Тайный дневник Розовой Гвоздики
Шрифт:
Может, мне простить ей шикарные сапоги?
— Да, к сожалению.
— У меня был тяжелый день, — пробормотал Колин Селвик, беспокойно ерзая на сундуке. Надеюсь, он всадил занозу, а лучше несколько! — Послушайте, зачем все драматизировать?
— Разве я драматизирую? — улыбнулась я. — Вы очень четко выразились, мистер Селвик. Как же вы написали? «Ученые тратят деньги налогоплательщиков на исследования, которые нужны людям не больше, чем бутерброд с заплесневелой ветчиной».
— Я никогда…
— Ну, заплесневелую
— Вы что, заучиваете все письма наизусть? — спросил Колин, вскакивая с сундука.
— Только самые памятные! А ваши письма не забудешь, столько яда!
— У вас больное воображение!
Два широких шага, и Селвик подошел ко мне вплотную.
— Хотите сказать, что я все придумала? — закричала я.
— Ну, многократно преувеличили, — пожал плечами Селвик.
— Правильно, а то, что вы сейчас вели себя как дикарь — тоже плод моего гиперактивного воображения?
Чтобы окинуть Колина презрительным взглядом, пришлось запрокинуть голову.
Оказывается, быть низкорослой иногда полезно: я смогла разглядеть, как работают голосовые связки — золотой племянник бормотал отборные ругательства.
— Послушайте, как бы вы отреагировали на то, что в ваших вещах роется кто-то чужой?
— Это не ящик с нижним бельем. Насколько я понимаю, письма принадлежат не вам.
Мои слова мистеру Селвику явно не понравились. На покрытом бронзовым загаром лице проступили красные пятна.
— Они принадлежат семье.
— Но ведь права распоряжаться этими документами у вас нет? — сладко улыбнулась я.
— Эти. Письма. Принадлежат. Семье.
Ну разве можно говорить, не размыкая зубов? Неудивительно, что английские стоматологи загружены работой.
— Почему? — дерзко спросила я. — Что вы хотите от меня скрыть? Чего боитесь?
— Колин…
Барби беспокойно тянула его за руку, но Селвик даже не взглянул на подругу.
— Пурпурная Горечавка продался французам? Связался с дурной женщиной? Или все дело в Розовой Гвоздике?
Судя по тому, как судорожно дернулся Колин (наверное, очень хотел меня придушить, но передумал), я попала в цель.
Надменно тряхнув волосами, я посмотрела золотому красавцу прямо в глаза. Все, сейчас он меня убьет.
— Поняла! Розовая Гвоздика был французом!
В этот самый момент в гостиной появилась миссис Селвик-Олдерли, переодевшаяся в элегантный черный костюм. Мы с Колином так и застыли, будто застигнутые за дракой школьники.
— Простите, что заставила вас ждать. Колин, вижу, ты уже познакомился с Элоизой?
Что ж, можно и так сказать.
Селвик потупился и пробормотал что-то неразборчивое.
— Элоиза пишет диссертацию о Розовой Гвоздике, — объявила миссис хозяйка, дополняя костюм кашемировой накидкой. — Милая, вы должны рассказать об этом Колину.
— Уже поняла.
Мой голос был суше, чем марочный херес.
Колин бросил на меня многозначительный взгляд, а я ответила язвительной улыбкой.
— Жаль, что ей пора идти, — отплатил мне Селвик.
Пора идти?.. Улыбаться тут же расхотелось. Не стоило дразнить Колина. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, а первый раунд остался за золотоволосым красавцем. Хотя, если хозяйка собиралась уходить, мне все равно пришлось бы идти домой в крохотную квартирку на первом этаже, где ждет ужин из полуфабриката, а на десерт какой-нибудь фильм…
Если Колин добьется своего, меня в этот дом больше не пригласят.
Который же сейчас час? Довольно поздно, судя по цвету неба за кремовыми шторами. Наверное, миссис Селвик-Олдерли спешит на ужин. Я с тоской посмотрела на брошенные в кресло письма. Жаль, что не успела узнать, кто скрывается под маской Розовой Гвоздики. А теперь еще буду думать, решится ли лорд Ричард поцеловать Амели Балькур. Может, посреди ночи он неслышно проберется через перегородку, встанет на цыпочки и… по ошибке поцелует мисс Гвен? Остается только гадать, как после очередной серии «Далласа».
Миссис Селвик-Олдерли закуталась в кашемир и была готова к выходу.
— Простите, — с чувством проговорила я. — Мне давно следовало уйти, но я так увлеклась письмами Амели, что потеряла счет времени. Огромное спасибо за вашу доброту и гостеприимство.
— Разве вас не ждут друзья? — вмешался Колин.
— Нет, я собиралась домой.
— В таком случае… — начала миссис Селвик-Олдерли.
— Вам пора, — грубо сказал молодой человек. — Всего хорошего.
— В таком случае, — повторила хозяйка, с укоризной глядя на племянника, — почему бы вам не остаться?
Она действительно так сказала или мне послышалось? Чудо, какое чудо!
— Вы серьезно? Я не доставлю вам лишних проблем?
— Она не должна здесь оставаться!
— Никаких проблем не возникнет. Серена, проводишь Элоизу в комнату для гостей. В шкафу найдутся чистые ночные рубашки.
— Тетя Арабелла, думаете, это разумно? — не выдержал Колин.
Миссис Селвик-Олдерли спокойно встретила разъяренный взгляд племянника.
— Нам обоим известно содержимое этой коробки.
— Но Розовая…
Хозяйка чуть заметно покачала головой.
— Не стоит спешить с выводами, — проговорила она. Низкий грудной голос звучал успокаивающе. — Так, Элоиза, — обратилась ко мне миссис Селвик-Олдерли, — ванная — третья дверь направо, кухня в самом конце коридора. Можете разогреть все, что понравится. О грязной посуде не беспокойтесь: завтра утром придет Консуэла и все вымоет. Я ничего не забыла?
— Только о здравом смысле, — пробормотал Колин, но его никто не слушал.
— Обещаю быть очень аккуратной! — выпалила я.