушку в неописуемый восторг.
— Арт! Смотри! Она красная! У меня получилось! Осталось отрегулировать частоту и…
Тут девушка обернулась и обнаружила ровный строй нежити, стоявший к ней спиной.
— Арт? Что происходит?
— Леви, у нас совсем нет времени, — ответил паладин, стоявший с обнаженным мечом.
— Что-то случилось? Почему вся нежить… — тут она услышала вой труб.
Из-за леса показались первые ряды конных воинов, вышедших на огромное поле. Из-за того что дальняя сторона поля находилась на холме, конные степняки получили преимущество. Разгоняясь по пологой стороне холма, они могли ураганом врезаться в строй нежити и с легкостью опрокинуть первые ряды.