Тарки. Игры разума

Фэн Мира

— Я принц Зелёной долины из королевства Сим. Говори, что сказать хочешь, — спокойно ответил Никас, он чувствовал за собой мощную поддержку дружинников и воинов из других королевств.

— Мы Тарки, предлагаем вам подчиниться императрице и стать частью великой Империи Тарков.

— Зачем нам это? — Никас удивился, но виду не подал, да и с чего бы это вдруг горстка хиленьких вояк условия им диктует. Самомнение врага поражало.

— В вашем мире не будет больше войн. Это выгодно всем королевствам. Мы Тарки пришли с

миром, — продолжил вояка говорить странным голосом. И голос его — это единственное, что могло бы напугать, но только не Никаса.

— С миром? Но как сильные, могут подчиниться слабым? — иронично спросил Никас.

— Так вы думаете мы слабее вас? — спросил вояка и засмеялся, после повернулся к своим и махнул рукой.

От конницы выехали два воина, они везли большое, толстое, длинное бревно. Поставили метрах в десяти от Никаса, укрепили его и уехали.

Никас с интересом наблюдал, но разгадать данное действие не мог. Воины, за его спиной, стали громко смеяться и высказываться на сей счёт, да такие строили догадки, что нелепее и не придумаешь. Смех усилился.

Никасу тоже было весело, обрывки фраз до него долетали, и он предполагал, что напридумывать могли дружинники, ну и в мыслях тоже посмеивался.

Из колесницы, судя по одежде, вышла женщина. Её лицо было закрыто маской. Она вытянула к небу руку с жезлом, на котором вспыхнул камень.

Никас напрягся. Воины притихли. В их землях не видывали, чтобы камень загорался солнечным огнём. Что это?

А дальше и совсем не скучно стало… Всадницы на золотых драконах возникли будто бы из неоткуда. Про драконов он знал только из сказок, которые ему нянюшка рассказывала.

Драконов было около десяти. Летели дружно… и в их сторону. Никас не был напуган, он как заворожённый смотрел на чудо-дивное и его сердце забилось громче барабанов… будто бы что-то знакомое, родное было… Явно, сказки нянюшки не прошли для него даром, он ведь в детстве мечтал о драконах, жаждал с ними встречи — и вот, пожалуйста! Мечта ребёнка наяву…

Один дракон завис над бревном и опалил его огнём. Бревно… нет оно не загорелось, оно даже не вспыхнуло — оно в один миг рассыпалось пеплом… в долю секунды. Никас глазом не успел моргнуть, а бревна уже нет.

Никас всё понял. Конь под ним заржал и встал на дыбы. Конь тоже всё понял. За спиной отмерли воины и по шушуканью можно было догадаться, они тоже всё поняли.

Драконы полетели к войскам и вызвали в них переполох, граничащий с паникой: кони ржали; воины орали, пытаясь успокоить животных. Чудовища оказались намного страшнее, чем до этого, у костерков, они себе их представляли. Как с чудовищами сражаться — никто не знал.

К Никасу прискакали командиры.

— Что это такое? — спрашивали они друг у друга.

— Это драконы, — ответил Никас, если бы не нянюшка, он бы тоже не знал, кто это.

— Драконы? — переспросил командир горняков. —

Ладно, драконы, так драконы… потом разберёмся. Принц Никас, что они говорили тебе?

— Предлагали принять власть императрицы Тарков и мирно разойтись, — ответил Никас.

Командиры стали между собой совещаться и пришли к единому мнению, что предложение от Тарков принять стоит.

— Принц Зелёной долины, а что они взамен хотят? — спросил принц из королевства, которое прославилось искусными мастерами, а не воинами.

Переговорщик со стороны Тарков не вмешивался. Он стоял поодаль и наблюдал. Никас, в этот раз, обратился к нему первым:

— Мы узрели вашу силу, — с достоинством начал он разговор.

— Повторю вам своё предложение: мы Тарки пришли с миром. Присягните императрице на верность от имени ваших королевств и живите как жили. Мы против войн и разрух, — спокойно, но всё тем же нечеловеческим голосом сказал вояка.

— Что взамен хотите, Тарки? — Никас заговорил о главном.

— Вы будете платить Империи дань, не бойтесь, нам нет нужды делать вас нищими, дань будет посильная.

Соратники Никаса в голос ему зашептали:

— Я от имени своего королевства заявляю — мы согласны.

— Тоже соглашаемся. Потом обдумаем. Против драконов выступать — у нас нет шансов.

Никас кивнул и дал понять, что всех услышал.

— Хорошо, мы принимаем ваши условия. Как императрице присягнуть? Это она? — Никас кивком указал на колесницу.

— Присягать на верность будете в замке. Мы вам сообщим, когда придёт время и просим вас приезжать с дарами, — воин хохотнул. — А после будет бал и вы, Никас, обязательно должны на нём быть.

Вояка договорил и с хохотом помчался к своим. А Никас задумался, он именем не назывался. Дрожь пробежала по телу. После демонстрации силы драконов было, итак, не весело, а теперь стало жутко. И очень захотелось узнать — кто такие Тарки.

Глава 7

Глава 7

Тарки скрылись за синей дымкой леса. Войска вернулись в лагерь. Командиры собрались в центре лагеря. Все были под впечатлением. Такой силы никто, даже опытные воины, ранее не встречали…

Никас знал, дома ему предстоит объясняться и ладно бы только с отцом, но и с соратниками королевы, и поэтому заручился поддержкой союзников. Они составили документы, и все командиры поставили подписи.

Войска отправились по домам.

Обратно дружинники во главе с Никасом ехали быстро, останавливались редко, только чтобы дать коням отдых и к столичному городу Сима подъехали через четыре дня.

За воротами города их встретили стражники короля во главе с герцогом Казом.

«Ну вот и началось, — мрачно подумал Никас. — Значит кто-то без его ведома послал весточку во дворец. И о чём сообщил шпион от королевы, можно только догадываться»