Тайна Семи циферблатов
Шрифт:
Последовала красноречивая пауза, и все четверо заговорщиков поняли, что объяснить присутствие Лорен будет не так-то легко. Но тут положение спас инспектор Баттл.
— Сейчас не время вдаваться в подробности, — тактично заметил он.
Мистер Бейтмен, как всегда, оказался разумнее всех:
— Нужно скорее выяснить, что там с О'Рурком. Не кажется ли вам, сэр, что следует послать за доктором?
— Ну конечно! — поддержал его Джордж. — Ну конечно! Как это мы сразу не подумали! — Он посмотрел на
Билл отправился выполнять поручение.
— Я поднимусь с вами, Дигби, — решил Джордж. — Возможно, ему чем-то можно помочь до прибытия врача.., примем какие-нибудь меры.
Он довольно беспомощно посмотрел на Руперта Бейтмена, — было очевидно, что именно Бейтмен владел ситуацией.
— Мне пойти с вами, сэр?
Джордж явно обрадовался — он знал, что на этого молодого человека можно положиться. Да, каждый, кто сталкивался с этим замечательным молодым человеком, понимал это сразу. Дигби, Бейтмен и Ломакс вышли из комнаты. Леди Кут поспешила за ними, приговаривая своим низким грудным голосом:
— Бедный мальчик.., может быть, я смогу ему чем-нибудь помочь…
— Заботится о нем как мать, — задумчиво заметил инспектор Баттл. — Прямо как мать. Интересно… Три пары глаз в недоумении воззрились на него.
— Интересно, — с расстановкой продолжал инспектор, — где сейчас сэр Освальд?
— Вы думаете, его убили? — испугалась Лорен. Баттл энергично покачал головой:
— Ни в коем случае. Нет-нет, скорее… — Он наклонил голову и стал прислушиваться, жестом призывая остальных последовать его примеру.
И действительно, вскоре все услышали шаги. Грузная фигура выросла перед стеклянной дверью. Он так на всех посмотрел, словно застиг их за каким-то неблаговидным занятием. Сэр Освальд, а это был он, медленно оглядел комнату. Его цепкий взгляд не упустил ни одной детали: наскоро перебинтованная рука Джимми, странный наряд Бандл, какая-то незнакомая девушка. Наконец в его поле зрения попал и Баттл.
— Что здесь произошло, инспектор? — резко спросил он.
— Попытка ограбления, сэр.
— Ограбления?
— Но благодаря этой юной леди, мисс Уэйд, воры не смогли унести свою добычу.
— Так-так, — кивнул сэр Освальд. — А, теперь, господин полицейский, не скажете ли, что это такое? — И он осторожно протянул Баттлу маленький маузер.
— Где вы нашли его, сэр Освальд?
— На газоне рядом с домом, должно быть, его выбросил один из грабителей, когда убегал отсюда. Не беспокойтесь, я был аккуратен, вам же потребуются отпечатки пальцев.
— Вы очень предусмотрительны, сэр Освальд, — сказал Баттл, он также осторожно взял маузер и положил его рядом с кольтом Джимми.
— А теперь, — сэр Освальд нахмурил
Инспектор Баттл кратко изложил все перипетии этой ночи.
— Значит, этот человек вывел из строя мистера Тесиджера, затем выбросил пистолет и пустился наутек. Тут все ясно. Неясно другое: почему его даже не пытались задержать? — резко спросил сэр Освальд.
— Мы и не знали, что нужно кого-то задерживать, пока мистер Тесиджер не рассказал о случившемся, — сухо ответил ему инспектор Баттл.
— Вы что, не заметили, как он удирал? Завернули в тот момент за угол?
— Нет, не заметил. Я опоздал секунд на сорок. Ночь сегодня безлунная, наверняка он побежал в парк, поди разгляди его в такой темнотище. Должно быть, это случилось сразу после выстрелов.
— Гм-гм, — пробурчал сэр Освальд. — И все же я считаю, что нужно организовать погоню. Следовало бы выставить пост снаружи…
— В парке дежурят мои люди — три человека, — спокойно сообщил инспектор.
— Что? — Сэр Освальд растерянно отпрянул.
— Им было приказано задерживать всякого, кто попытается выбраться из парка.
— Однако.., они этого не сделали?
— Однако они этого не сделали, — мрачно повторил Баттл.
Сэр Освальд взглянул на него непонимающим взглядом и отрывисто спросил:
— Вы рассказали мне все, что знаете, инспектор?
— Рассказал-то я все, сэр Освальд. Другой вопрос, что я обо всем этом думаю. Есть у меня кое-какие соображения, но пока они не подтвердились — обсуждать их смысла нет.
— И все же, — сэр Освальд сделал выразительную паузу, — я бы очень хотел знать, что вы думаете, инспектор.
— Прежде всего, сэр, я думаю, что на стенах этого дома слишком много плюща. Простите, сэр, вот и на вашем пальто я вижу листик… Да, слишком много плюща. Это сильно все усложняет.
Сэр Освальд недоумевающе на него посмотрел, но их увлекательную беседу прервало неожиданное появление Руперта Бейтмена.
— О, вы здесь, сэр Освальд! Я так рад. Леди Кут волнуется, куда вы подевались. Она только что уверяла меня, будто вас убили грабители. По-моему, сэр Освальд, вам нужно немедленно к ней пойти. Она ужасно расстроена.
— Мария невероятно глупа, — сказал сэр Освальд. — С какой стати меня должны убить? Я иду с вами, Бейтмен. — И он покинул комнату вместе со своим секретарем.
— Очень толковый молодой человек, — сказал Баттл, глядя им вслед. — Его фамилия Бейтмен? Джимми кивнул:
— Бейтмен, Руперт Бейтмен. Но мы все зовем его Понго, мы вместе учились в школе.
— Вот как? Это интересно, мистер Тесиджер. И что же вы тогда о нем думали?
— И тогда и теперь — мы считали его остолопом.
— Я бы этого не сказал, — сдержанно возразил Баттл.