Танцующая с Ауте
Шрифт:
Лицо Сергея не выражает ничего. Этакая гора мышц, идеальный телохранитель. Нефрит явно рассержена, что ей приказали, как какой-то служанке, а также несколько бледна. Похоже, маленький демарш Ллигирллин она восприняла как демонстрацию силы с моей стороны. Вряд ли среди арров есть кто-то, кто может сравниться в военном искусстве с папиным мечом. В силе — да, в искусстве — не в этой жизни. И Нефрит Зеленоокая не могла этого не понять.
Улыбка у неё не получается искренней.
— Вы прекрасно владеете своим телом, эль-леди. Самое интересное,
— Это считается среди моего народа обязательным.
— Правда? Эль-ин и в самом деле такие завзятые дуэлянты?
— Правда, — отвечаю сразу на оба вопроса.
— И вам тоже доводилось сражаться до смерти?
— Трижды. В первый раз я убила, во второй — даровала жизнь.
— А третий?
— Третью дуэль я проиграла.
— И ваш противник вас пощадил?
— Нет, он на мне женился. — Взмах крыла, недвусмысленно пресекающий опасное направление разговора.
Мы идём по направлению к оранжерее, обмениваясь светскими любезностями. Моё сознание разделилось на части. Одна часть вежливо, специально для всех, кому интересно послушать, обсуждает с Нефрит политику Дома Вуэйн. Другая через сен-образ, опять-таки с Нефрит, обсуждает мои отношения с Сергеем. Третья проделывает над сознанием Сергея ювелирную работу по «сворачиванию» неосторожно установленной связи. Вот пусть теперь учитель попробует сказать, что я так и не освоила первичное размножение личности!
Наконец, когда я уже готова облегчённо вздохнуть и умыть руки, в разговор неожиданно влезает Ллигирллин.
Попроси у них, меч.
«Ээ-э-э?» Быстрое соображение в условиях расщеплённости сознания никогда не было моим коньком.
Меч! Попроси разрешения оставить его у себя, увести на Эль-онн.
«Зачем? Что в нём особенного?»
Вопрос не удостаивается ответа.
«Ллигирллин! Она — Ощущающая Истину! Я не могу просто соврать что-то!»
После непродолжительного молчания Поющая наконец одаривает меня откровением.
Этот меч — заготовка, обладающая определённым потенциалом. В него можно будет поместить душу, сделав его подобным мне.
Аут-те! Это как же такое сокровище оказалось у людей?
Едва оправившись от удивления, обращаюсь к Нефрит:
— Не хочу показаться навязчивой, но… не могла бы я приобрести этот меч? Он кажется вполне приемлемой заготовкой, из которой на Эль-онн можно будет сотворить что-нибудь интересное. — Вот так, пусть попробует доказать, что это неправда. — Я готова заплатить соответствующую цену…
В то же время на другом уровне продолжаю беседу, как будто ничего особенного в моей просьбе нет.
В общем, никаких последствий для Сергея быть не должно. Связь свёрнута, он должен спокойно прожить ближайшие два десятка лет и вряд ли даже свяжет свою депрессию со смертью какой-то там полузнакомой
Она рассеянно смотрит на меня, пытаясь разобраться в обоих заявлениях. И по поводу меча, и по поводу мужа. Ясно, что оба — лишь частичная правда, но правда полная ей недоступна по определению, в ней не каждый эль-ин разберётся.
— Разумеется, ни о какой плате и речи быть не может, возьмите его как подарок. — Чуть озадачена, знает, что ничего по-настоящему ценного на выставке быть не могло.
— Вы позволите мне взглянуть. — Это Сергей вдруг сбросил маску предмета обстановки.
Послушно протягиваю обсуждаемый предмет. Рука, принимающая оружие, чуть дрогнула — невероятно. Похоже, выступление Ллигирллин произвело на арр-воина сильное впечатление.
Прекрасного качества клинок извлекается из кричащих ножен, внимательно осматривается. Сергей проверяет наличие скрытой силы, Нефрит прикасается, пытаясь как Ощущающая Истину понять, в чём же тут дело. Ничего. Просто хорошая вещь. Смертельная игрушка.
Меч возвращают, мы взаимно раскланиваемся. Использую последнюю возможность проверить состояние Сергея. Вроде всё в порядке. Поворачиваюсь, чтобы уйти. Сен-образ, всё это время честно помогавший мне общаться с Нефрит, испуганно заметался между нами. Та почти неосознанно протягивает к нему руку, принимая на разомкнутые пальцы. Смотри-ка ты, подружились. Толчком добавляю эфирному образованию ещё энергии и информации.
Оставьте его себе, это будет верный слуга, способный проходить через Вероятность, не подконтрольный даже мне. Если что — пошлите его к создательнице, он найдёт меня где угодно.
Вот так. Ей потребуется некоторое время, чтобы научиться им управлять. Скоро умненькая женщина обнаружит, что это — идеальный шпион, способный проникать куда угодно, доставлять информацию и даже материальные предметы. Ну а я вроде как буду держать своего Риани под присмотром и не брошу его на произвол судьбы. Да, самообман — великая сила.
Ну вот теперь всё. Все дела сделаны, всё под контролем. В некоторой степени. Теперь остаётся надеяться, что Аррек успел развязаться со своими таинственными интригами и мы можем отправляться.
Держитесь, Небеса Эль-онн, я возвращаюсь. И когда я вернусь, там такое начнётся!
Глава 16
Мы вырываемся из невидимого прохода прямо в бескрайнее небо, падаем в сиреневые облака, в пьянящий запах такого знакомого, такого родного, почти забытого уже ветра. Я распахиваю крылья, Аррек левитирует — две крошечные пылинки в необъятном просторе устремляются к точке своего назначения.
Следуя заданным мной координатам, он попытался открыть портал как можно ближе к территории, принадлежащей клану Дериул. Почти получилось. Знакомые с раннего детства течения ударяют в крылья, дружелюбный ветерок треплет волосы.