Тайна пропавшего академика
Шрифт:
— Мне бы с Анной Константиновной поговорить…
— Алексей Борисович! Неужели нашелся? — спросила Маша.
— Нет, — коротко отвечал капитан. — Просто требуется кое-что уточнить у вашей бабушки.
Маша позвала Анну Константиновну. После чего близнецы стали напряженно вслушиваться в разговор.
— Что, что, Алексей Борисович? — спросила бабушка. — Требования? О выкупе? Нет. Насколько я знаю, этого еще не было. Во всяком случае, меня никто в известность не ставил… Ах, вы все-таки склоняетесь к версии похищения?.. У вас есть основание?
Едва бабушка опустила трубку на рычаг, внуки набросились на нее с расспросами. Но Анна Константиновна проявила редкостную даже для себя стойкость. Дима потом рассказывал Петьке и Насте, что «бабка молчала, как партизан на допросе». Во всяком случае, все попытки близнецов выяснить, зачем звонил Шмельков, не принесли никаких результатов. Маше и Диме стало совершенно ясно только одно. Раз капитан Шмельков с такою настойчивостью заговорил о похищении, значит, анонимка достигла цели и совесть членов Тайного братства отныне может быть совершенно чиста…
Ровно в час ночи четверо юных детективов встретились возле ворот Положенцева. Чутко прислушиваясь к тишине, они открыли калитку и вошли на участок. Тут Командор снова жестом остановил друзей. Те вопросительно уставились на него.
— Нет, показалось, — шепнул Петька. — Пошли.
— Что тебе показалось? — тут же начал допытываться Димка.
— Да вроде в кустах что-то зашевелилось, — отозвался Командор. — Я уж решил: вдруг снова Степаныч.
— Наш Степаныч в это время уже ложится баиньки, — сказала Маша. — И просыпается только от автомобильных гудков.
— А вдруг там, в кустах, Аргентум, — прошептала Настя и немедленно позвала, — Аргентум, кис-кис-кис!
— Тише ты! — шикнул на девочку Петька. — Потом будешь искать своего Аргентума.
— Ладно, — подчинилась Настя.
Ребята подкрались на цыпочках к дому. Петька первым поднялся на крыльцо и отомкнул замок. Друзья быстро шмыгнули внутрь. Димка обо что-то споткнулся и с грохотом рухнул на пол прихожей.
— С нашим Терминатором только на такие дела и ходить, — тут же отметила Маша.
Димка, едва встав на ноги, принялся шарить по стене в поисках выключателя.
— Прекрати! — схватил его за руку Петька.
— А вы что, собираетесь в темноте искать завещание? — удивленно спросил Терминатор. — Тогда желаю вам успеха.
— Мы собираемся с умом искать завещание, — спокойно отвечал Петька. — Иначе и десяти минут не пройдет, как сюда на свет в окнах слетятся все соседи.
— Во главе со Степанычем, — добавила Маша.
— И, конечно, с Павлом Потаповичем, — усмехнулась Настя.
— Именно, — кивнул Командор. — Только вместо того чтобы болтать, задернули бы шторы.
Димка хотел исполнить приказ, но девочки успели схватить его за руки.
— Ты лучше стой на месте, — сказала
— Ох, Машка, как же ты меня достала своим глупым юмором, — буркнул брат и немедленно уронил совершенно случайно оказавшийся рядом с ним стул.
— Кстати, о глупом юморе, — словно бы невзначай отметила Маша. — Ладно, Настасья, — повернулась она к подруге. — Пошли в кабинет задергивать шторы.
Едва девочки с этим справились, Петька вынул из кармана фонарик и зажег его.
— Знаете, — вдруг сказала Настя. — Я все-таки загляну на кухню и а спальню. Вдруг Аргентум вернулся?
— Дался тебе этот кот, — проворчал Дима.
— Естественно, дался, — подтвердила девочка. — Мне жалко его. Да я сейчас. Быстро.
И она выскользнула из кабинета. Но почти тут же вернулась обратно.
— Ребята, — испуганно прошептала она. — Там кто-то пытается открыть дверь. Прячьтесь.
— Быстро туда! — указал Петька на старинный, так называемый «адвокатский», кожаный диван.
Миг — и все четверо укрылись за высоченной массивной спинкой. Какое-то время до членов Тайного братства не доносилось ни звука. Петька уже решил, что Насте все показалось, когда в передней тихонько скрипнула дверь. Затем щелкнул замок.
Друзья замерли. Из передней послышались осторожные шаги.
— Кто это? — прошептала Настя.
Командор, прижав палец к губам, пожал плечами. Теперь оставалось лишь ждать, что последует дальше. И надеяться, что ночной пришелец их не заметит.
Шаги слышались все отчетливей. По их звуку ребята определили, что таинственный визитер миновал переднюю и теперь не очень уверенно двигается по направлению к кабинету.
— Вроде сюда идет, — прижалась Настя к Командору. Ее сотрясала дрожь.
Командор кинул выразительный взгляд на друзей и едва слышно шепнул:
— Сидите тихо.
Впрочем, он мог бы этого и не говорить. Дима, Маша и Настя ни живы, ни мертвы вдавились в спинку дивана. Из коридора послышался грохот, который, мгновенье спустя, сменился сдавленным ругательством. Незнакомец явно налетел в темноте на стул, так и оставшийся валяться на полу.
На какое-то время все звуки смолкли. Петька осторожно выглянул из-за дивана. В проеме двери мерцал тусклый свет. Видно, ночной визитер, не решаясь продолжать путь в темноте, воспользовался фонариком. Правда, свет почти тут же погас.
До ребят вновь донеслась осторожная поступь. Теперь шаги были уверенней. Незнакомец приближался к кабинету. Не в силах больше терпеть неизвестности, Димка тоже выглянул из-за дивана. При этом он оперся рукою о полочку, приделанную к спинке. Старое дерево предательски затрещало.
Командор резким движением усадил Димку на пол, и вовремя. Незнакомец остановился. Треск, похоже, насторожил его. Петька на всякий случай поднес к самому носу Терминатора кулак. Но Димка и без того не собирался больше предпринимать никаких вылазок.