Тарси
Шрифт:
Легко сказать «удиви». Какие у северянина сильные стороны? Большой рост, огромная сила и большая секира. Как, спрашивается, все это превратить в слабость? На открытом месте у меня нет ни одного шанса. А раз так… Значит, нельзя принимать бой на открытом месте. Как этого избежать и при этом ошеломить противника?
– Сударь, вы наглец!
Не ошеломил. Северянин расплылся в довольной улыбке, можно подумать, ему выдали медаль или подарили медовый пряник.
– Вызываю вас, рыцарь Харт! – доносилось с поля для турниров.
– Вызов принят, рыцарь Лодри!
Половина зрителей
– Наш спор может разрешить только схватка, – довольно заявил гигант. – После поединков предлагаю выйти на поле и утрясти разногласия.
– После поединков? – воскликнул я. – Да за кого вы меня принимаете? Граф Ролио не привык ждать, когда дело касается чести!
Барон бросил на меня восхищенный взгляд, для него я настоящий герой. Он не знал, что причиной моей горячности была необходимость завязать бой здесь и сейчас на тесной трибуне, где гиганту не развернуться со своей секирой.
– Да, но как же?.. – удивился северянин.
– Как же? А так же! Вызываю вас, сударь!
– Вызов брошен! – провозгласил Тромиг.
– Но мы не на поле.
Окружающие уже не смотрели на поле для турниров, даже стук мечей поединщиков стал более редким. Все взгляды были прикованы к нам.
– Отказываетесь от вызова? Тогда покиньте нас и не мешайте следить за поединком.
– Я не отказываюсь, – гигант удивленно обернулся и посмотрел на своего спутника, тот пожал плечами.
– Стало быть, не отказываетесь?
– Нет.
– Вызов принят, – провозгласил барон.
– Когда изволите выйти на поединок? – чуть растерянно спросил северянин.
– Немедленно.
Я сделал шаг вперед и, не мудрствуя, залепил ему прямой в челюсть. Гигант взревел от такой наглости и замахнулся своей секирой. Ага, как же… Нет здесь места для таких широких замахов. Пока противник оборачивался посмотреть, за что зацепилось его оружие, я нанес ему еще пару чувствительных ударов. Латные боевые перчатки, скажу я вам, это совсем не то же самое, что перчатки для бокса. Мои сделаны по спецзаказу, они не так тяжелы, как местные, и имеют хорошую амортизирующую подкладку, но удар ими весьма чувствителен. Если бы противник не был так силен, то уже отправился бы в нокаут. Этот же только потряс головой, оставил секиру и бросился на меня, как носорог.
Увидев, что я не достал из ножен меч, он решил сбить меня с ног и задавить массой. Но задумано мною было не так. Я отскочил и приподнял край скамьи.
От столкновения великана со скамьей содрогнулась вся галерея. Удар пришелся в панцирь, северянин сильно не пострадал, но был сбит с ног, скамья сломалась пополам.
– Нечестно! – взревел приятель гиганта, но несколько рыцарей из соседних лож положили руки на рукояти мечей и предупредили, что они не потерпят его вмешательства в схватку.
Звон мечей на поле прекратился: рыцари Лодри и Харт с удивлением смотрели на трибуны, туда, куда было направлено внимание всех зрителей.
Нечестно? Что же здесь нечестного? Я не мал, но гигант почти вдвое превосходит меня – это совсем другая весовая категория. Что-то никто не говорил о честности, когда предлагал
Падение слегка охладило пыл моего противника. Он поднялся и достал из ножен кинжал. Для человека небольшого роста этот кинжал вполне сошел бы за легкий меч, но главное даже не это, главное – решимость, которую я прочитал на лице великана. Холодную и яростную. Доставать меч? Не так уж я силен с мечом. Разве что рубить, как придется, рассчитывая на превосходные качества моего оружия. Нет, с этим подожду: сильные качества противника я превратил в слабые, теперь осталось использовать мои сильные стороны. Чего не ожидает противник?
Я сместился к перилам. Удар ножом был силен, таким ударом можно свалить и быка. Шутки закончились. Пропустив мимо себя руку противника, я поймал ее в захват и заставил его ускориться. Падение северянина с трибуны было громоподобным.
Зрители взвыли, приветствуя мою победу. Я же сейчас думал об одном: «Жив ли мой противник?» Когда на тебе столько железа, падать с трехметровой высоты противопоказано.
К нему подбежал медик, дежуривший здесь как раз на такой случай, чтобы осмотреть пострадавшего, но по стонам и ругани, доносившимся снизу, я и так догадался, что противник жив.
– Нечестная победа! – крикнул второй северянин.
Зрители разочарованно взвыли, симпатии были на моей стороне.
– Рыцарь Сикруц вызывал вас, граф, на поле для турниров.
– Рыцарь принял вызов, – заметил Тромиг.
– Серьезных нарушений правил поединка не было, – заметил один из рыцарей, расположившихся в соседней ложе.
«Рыцарь Сикруц? Где-то я это имя уже слышал».
– Как, вы сказали, зовут рыцаря?
– Сикруц, – отозвался северянин.
Стоп, это же тот самый рыцарь, с которым я собирался обсудить вопрос освобождения Салины. Что-то мне говорит, что он будет не слишком покладист после всего произошедшего.
Рыцаря Сикруца унесли на носилках, кроме многочисленных ушибов у него имелся перелом ноги.
– Поздравляю вас, граф, это был отличный поединок, – заметил один из рыцарей.
– Но все же он проходил не совсем по правилам, – заметил другой.
– Этого Сикруца давно следовало проучить, – заметил третий.
– Благодарю вас. Я не стремился к ссоре.
Дружный смех окружающих немало меня удивил. Что смешного в том, что я сказал?
Заметив, что я нахмурился, один из присутствующих пояснил:
– Сикруцу не надо повода, чтобы затеять поединок.
– Но зачем-то он его затеял.
– Выкуп за ваш меч и ваши доспехи – вот его цель.
– Вот как? Так это обычное желание подзаработать?
– У вас отличный меч, граф, и доспехи тоже хороши.
Да это ж почти разбой на большой дороге! Не слишком ли я идеализировал Актию, когда взялся ей помочь? Нет, не слишком. Нравы здесь далекие от идеальных. Впрочем, что такое идеал? Здесь феодализм и нравы феодального общества. По меркам феодализма, нравы здесь – просто сама добродетель. Да и поведение Сикруца пусть и не считается преступлением, но все же не одобряется большинством рыцарства. Иначе люди не радовались бы так его поражению.