Танец стали в пустоте

Фабер Ник

Старенькое военное судно походило на тощего наркомана, которого можно было встретить в тёмном переулке. Он не выглядел опасным. Но стоит повернуться к нему спиной и потерять бдительность, как он тут же ударит тебя ножом в спину.

— Что с выгрузкой ракет?

— Всё готово. Пятнадцать птичек уже размещены, наведены и готовы к старту. Да, мне тоже не хочется тратить такое количество ракет, особенно с учётом того, как мало их у нас осталось, но я не хочу рисковать. Лучше прихлопнуть этого ублюдка первым же выстрелом.

— Согласен…

Прошло ещё восемнадцать минут, за которые их жертвы приблизились ещё на двести семнадцать тысяч километров, оказавшись тем самым в расчётной точке.

— Мы готовы. Все ракеты подтвердили захват цели. У нас будет небольшая трудность с управлением такого количества ракет, но Рожичек уверен, что его ребята справятся.

— Отлично. Передай ему, пусть стреляет.

На то, чтобы передать команду на открытие огня на зависший в полутора тысячах километрах эсминец, потребовалось всего несколько секунд. Пятнадцать ракет, которые заранее выгрузили из ракетных погребов эсминца и разместили вокруг него, одновременно включили свои маршевые двигатели на полную мощность и рванулись вперёд к своей цели. Каждая из них была устаревшей, но всё-ещё более или менее эффективной версией ракет «Фолькштурм» С19 производства СНП. Каждая была оснащена боевой частью с ядерным зарядом мощностью в пятьдесят мегатонн. К сожалению, как бы Дональд ни старался, достать лазерные боеголовки, ему так и не удалось. Они обладали меньшей разрушительной мощностью по сравнению с обычными ядерными зарядами, но были хирургически точными.

Плюс ко всему, в отличии от старомодных зарядов их не нужно было подводить в плотную к атакуемому кораблю, что снижало время их нахождения в зоне действия активной ПРО. Ну и что было для него более важно, после ракет с ядерными зарядами мало что оставалось для поживы. Как правило.

Через семнадцать секунд после запуска ракет, корабли конвоя зашевелились. И их поведение удивило Растера. Вместо того, чтобы броситься врассыпную, они наоборот, сбились в тесную кучу и начали постепенно менять свой курс и увеличивать ускорение. Лёгкий крейсер, который к слову светился на сенсорах словно сверхновая звезда, сместился, занимая позицию между кораблями конвоя и приближающимися ракетами. Вдруг, словно по команде, экраны операторов наблюдавших за происходящим залило помехами и белым шумом. Лёгкий крейсер включил системы глушения, направив на приближающиеся снаряды поток электронных помех, стараясь сбить их с курса и заставить потерять уже захваченную цель.

— Странно. Они до сих пор не открыли противоракетный огонь.

Дональд лишь пожал плечами.

— Это наёмники. Может быть они надеются с помощью своих систем РЭБ избавиться от стольких птичек, от скольких смогут, прежде чем открыть ответный огонь. Перехватчики, знаешь ли, стоят денег. Подлётное время?

— Сорок шесть секунд.

— Прекрасно.

Ракеты неслись к заданной цели преодолевая пустоту космического пространства. С каждой секундой помех на экранах становилось всё больше и больше. Сначала одна, вторая, а затем и третья ракета потеряли свою цель и сбились с курса. Глядя на это Дональд выругался, но оставалось ещё двенадцать птичек…

— Фиксируем первые перехватчики… Похоже вы были правы. Их очень мало. Вероятно они хотели сократить расстояние до максимума прежде чем открывать огонь. Глупое решение…

— Плевать. Главное, что так для нас даже лучше… Проклятие!

С экрана пропали ещё две отметки, каждая из которых обозначала его ракеты. Первые перехватчики ворвались в строй атакующих, собрав первый урожай. Но уже было ясно, что все попытки защититься для их противника были тщетны. Малое расстояние стрельбы и необходимость защищать суда конвоя после их глупого поступка лишили наёмников пространства для манёвра. Его заместитель пришёл к тем же самым выводам.

— Им конец.

— Да. Действительно.

Словно вещественное подтверждение его слов, атакующие ракеты — словно направленные в сердце кинжалы, прошли сначала через внешнюю, а затем и через внутреннюю зону противоракетной обороны, потеряв ещё три ракеты. Одна была сбита перехватчиком, а ещё две пали жертвой огня лазерных излучателей ближнего действия.

Через девять секунд космос вспыхнул ядерным пожаром. Семь пятидесяти мегатонных боеголовок детонировали и атомное пламя поглотило свою цель без остатка.

Глава 20

— Босс. Транспорты начали сбрасывать ускорение. Похоже вы их наконец убедили.

— Они идиоты. Им нужно было сразу же рассредотачиваться, после того, как мы уничтожили их корабль прикрытия. А вместо этого они попытались удрать одной кучей.

С момента уничтожения корабля наёмников, который отвечал за защиту конвоя, прошло почти тридцать семь минут. Как только открылся факт присутствия пиратов, транспорты должны были сразу же рассредоточится и уходить разными курсами. Вместо этого, они лишь сбились в более плотную формацию и дав максимальное ускорение попытались оторваться от своих преследователей.

С одной стороны, Дональд понимал причину такого поступка. По крайней мере, он думал, что понимает её верно. В момент, когда были запущенны ракеты, корабли конвоя скорее всего активировали свои сенсоры в активном режиме. «Акреция» будучи лишь старым и модифицированным транспортом, не обладала средствами маскировки и была легко различима на радарах и системах обнаружения. Поэтому, их оппоненты решили, что имеют дело лишь с одним кораблём, чем обусловливалась выбранная ими тактика.

«Тесак» же, изначально являлся военным кораблём, хоть и старым. Как и практически все боевые корабли, он строился с целью максимально снизить его радиолокационный профиль, а значит был куда более незаметен на радарах возможного противника.

Правда, когда оба пиратских корабля начали движение, данное обстоятельство не дало ему большого преимущества. Они находились довольно близко к своим целям, глубоко в зоне действия детекторов частиц Черенкова, и когда двигатели «Тесака» преодолели определённый предел мощности, он так же появился на экранах. К счастью, по глупости командира или просто по несогласованности, корабли конвоя решили, что смогут удрать все вместе. И глядя на то, как пиратский эсминец быстро сокращал разрыв между кораблями, Дональд был лишь рад их решению. Возможно им удастся забрать все три корабля.

Нужно было лишь решить, кого отправить в качестве временных капитанов на призовые корабли…

— Абордажные команды уже готовы?

Его помощник кивнул, одновременно с этим передав на его дисплей данные о готовности экипажей лёгких штурмовых кораблей.

— Почти. Они сейчас загружают третий челнок и скоро будут готовы к вылету. В принципе, это нам не помешает. Всё равно пройдёт ещё почти сорок минут, прежде чем мы уровняем с ними скорость, и подойдём на расстояние для переброски наших парней.