Тайны Калиджии
Шрифт:
Э-эх. Где мои пятнадцать лет! Это что, мясосодержащие колбаски так на память повлияли? Детство вспомнилось. Такая история: один взрослый дружок позвал меня вскрыть могильный склеп. Обещал множество ценных находок и ощущений. В деньгах я не нуждался, а вот риск любил. Да! Неэтично это – грабить могилы. Но молодость и любопытство взяли свое. Друга в итоге посадили на два года, меня же пожурили, постращали да отпустили. Стыдно признаться, но мне очень понравилось то приключение.
Чуткие родители смогли повернуть необычные наклонности сына в правильное русло. Я стал заниматься кладоискательством с отцом.
Однажды по стране прокатилась премьера одного из первых искусственно созданных фильмов про мушкетеров. Эффект ошеломлял… Рейтинги до небес! Несколько месяцев любые разговоры на лавочках лишь об одном. Родители отдали меня в школу фехтования. Два года я тыкался железками с другими ребятами. Скучно, конечно, но хотел угодить предкам.
Позже произошел аналогичный контентовый бум. ИИ сгенерировал первый в мире сериал на несколько десятков эпизодов про приключения ниндзя и синоби. Во всех городах открывались додзе, дабы поймать волну хайпа. Понятное дело, родители меня сразу пристроили в самую престижную тренировочную секцию. Метание кинжалов, сюрикенов, кунаев и прочих трудновыговариваемых предметов мне нравилось куда больше, чем обычное фехтование.
Что-то слишком глубоко я погрузился в мысли о прошлом и настоящем – не заметил, как несколько часов пролетело. Близится вечер. Заказываю букет генно-модифицированных ромашек бирюзового цвета и натягиваю пиджак. Поглядел на себя в зеркало: такой вот крепко упитанный джентльмен и вообще… жених! Робот-доставщик докинул меня до лифта – дальше уже пешком! Ничего, сожгу пару десятков грамм жирулечки, завтра обратно верну сорок.
У меня имелась карта доступа к жилищу Марины. Без предварительного стука стремительно влетаю внутрь с криком:
– А вот и я!
От увиденного глаза мои округлились. Оказалось, она там кувыркается с каким-то дрыщом! ЧТО-О-О? Закрутился переполох, любовники прикрылись полотенцами. Худобздей от страха весь побледнел. Яростно топаю ногой, глядя в глаза изменницы:
– Как смела ты с этой личинкой мне изменять? Да в нем же всего килограмм семьдесят!
– Прости, пупсик, у меня депрессия! Онлайн-психолог советовал привнести красок в жизнь… и я решилась.
Топнув еще раз, да так, что с потолка посыпалась пыль, я прокричал:
– Между нами все кончено! Не быть мне больше мягкою подушечкой твоей! Прощай, Марина…
Теперь уже бывшая заревела, уносясь в бездонную пучину печали. Так ей и надо!
Мой же путь вел в кабак. Нажрусь сегодня до потери пульса. Беспилотное такси доставило меня ко входу заведения под названием «Сквозь время». Пару раз в месяц посещаю сие местечко. Интерьер выполнен в старинном стиле, возможно, прошлого века. Ни единого намека на современные технологии – конечно, кроме роботов, обслуживающих посетителей. На столах танцуют маленькие огоньки настоящих парафиновых свечек. На стенах множество механических часов. Часть из них подергивается, перемещая стрелки, другая давно замерла. Каждый час из деревянного скворечника под потолком вылетает кукушка на
Андроид-бармен поинтересовался, грустно ли мне.
– Сам как думаешь, железяка тупая? – со слезами на глазах выцедил я. – Дай бутылку водки!
Стопка едва успевала проливать содержимое в мою глотку, не по-детски обжигая, как подносилась следующая. А ведь почти натощак пью, потому и хмелею быстро.
В баре не имелось посетителей, до тех пор, пока в дальнем углу не уселся чудаковатый мужчина в черном плаще и капюшоне. Странный он какой-то, подозрительный. Судя по фигуре, ярый противник бодипозитива. ЗОЖник, что ли? А может, шпион из спецслужб? Или бандит какой? В любом случае неприятный тип. По телевизору говорят, что худые люди – злюки. Лучше возьму еще одну бутылку водки да пойду на крышу своего небоскреба. Там продолжу напиваться и корить эту дуру-судьбу!
Сидя на парапете, я крепко сжимал рукой единственного лучшего друга. Лишь он теперь сможет помочь, прожигая депрессивное нутро напалмом и отгоняя печали.
– Для чего я вообще живу? Перерабатываю воздух и продукты питания. Но зачем? Ради какой цели? – сказал я вслух.
– Это правильные вопросы, друг мой. – Рядом плюхнулся мутный тип из бара.
Преследовал, значит… Плевать… Уже на все плевать! Я поворачиваю голову в сторону незнакомца, рожи его так и не вижу. Капюшон опущен чуть ли не до носа, остальная часть лица спряталась в тени. Из доступного присутствует лишь кромка махонького подбородка.
– Ой ли? А ты что, мудрец?
– Хуже. Я вестник, – сказал собеседник так звучно, что меня обдало ветровой волной.
– И какие вести ты несешь?
– Дурные. Виктор, ты ведь неглупый гуманоид. Ты понимаешь, что скоро этому миру конец. Когда почти все живущие страдают, приходит беда. Знаешь, что будет дальше?
– Что? – равнодушно интересуюсь я и тут же осушаю залпом огонь-воду с горлa.
– Сработает один из стандартных сценариев: ядерная война, пандемия, природный катаклизм, смена магнитных полюсов, падение метеорита, вторжение инопланетных рас, прорывы иррациональных тварей с других измерений. Много вариантов, мне продолжать?
– И как скоро неизбежное случится?
– Неважно. Ты не доживешь до этих событий. – В голосе вестника послышалась учтивая грусть.
– Я одного не понимаю: чего ты от меня хочешь? Уж не мир ли спасти предлагаешь?
– Спасти не получится. Правильный вопрос звучит вот как: чего хочешь ты? – На секунду из-под капюшона показалась хитрая улыбка.
– Я? Да просто хочу жить и радоваться, а не стрессовать, спуская время впустую. Цели обрести хочу и сочные ощущения с красками, как в молодости! И приключения!
– Могу с этим помочь. Туда, куда я желаю тебя отправить, все по-другому. Приключения, авантюры, опасности, любовь. И никакой электроники!
– Хе-хе, звучит прикольно. А почему именно я? Избранный, что ли?
– Ты будешь 1602-м землянином-гуманоидом, которого я переселю. В тебе имеется определенный потенциал, но до избранного не дотягиваешь. Совсем чуточку. Пару тысяч световых лет. Слишком обрюзг! Ты жирный, слабый и недалекий! – Помимо лукавой ухмылки из-под капюшона приоткрылся острый носик с миниатюрными ноздрями.