Татуированный пес
Шрифт:
— Говорить! Ну конечно! — рассмеялся осёл. — Я сперва не так понял.
И он продолжил:
— Вы всегда так вежливы…
— Если не ошибаюсь, — прервала его Зебра, — я уже слышала это утверждение.
— Всё верно, верно! — засмеялся осёл. — Как остроумно! Правда, какое остроумное замечание! Итак, вы кажетесь мне такой вежливой, и я захотел спросить вас… Могу я спросить вас?
— Если я не ошибаюсь и на этот раз, — нетерпеливо сказала Зебра, — я уже дала вам такое разрешение.
— Так
— Всё дело в моих полосках. «Тёмное на светлом вежливо вполне, полосатость силы придаёт вдвойне». Так гласит пословица! — заявила Зебра с серьёзным видом, кивнула на прощанье и умчалась прочь.
— Вот оно что, — сказал осёл, как только перестал удивляться. — Так, значит, тёмные полоски смотрятся вежливо. Вот бы и мне такие!
В следующее воскресенье он вышел на прогулку на целых два часа раньше, ждал весь день, но Зебры так и не дождался. Она не появилась.
«Как глупо! — думал осёл. — Я так хотел спросить её, где раздобыть чёрные полоски».
Поскольку Зебра не появилась и в последующие дни, осёл начал действовать на нервы всем своим соседям и знакомым, потому что каждый раз, встречая их, подробно расспрашивал, не знают ли они, где можно взять чёрные полоски.
Так как память у него была плоховата, то случалось, что он кого-нибудь по три раза на дню спрашивал об одном и том же. И, конечно же, никто так и не смог ответить на его вопрос.
Скоро осла перестали звать по имени, и если речь заходила о нём, называли его исключительно «ослом, который хочет стать зеброй».
Как-то раз он снова отправился погулять в воскресенье. Но вместо Зебры встретил обезьяну по имени Кукук, которая вышла из леса, чтобы полакомиться плодами любимого дерева обезьян — баобаба.
— Доброе утро, господин осёл! — радостно сказал Кукук.
— Доброе утро, фауна! — ответил осёл, который никогда в жизни не видел обезьян.
— Я обезьяна, — объяснил ему Кукук, немного обидевшись. — А на будущее запомните: не слишком вежливо говорить «Доброе утро, фауна». Лучше просто скажите «Доброе утро!», если не знаете, кто перед вами!
— Вы правы, — сказал осёл расстроенно, — я не слишком вежлив. Всё из-за этих полосок.
— Каких таких полосок? — спросил Кукук, повертел головой, но никаких полосок поблизости не обнаружил.
— Полосок на спине, — пояснил осёл.
— Но я не вижу на вас полосок, — заключил Кукук, осмотрев осла со всех сторон.
— В том-то и беда, я же говорю, — вздохнул осёл, расстроившись ещё больше. — Мне их так не хватает! Всё бы отдал, лишь бы у меня были такие же полоски, как у того зверя, у Кебры!
— Вы хотели
— Точно! Как у Зебры!
— И что вы готовы за это отдать? — деловито спросил Кукук.
— Целый мешок овса.
— Не люблю овёс.
— Или пять больших морковок.
— Этого я тоже не ем!
— Чего же вы тогда хотите?
— Бананов, — с нежностью в голосе сказал Кукук и закатил глаза.
— Бананов! — воскликнул осёл. — Только и всего!
— А что, у вас они есть? — удивился Кукук.
— Нет, но я знаю, где они растут.
— Если вы покажете мне место, — вскричал Кукук и причмокнул губами, — я помогу вам заполучить ваши полоски!
— Неужели? — обрадовался осёл. — Я был бы так вам признателен, господин… господин фауна!
— Я обезьяна, если кто-то забыл, — поправил его Кукук. — Не пора ли нам отправиться за бананами?
И они двинулись в путь.
А когда Кукук умял все бананы, осёл спросил:
— Когда же я получу свои полоски?
— Полоски я наколдую тебе завтра утром, — соврал Кукук. — Я по этой части мастер. Знаешь большой дом прямо у леса?
— Тот, что с дощатым забором?
— Да, именно тот! Приходи туда завтра утром, как только взойдёт солнце. Там и встретимся.
— Обязательно приду! — пообещал осёл и радостно поскакал домой.
— И не забудь взять с собой зеркало! — прокричал ему вслед Кукук и отправился обратно в лес.
На следующее утро, когда Кукук пришёл к дому, осёл уже был там и ждал его с нетерпением.
— Доброе утро, господин осёл! — поздоровался Кукук.
— Доброе утро, фауна! — ответил осёл.
Устав объяснять ослу, кто он такой, Кукук промолчал и стал ходить взад-вперёд, что-то бормоча себе под нос.
Осёл уставился на него во все глаза:
— Колдовство уже началось?
— Терпение! — ответил Кукук. — Сперва я должен завязать тебе глаза.
— Конечно, если это нужно, чтобы наколдовать полоски!
Кукук завязал ослу глаза платком и подвёл его к забору. Поскольку было раннее утро и солнце стояло очень низко, доски забора отбрасывали длинные тёмные тени на землю.
Когда осёл оказался у забора, тени упали на него и начертили на его шкуре настоящие чёрные полосы.
Довольный Кукук осмотрел их, а потом притворился, будто всё ещё колдует: он старательно шептал какие-то длинные слова и бормотал непонятные фразы.
Всё это время осёл стоял неподвижно и благоговейно молчал.
Через несколько минут Кукук сказал «Готово!», снял с осла повязку и поднёс ему зеркало.
Тот посмотрел и ахнул — по животу и по спине теперь действительно шли вертикальные чёрные полоски!