Тайна покрытая временем

Филатов Валерий

— А что может выйти, граф? Говори толком.

Толстой, смутившись грозного взгляда императора, замялся, переступая с ноги на ногу.

— Герцог этот уж больно шустрый. Всё норовит подлость какую для Руси учинить. Это он же давеча к тебе приезжал, Николай Александрович… Слова всякие говорил, тебя склонял к сотрудничеству, а ты отказал ему грубо. Чую, злобу затаил и на тебя, и на Русь.

— И что он может?! — взвился император. — Да пусть хоть почернеет от злости! А наше соболезнование по поводу кончины брата нашего

Георга послу ихнему от меня передайте. Да заодно пронюхайте, что там затевается в Саксонии. Посол — то из наших будет, хоть и болен болезнью европеидной… Как там это называется?

— Толерантностью, Ваше Величество, — вовремя подсказал Толстой.

— Во-во, — махнул рукой император. — Да доложите мне потом, как разговор прошёл. Думать будем…

Николай Александрович поправил ворот рубашки и повернулся к Скокову.

— Что у тебя, Григорий?

— Депеши мне доставили утром, Ваше Величество, — тихим голосом проговорил начальник Тайной Жандармерии, косясь на графа.

— Ты, Гришка, на Толстого не гляди, — заметил нервозность Скокова император. — Ежели с глазу на глаз хочешь говорить, то признайся. Граф не обидится. Так ведь, Толстой?

— Я пойду, Ваше Величество, — склонился глава МИДа.

Скоков подождал, пока граф не закроет за собой двери.

— Николай Александрович, беда пришла! — зашептал Григорий. — Во семи губерниях дворяне смуту сеют, народ баламутят. Говорят, надобно отделяться от Руси — в губернии своего правителя ставить.

Император зло прищурился.

— А что народ в губерниях?

— Народ там затюканный. Кто супротив тамошних дворян, да во имя Отечества, того лишают надела, работы, а особо ретивых — жизни. Дворяне всех твоих чиновников скупили, а кто не брал, на того доносы навели.

— А что раньше мне не докладывал? Чего тянул?

— Дело-то не простое, Ваше Величество. Проверить надо было тщательно. Мало ли чего! Я тайком жандармов смышленых отправил по всем губерниям, и не токмо откуда сигналы поступали.

Император хотел было отдать распоряжение на арест губернаторов и всего их имущества, но призадумался.

— Ты, Григорий, вот что сделай. За этими губернаторами тайно и тщательно наблюдай. И дворян в этих губерниях пока не трогай. Отряди туда своих самых доверенных людей — пущай купцами прикинутся иноземными, или ещё кем. Ты подумай. Пусть накопают тебе там весь губернаторско-дворянский срам. Тайные грамоты я выпишу… И поторопятся, не спеша. А после и думать будем с документами.

Скоков низко поклонился, и отметил про себя, что император перестал действовать сгоряча. В его речи появились слова: обдумать, подумать, обмозговать. Видать взрослеет Николай Александрович, матереет в делах государственных.

— И всё время сообщай мне, Гриша, — напутствовал император. — Тут волынку тянуть долго нельзя. И я вот ещё чего подумал… Надобно тебе особый полк жандармов иметь.

И чтобы обучал его Мастер войны.

Начальник Тайной жандармерии так и вышел из кабинета, склонивши голову.

— Зови мне Патриарха со старцем, — махнул Николай Александрович. — И Петьку кликни. Куда он запропастился?

Разумовский уже был тут, как тут, и вошёл в кабинет вместе с представителями духовенства. Старца, что зашёл с Патриархом, правда, назвать таким можно было с большой натяжкой. Он был больше похож на странника.

— Присаживайтесь, отче. Принесли ли вам угощение?

— Благодарствуем, Ваше Величество. Чай отменный, — ответил патриарх, присаживаясь в мягкое кресло. Старик-странник так и остался стоять.

— А ты что не присаживаешься, отче? Звать-то тебя как?

— Епифанием кличут, император Николай Александрович.

Император удивился — так его никто не называл. Все соблюдали протокол в обращении.

— Ладно. Что вы мне хотели поведать? О чём советоваться?

— Ваше величество, — начал патриарх. — Старец Епифаний давеча видел, как из дворца твоего человека выводят, да в карету сажают. Иноземца.

— И что с того? — удивился Николай Александрович. — У меня бывают иноземные гости.

— Прошу, послушай Епифания, Ваше величество…

Император махнул рукой, разрешая старцу говорить.

— Недавно ты послал в заморские страны корабль боевой — фрегат «Императрица Анна»…

— Подожди, — жестом остановил речь старца Николай Александрович. — Откель тебе сие известно? Это тайная экспедиция.

— Гардемарин Величинский — мой ученик, император. Это я его учил распознавать тайнопись Русичей. Это он же, вместе с академиком Дрёмовым, просил тебя сформировать поход фрегата. А мысль эту я им подал.

— Так сие, — кивнул патриарх. — Отец твой, Николай Александрович, имел неосторожность допустить до церковных архивов иноземцев. Среди них был и герцог Виндзорский.

— И что? — всё ещё не понимал император.

— Это не человек, Ваше величество, — вдруг сказал Епифаний. — Дозволь доверить тебе тайну великую.

Старец склонил голову, скрестив руки на груди.

— Так, погоди, — Николай Александрович взглянул на Разумовского, слушавшего разговор с открытым ртом. — Петька, поди вон на время…

— Не стоит выгонять этого отрока, — сказал Епифаний. — Это же будущий премьер-министр империи. Пусть знает, с чем ему придётся столкнуться в делах на благо Отчизны.

— Хорошо, — согласился император. — Только пусть мне баранок с чаем принесёт. Я ничего не ел со вчерашнего вечера. Вы же не будете против, если во время нашего разговора я буду хрустеть по-тихому?

Разумовский быстро принёс чай с баранками, и Николай Александрович принялся слушать Епифания.

— Ты же знаешь, император, что учёные мужи хотят выяснить происхождение расы человеческой?..