Тайна озера Лох-Несс
Шрифт:
Она бы и сама, наверное, ни за что не поверила в такое и не посвятила бы свою жизнь палеонтологии, если бы много лет назад с нею не произошло нечто невероятное.
Она взяла с комода свой дневник. Между страницами лежала пожелтевшая от времени фотография маленькой рыжеволосой девочки, стоявшей на берегу озера. На противоположном берегу виднелись развалины замка Уркхарт. Именно на них она смотрела, когда…
Кто-то постучал в дверь.
— Да-да?
— Вы просили разбудить вас до рассвета, — напомнила
— Я уже давно проснулась, но всё равно спасибо… — ответила Марта Лафранк.
— Это ведь правда, что вы будете нырять в озеро и искать Несси? — так же невнятно осведомилась горничная.
— Не с самого утра. Первое погружение будет после обеда.
— А-а.
Горничная и не собиралась уходить.
— Что-то ещё? — спросила Марта Лафранк.
— Вчера в «Инвернесс курьер» была о вас статья, — забубнила та. — Вы читали?
Марте Лафранк показалось, что женщина прячет улыбку.
— Да! — рявкнула она. — Читала!
Когда за горничной закрылась дверь, Марта гневно швырнула газету в мусорную корзину.
— Так вы тоже подозреваете, что за Мартой Лафранк стоит организация «Раптор»? — спросила Вайолет лорда Кларенса.
Но прежде чем Синяя сущность успел что-либо ответить, она повернулась к брату и крикнула:
— Вэлиант!
— А? — подпрыгнул мальчик, который успел оказаться в противоположном углу комнаты.
— Ты что, не можешь посидеть на месте десять секунд? У нас ведь и так мало времени!
Недовольный Вэлиант снова уселся на диван. На одной из стен он заметил старый пергамент в рамочке. На нём были начертаны Три Правила, по которым действовали Дживс и лорд Кларенс.
Первое: не обманывать.
Второе: не принимать вида других людей.
Третье: не делать ничего, что могло бы причинить вред или несчастье человеку.
Вэлиант пообещал себе узнать у Дживса, строгие это правила или от них можно иногда отступать. Потому что ему казалось, что пару раз, особенно в отношении Первого Правила…
Громоподобный голос лорда Кларенса оторвал его от размышлений, и он прислушался.
— Да! Вполне возможно, что канадскую экспедицию пригласил на Лох-Несс Мармадук Блэкбэт. Я надеялся, что, выследив его логово, мы сможем лучше контролировать его перемещения, но он спешно убрался оттуда, и теперь мы не имеем представления, где он прячется…
— В любом случае вот это поможет вам помешать планам канадских палеонтологов. — Призрак вручил Вайолет небольшой мешочек. — Сейчас нет времени объяснять, но внутри есть инструкция.
— Если я правильно понимаю, нам нужно… — начал Вэлиант.
— Прежде всего вам нужно помешать Марте Лафранк обнаружить
— А именно…
— Узнать о состоянии здоровья Несси! — изрёк лорд Кларенс. — Наша подружка уже далеко не девочка, она вполне может страдать от какого-нибудь недуга. Но перед погружением вам нужно связаться с посредником.
Посредниками Дживс и лорд Кларенс называли своих тайных помощников по всему миру, которые обеспечивали призраков информацией о криптоживотных.
— Именно он покажет вам путь к логову Несси.
Вайолет глубоко вздохнула.
— Вы нам не сказали, кто это и как его найти.
— Дживс всё объяснит вам на месте, — пояснил призрак двенадцатого графа Уиндсендского.
Девочка посмотрела сначала на него, а потом на дворецкого. Ей показалось или эти двое действительно что-то скрывают? С тех пор как они вошли в комнату, Дживс и слова не сказал. А у лорда Кларенса был такой странный вид, как будто…
— Вы точно не хотите нам больше ничего сказать? — спросила его Вайолет.
— По правде говоря, хочу, — признался призрак.
Он сложил руки на огромном животе и поморщился, как будто то, что он собирался сделать, было ему глубоко неприятно.
— Кое-кто из вас повёл себя очень глупо и неосторожно.
— Что? — удивилась Шейла.
— Да-да, очень глупо и неосторожно. Я говорю о тебе, Шейла.
— Почему? Я же ничего такого не делала!
— На днях ты заходила в книжный магазин, так?
Шейла покраснела до корней волос.
— Откуда вы знаете? Я просто…
— Ты просто купила туристический справочник по озеру Лох-Несс и его окрестностям. А вот этого делать не стоило! Ведь за тобой следили — женщина, у которой под воротником куртки скрывался значок организации «Раптор».
У Троих Путешественников перехватило дыхание.
— А это, к сожалению, означает, что Мармадуку Блэкбэту теперь прекрасно известно, куда вы направляетесь.
— Ох, простите… — пролепетала побледневшая Шейла. — Я зашла купить совсем другую книгу, и…
Но Дживс не дал ей закончить объяснения. Он кашлянул и сказал:
— Милорд. Пора.
Лорд Кларенс выдавил улыбку.
— Ну что же, что сделано, то сделано, — вздохнул он. — Но прошу вас, впредь старайтесь быть осмотрительнее.
Дворецкий коснулся цилиндра, над которым вращался красный диск, и настенное зеркало между шкафами начало поворачиваться, а вместе с ним и часть стены.
За открывшейся в стене дверью была Красная комната башни Юнион Джек. Три Путешественника вошли внутрь и расположились в креслах. Вайолет посмотрела вокруг. Не верилось, что всего через несколько секунд вся Красная комната, или, как называли её призраки, Машина…