Танец Грехов

Калашников Павел

— Святейший, что вы хотели от меня?

— Помоги мне слезть, — проворчал Соломон, аккуратнопереступая с лестницы. Сегодня, как и вчера, как и позавчера, он ничего ненашёл. Ни одного упоминания о человеке, который помог бы разгадать ему весьэтот клубок тайн.

Абрахам учтиво поклонился и стал подле лестницы.Несмотря на небольшой рост и то, что он был тонко сложен, внушительные объёмыстарика не повредили хрупкому телу. Рука Соломона легла на плечи мальчишки иказалась великаньей, но Абрахам не жаловался. Он помог аккуратно старикупереставить ноги и, тот, наконец встал на пол.

— Я уже не тот, что раньше, — Старик криво улыбнулсязолотыми зубами и дёрнул спиной.

Та жутко хрустнула, но Соломон только блаженноулыбнулся. — Но стоять на ногах ещё могу. Скажи мне, сынок, ты не нашёл, то,что мы ищем?

Абрахам покачал головой и опустил голову:

— Нет, Святейший. Я обыскал все архивы на правом илевом берегу, бывал даже в трущобах, искал в заброшенных библиотеках, бывалдаже в одном из опорных пунктов «Князя», где по слухам, когда-то былавнушительная архивная библиотека, но ничего не нашёл. Никаких упоминаний опредках этого парня.

— Проклятье, — Соломон выругался и стукнул покнижной полке. Та протяжно взвыла, но, к счастью, не рухнула, — проклятье! Мояпамять дряхлая, сам я стар, но ещё из ума не выжил. Я тебе точно говорю, точно,что у Виктора Зверева знаменитые предки. Мальчишка не мог вырасти такимталантливым просто так! Ничего, ничего не бывает просто так!

Абрахам учтиво кивал головой, но старику показалось,что за этой вежливостью скрывается ложь.

— Ты мне не веришь, да? Ты думаешь, я выжил из ума?Говори, — прогремел Соломон голосом, не терпящим возражения, — говори.

— Я… Мне кажется, что вы слишком переоцениваетеэтого… Виктора Зверева. Да, ему повезло выбраться, Святейший, но это ещёне значит, что он, — Голос Абрахама дрожал, как осенний лист при сильном ветре,— что он действительно станет нам угрозой.

— Повезло. Он не угроза, — передразнилмальчишку Соломон. — Пойдём, сядем за стол, и я скажу тебе, что обо всём этодумаю.

Они доковыляли до резного дубового стола. Рядом сним стояло высокое и объёмное мраморное изваяние — талант и упорство мастеравытесали сцену, где огромный дракон, расправляющий свои большие, перепончатыекрылья, вздымался над пепелищем из костей и трупов. Пламя лилось из него бурнымпотоком, а невдалеке, стоял герой в латных доспехах, щитом, укрываясь от языковогня. Огонь оплавил его Огонь оплавил его оружие и рыцарю ничего не оставалось,кроме как преклонить колени и держаться за свой щит, как за последнюю надежду.

— Я просил, чтобы мастер вытесал, как этого рыцаряплавит огонь, — сказал архиепископ, потирая свою густую бороду. Чай, которыйнавёл Абрахам, был ещё слишком горяч, чтобы его пить. — А знаешь почему, сынок?— Его стюард, как он любил его называть, молчал. — Потому, что какой-то сраныйрыцарь, один-одинёшенек, не может одолеть огромного дракона. Эта змея егорасплавит в жижу и даже не чихнёт. А всё потому, что дракон больше и сильнее, —Соломон наклонился через стол и вперил в Абрахама свои ониксовые глазёнки. —Один рыцарь не может насолить дракону. Один мальчишка не может насолить мне.Потому, что я — дракон, а у этого кретина даже щита нет. Он гол, но всё жеобыгрывает меня. Меня, Каина и, кажется, даже Аристарха. А значит, это нерыцарь. Это такой же дракон, только чуть помладше и слабее.

Соломон прогремел эти слова и снова сел. Стул былмягкий и очень удобный, вытесанный из того же тёмного дуба. Он взял фарфоровую кружку,на которой был изображён главный символ «Зимы» — два скрещённых клинка, наперекрестии которых зияло всевидящее око. Отпив приятного ромашкового чая, онрасплылся в своей некрасивой улыбке.

— Святейший, если он так опасен, почему вы его… неубьёте?

— Я пытался, пытаюсь и буду пытаться, — холодноотчеканил

слова Соломон. — Сначала, я отправил его, вместе с одноруким дружкоми какой-то шлюхой в заброшенную школу. Там поджидали мои ручные демоны, один изкоторых должен был пролезть к Виктору Звереву в мозги и вытащить всё что толькоможно из его дурной головы. Но засранец отбился от них и ещё заслужил хорошийстатус, — Старик хлебнул из кружки. — Инцидент в «Azartus» произошёл сам собой,но этот демон, Гэмбл, почти решил дело. Однако же, явился наш всемогущий Цезарьи изгнал виконта в Ад. Я было надеялся, что после всего, удастся прикончить этогомаленького поганца, отправив в «Лёд», но и тут влез чёртов Кир со своимиречами. Я уж взмолился и думал, что язычники-то управятся с этим мелкимподонком, но нет… Я ведь даже послал Пса найти этого мелкого ублюдка, но… Снова«но»! — буркнул Соломон, — Эх… от этой собаки ответа пока нет. Парня будто самБог защищает.

— Святейший, вам сразу стоило отдать его…

— Молчи, — отрезал старик. — Не называй их именив этих стенах. Для такого есть специальные места. Но ты прав, если мальчишку невыловит даже Пёс, то надеяться на кого-то ещё будет глупо. Придётся обратитьсяк этим лодочникам, надеюсь, в последний раз.

Свет уже проник в окна и наполнил библиотеку тёплымсветом. Тьма расступилась и чёрное болото обрело черты разбросанных по длиннымкоридорам, книг и документов. Абрахам взглянул на это дело и тяжело вздохнул.Он любил чтение, как никто другой, а особенно копаться в старых архивах идревних писаниях, к которым у него, по чистой случайности, всегда былнеограниченный доступ.

— В них я ничего не нашёл, — пожал плечами Соломон,уловив взгляд стюарда, — только отчёты о поставках, финансовых тратах, тайных ине очень казнях, количества жертв, статистику, письма крупных шишек, документыОИС, отчёты прошлых Святых Инквизиторов, но ничего из того, что действительномне могло бы пригодиться.

— Святейший, вы предполагаете, что Виктор Зверев как-тосвязан с этими сказками?

— Это не сказки, — твёрдо сказал Соломон. — Абрахам,мальчик мой, ещё мой дед рассказывал мне, о Азриэле. О Азриэле Чёрном Драконе.

— Но ведь это легенда, миф, сказка, — возразилпарень. — Я тоже слышал эту байку. Говорят, что этот человек был наравне, еслине важнее, чем сам Ван Хельсинг.

— Важнее и гораздо древнее, — усмехнулся Соломон иотпил ещё чаю. — Азриэль был тем, кто остановил приход Четырёх. В ваше молодоевремя не принято верить в Последний Апокалипсис, но уверяю тебя, он был. Янаписал десятки трудов, которые легли в основу ваших учений и мне ли не знать,что человечество не раз и не два едва не призвало Всадников. И именно АзриэльЧёрный Дракон был одним из тех, кто остановил Мёртвый Марш и Шествие. Вдобавок,именно он закрыл Врата, запечатал их на добрые двести лет. Представь себе, что былобы, если Северные, Южные, Западные и Восточные Врата сейчас были бы открыты, а?Демоны давно бы нас пережрали и не надо было бы лебезить перед ними и заключатьконтракты, пакты и прочую херню, — Соломон рассмеялся и потеребил свою вековуюбороду.

«Он сбредил. Наверняка, возраст на нём дурносказывается и вся эта гнетущая обстановка. Ему стоит отправиться на курорт илив отпуск, отдохнуть, — думал себе Абрахам, краем уха слушая байки старогоСоломона. — Ну какой к чёрту Азриэль Чёрный Дракон? Говорят, что он могвоплощаться в дракона из чёрного пламени, так теперь и в этот бред верить?»

Соломон уловил сомнения в глазах своего стюарда. Чтоже, пусть мальчишка не верит, решил старик, пусть думает, что я выжил изума. Но мой дед не мог врать. Не мог.