Там, где оживают пески

Андреева Ольга Юрьевна

– Именно так.
– кивнул головой Мирем и замолчал, ибо в этот момент дверь открылась и расторопный слуга внес блюдо с лепешками, козьим сыром и жареной курицей в острой подливе.

– Думаю, нам следует закусить - улыбнулся хозяин и пригласил Сидуса к столу. Он дождался, пока слуга выйдет и стал расспрашивать Сида обо всех их общих знакомых и годах его обучения, так что беседа затянулась до вечера.

Глава 41

Змеелов

отправился закупаться сразу после завтрака. Он хотел идти один, но Тия так упрашивала его взять ее с собой, что не было никакой возможности отказать. Нехотя, наемник согласился, и обрадованная девочка убежала собираться, а он остался внизу, думая, что если она похожа на всех остальных женщин подлунного мира, то ждать ему придется еще часа два.

Однако он ошибся: не прошло и пятнадцати минут, как радостная Тия в голубой курте и бежевых шальварах спустилась вниз. Мушил перекочевала с плеча хозяйки в холщовую сумку, и теперь ее довольная мордашка торчала из торбы.

– Тебе идет!
– с облегчением улыбнулся Змеелов. Обошлось, кажется, Тия умеет собираться быстро.

– Спасибо...
– кокетливо опустила глаза она и внезапно показала ему язык.
– Какая грубая лесть!

– Эй, я правда...
– растерялся он.

– Пойдем уже - махнула рукой маленькая воровка.
– Мне не терпится посмотреть на праздник.

– На праздник? Мы же на рынок идем.
– строго нахмурился Змеелов.

– Одно другому не мешает - пожала плечами Тия.

– Ну, знаешь ли!
– хмыкнул наемник и вышел вслед за ней.

Всю дорогу до рыночной площади маленькая воровка завороженно глазела по сторонам. И без того роскошный город с широкими улицами и обширными площадями был украшен огромным количеством фонариков и гирлянд из искусственных цветов, а частенько попадались им по дороге и цветущие сады за изящными коваными заборами. Нарядные люди кругом нее смеялись, пели, о чем-то оживленно переговаривались между собой. То тут, то там сновали вездесущие продавцы сладостей, во все горло нахваливавшие свой товар, с площадей доносилась музыка...

Они со Змееловом пробирались между торговыми рядами, выбирая провиант для перехода. У палатки с вяленым мясом наемник увлекся торгом с продавцом, и неожиданно услышал у себя за спиной:

– Пойдем-ка с нами, уважаемый!
– чья-то рука легла ему на плечо. Змеелов обернулся и увидел трех дюжих стражников, что окружили его. Он поискал глазами Тию и заметил,что она застряла у лотка со сладостями довольно далеко от них. "Это хорошо. Она будет в безопасности!" - пронеслась в голове лихорадочная мысль.

– Это еще почему?
– развязным тоном поинтересовался он.

– А вот это ты узнаешь у Царского дознавателя!
– рыкнул старший из стражников и сжал своей ручищей плечо наемника.

– Не хочу.
– покачал головой Змеелов и напрягся.

– Придется!
– второй стражник потянул за его ножны, но наемник левой рукой перехватил его ладонь и резко вывернул на себя. Раздался противный хруст и истошный вопль вмиг побагровевшего

детины:

– Ах ты щенок! Ты сломал мне руку!
– взревел он, хватаясь за искалеченное запястье.

– Держи его!
– крикнул старший и поймал Змеелова за другое плечо, но в следующую секунду под дружный вскрик прохожих полетел на лоток, сломав прилавок и помяв под себя торговца.

– Прости, уважаемый!
– крикнул купцу наемник, уворачиваясь от удара третьего молодца, и поднырнув ему подмышку, бросился прочь, на ходу делая отчаянные знаки Тии, чтобы она убегала.

Тия, увлеченная разглядыванием сладостей, однако, не сразу поняла, чего он хочет, и лишь заметив несущихся сзади стражников, рванулась вперед. Но, она и не думала скрываться проулками, как пытался показать ей наемник, а побежала вместе с ним.

– Гглупая девчонка! -задыхаясь от быстрого бега прошипел Змеелов.
– Теперь нас обоих сцапают... и ты..ты тоже попадешь в беду.

– Сввоих не бросаем...
– отмахнулась она

– Да, мыы ссоздаем им проблемы - он внезапно схватил девчонку за руку и резко свернул в один из проулков, рассчитывая скрыться.

Однако, по незнанию города, выбрал проулок что вел в тупик, и стражникам, коих уже набралось около дюжины, не составило особого труда их найти, так что уже через пару минут они оказались в ловушке. Змеелов, слыша тяжелый топот, приближавшийся к ним, зло сплюнул, витиевато выругался, спрятал Тию за спину и достал меч, грозно полыхнувший опалами рукояти в полумраке тупика.

Не прошло и минуты, как они оказались окружены разозленными солдатами. Старший из них, что так неудачно пытался арестовать наемника у прилавка, вышел вперед.

– Ну что, шакалье отродье, сдаешься?

– Нет!
– навел на него острие клинка Змеелов.

– Не думал я, что ты такой дурак! Куда ж ты против отряда стражи?-расхохотался тот.

– А вот это мы сейчас и проверим...
– тонко засвистевший клинок внезапно прочертил в воздухе замысловатую фигуру и полоснул солдата под коленкой.

– Дэв тебя сожри!
– просипел тот, хватаясь за ногу.

– Дэв подавится!
– криво усмехнулся Змеелов, нанося следующему бросившемуся на него солдату глубокую рану в плечо.

Даже не глядя, как тот повалился, очертил на головой мечом дугу и обрушил мощный круговой удар на бросившуюся к нему четверку стражников, и трое из них упали, держась за глубокие раны на груди. Однако в следующий момент ему пришлось туго: оставшиеся семеро стражников набросились на него одновременно, не дожидаясь, пока их перережут поодиночке. Наемник парировал удар первого, нанеся тому удар в челюсть, отпихнул от себя второго, ударив по голове,но третий изловчился парировать его удар, четвертый повис на руках Змеелова. Еще двое стражников, ухмыляясь, достали веревки и собирались было связать его, но Тия, до того трясшаяся за спиной наемника, внезапно боднула головой того из солдат, который заходил слева и пнула по ноге стража, державшего Змеелова за руки, а наемник, воспользовавшись заминкой, попытался вырваться. Однако еще один солдат, которого тот выпустил из виду, приставил к его груди острие палаша: