Тайна подводной скалы
Шрифт:
Когда утром явился тот же раздатчик хлеба, Орли показал ему на разломанный и не съеденный хлеб, валявшийся на полу, и сердито сказал:
— Это не хлеб, а какой-то навоз. Его невозможно есть.
— Ишь ты, граф какой! — насмешливо ответил раздатчик и, подобрав хлеб, вышел из камеры.
— Проголодаешься, сожрешь и навоз, — хмуро сказал надзиратель и загрохотал дверью.
Через два дня Орли получил ответ от Бери:
«Мой драгоценный! Мы сделаем все. Ждите. Известим. Ваша Вери».
В
— Эй, потише! Ты не на именинах…
— У меня сегодня именины, надзиратель! — весело крикнул Орли и вновь зашагал по камере, громко считая:
— Раз! Два! Три! Четыре!.. Вот я и в Париже!.. Раз! Два! Три! Четыре!.. Вот я и в Бомбее!..
III. ОРЛИ ПЕРЕХОДИТ В НОВУЮ ЛАБОРАТОРИЮ
Прошел месяц. За этот срок Орли получил всего две записки от Вери. В первой было три слова:
«Работаем. «Бегемот» найден».
Во второй записке было два слова:
«Скоро испытание».
Орли отправил Вери еще одну записку, в которой давал ценные советы, как направить излучение Энергона по периферии. Между прочим, он попросил Вери и Спиро изготовить специальные белые плащи, капюшоны и перчатки и пропитать их препаратами бора, а сверху покрыть слоем буры. Такая одежда могла бы отражать рассеянные в воздухе частицы и гамма-лучи и служить защитой от вредного соседства с Энергоном.
«Когда я начну «работать» у Фланго, я попрошу разрешения привлечь вас, Вери, к моей работе. Остальное сообщу потом», — приписал Орли в записке…
Наконец, однажды все через того же раздатчика хлеба Орли получил записку, которая его радостно взволновала:
«Испытали. Все в порядке. А.С. готовит машину. Действуйте…»
В тот день Орли с большим аппетитом съел свой довольно несъедобный хлеб вместе с этой чудесной запиской и тотчас же стуком в дверь позвал надзирателя:
— Ну, что тебе? — с угрожающим видом спросил тот, заглянув в глазок двери.
— Господин надзиратель! — торжественно сказал Орли. — Немедленно передайте начальнику тюрьмы, что заключенный Ролландо Орли хочет сделать ему лично очень важное заявление.
— Ишь ты! Очень важное заявление! У вас у всех тут «очень важные» заявления, — ворчливо сказал надзиратель и повернулся от двери.
— Я должен открыть ему важную тайну государственного значения, — сказал Орли. — Если вы не сообщите об этом начальнику тюрьмы, он все равно узнает о моей просьбе и посадит вас в соседнюю камеру, рядом со мной.
Потоптавшись возле камеры Орли, надзиратель прохрипел: «Будь ты проклят!», но все же спустился вниз по железной лестнице на первый этаж. Через двадцать минут Орли
— Что случилось, милейший? — с удивлением глядя на него, спросил начальник тюрьмы, молодой хлыщеватый полицейский офицер.
— Я решил рассказать властям все о своей работе и передать им то, что я утаил от них в прошлом году, — деревянным тоном сказал Орли.
Начальник тюрьмы пожал плечами:
— Странно! Сидя на гвоздях, ты, милейший, никак не мог припомнить, куда девалась вся ваша лабораторная труха. А сейчас, когда тебя уже оставили в покое, ты вдруг все вспомнил.
— Сидя на гвоздях, трудно что-нибудь припомнить, господин начальник тюрьмы, — насмешливо сказал Орли. — Удобнее думать, когда спокойно пролежишь на койке почти полтора года.
— Это верно, — согласился начальник тюрьмы.
В тот же день Орли был доставлен к начальнику полиции Танголико. Здесь его ожидал Штук. Танголико больше слушал, разговаривал с Орли почти исключительно Штук.
— Я очень рад вас видеть, коллега! — восторженно воскликнул Штук.
— Я тоже… — лаконично ответил Орли.
— Я слыхал, что вы стали общительнее и хотите нам кое-что рассказать? — спросил Штук.
— Да… Я хочу передать вам все, что мы вывезли когда-то из университетской лаборатории. Если вы не возражаете, я совместно с вами буду продолжать работу, начатую профессором Кордато.
— Прекрасно! — воскликнул Штук. — А в чем заключалась работа профессора Кордато?
— Он открыл новый метод получения искусственных радиоактивных элементов.
— Ага! Это интересно. И ему удалось с помощью своего метода получить новые радиоактивные элементы? — с видимым интересом спросил Штук.
— Да. Он был близок к этому.
— На каком принципе основан его метод?
— На бомбардировке тяжелыми частицами устойчивых элементов.
— Гм… — Штук поморщился. — Это не ново…
— Возможно. Но результаты, которых мог добиться профессор Кордато с помощью сконструированного мною весьма мощного, но миниатюрного по форме ускорителя, были бы новее самых больших новостей в области ядерной физики, — уверенно сказал Орли. — К сожалению, наша работа была прервана на кульминационной своей стадии.
— Миниатюрный ускоритель? — спросил Штук. — Миниатюрнее бетатрона Керста, помещающегося на письменном столе, по-моему, ничего пока быть не может.
— Мой ускоритель не больше бетатрона Керста, но эффективнее во много раз и построен на ином принципе.
— И его сконструировали вы сами, в своей университетской лаборатории? — недоверчиво спросил Штук.
— Вам кажется это невероятным, но это так, — спокойно глядя в прищуренные глаза Штука, сказал Орли.
— Гм… Я хочу на него посмотреть. Где он? — спросил Штук.