Тайный принц, или Студентка на замену
Шрифт:
– У меня к тебе деловое предложение. Мне необходимо выдворить из Академии одного мерзавца. Не спрашивай, в чем мой личный интерес. Не отвечу. С оплатой услуг не поскуплюсь.
Я могла предлагать деньги со спокойной душой. Да, я не Принцесса Теона, но и Клара Лебонер была отнюдь не нищенкой. Родители всю жизнь работали на Гильдию, получали хорошие гонорары за услуги. Как и я последние несколько лет. Так что состояние у меня было приличное. Могла заплатить столько, сколько Манон захочет.
– Имя мерзавца?
– спросила
– Эдмунд Росс.
– А-а-а, - протянула она понимающе. – Тот самый красавчик, по которому страдает Джессика. У него смазливая физиономия, ведет себя будто аристократ до мозга костей, весь такой правильный и положительный, а на деле... На деле у него черная душа, - она вздохнула.
– Я помогу. Что от меня требуется?
– Заманить гада в ловушку. Но ты не назвала цену.
– Мне не нужны деньги. Давай лучше договоримся об ответной услуге. Мало ли что мне понадобится в будущем.
Этот вариант я тоже рассматривала. Заранее. Поэтому подготовила ответ.
– Если речь о привилегиях, которые можно получить от королевской семьи, боюсь, ничего не могу обещать. Я всего лишь женщина. Всем всегда управляют мужчины. У власти мой отец. Потом настанет черед брата Ричарда.
– Я это понимаю, - кивнула Манон.
– И не попрошу невыполнимого. Исключительно услугу в Академии. Ты ведь девушка боевая, хоть и Принцесса. Мне тоже однажды может понадобиться помощь в секретном деле. Ну так что? По рукам?
– Хорошо.
На это я была готова подписаться. Не как Теона Ирравийская. Как Клара Лебонер, способная запросто принять участие в любой авантюре.
– А теперь рассказывай, - велела Манон.
– Какой план?
– Нужно заманить Росса к секретному выходу, чтобы я могла незаметно его вытурить. Сама я сделать этого не могу. По ряду причин. Мне нужен помощник. Точнее, помощница. Смелая и красивая девушка. Об остальном позаботятся снаружи.
– Мне его соблазнить?
– спросила соседка прямо.
– В смысле, сделать вид, что соблазняю?
– Нет, - я отрицательно покачала головой.
– Этот номер не пройдет. В подобную ловушку Росс однажды попался и потерял очень многое. Будет осторожен. Не рискнет доверять красивой незнакомке, которая сама себя предлагает. Тут нужен иной подход. Паразит должен считать, что ты в его руках, а он хозяин положения.
– И как это провернуть?
– Манон изогнула одну бровь, и я вновь поймала себя на мысли, что у нее в предках были аристократы.
– Есть одна идейка, - я заговорщицки подмигнула.
Мы проговорили еще минут двадцать, согласовывая детали плана, и распрощались довольные друг другом. Выходя от Манон, я снова столкнулась с Эммой. Под моим выразительным взглядом она не посмела задавать вопросов. Но я видела, что девчонка обеспокоена, и поставила в уме галочку вновь подсыпать ей снотворного, чтобы не испортила весь план.
****
Мне полагалось
На лекциях я сидела сосредоточенная, слушала педагогов, строчила конспекты. В общем, вела себя так, будто вечером не предстояло важное дело. Тренировки, к счастью, отменились. Вайлет прислала сообщение магической почтой, чтобы я не приходила, готовилась позже поработать сразу за два дня. А об отмене тренировки для артефакторов мы узнали еще утром. Нам объявили, что профессор Пратт приболела. Девчонки за обедом принялись гадать, что могло приключиться с вредным педагогом. Я знала ответ, но естественно помалкивала. Тильда Пратт так переживала за пострадавшую дочь, что предпочла взять паузу в общении со студентами. И это было к лучшему. Иначе бы точно нынче всех собак на нас спустила.
Наконец, настал вечер. Манон ушла раньше - воплощать наш план в жизнь. Я покинула блок чуть позже. Глянула на спящую Эмму в закутке. Сонный порошок, что я вновь подсыпала в ее графин, сделал свое дело. Можно было не беспокоиться, что личная служанка Принцессы станет помехой. Я сразу отправилась к Луису. В коридор недалеко от его загона, где располагался запасной выход. Прислонилась в стене, открыла тетрадь с лекциями и сделала вид, что занята важным делом. На случай, если вдруг кто-то сюда забредет.
А сама поинтересовалась у дракона:
«Луис, у нас всё в силе?»
«Угу. А сладости не принесла».
«Я же еще не выходила наружу. Кондитерская там, а не здесь»
«Оправдывайся-оправдывайся», - проворчал дракон, но я поняла, что он не в претензии, а просто настроение так себе.
«Слушай, а когда ректор умрёт, что будет с тобой?» - спросила я.
«Типун тебе на все места!» - возмутился Луис.
– «Накаркаешь еще! Пусть Фредерик хоть до ста лет живет».
«Так разве я против. Но теоретически, что будет после его смерти: ты получишь свободу или... всё наоборот? Наследников-то у ректора нет».
«Пока нет. Проблема явно была в Иоланте, а раз она померла, Фредерик вправе снова жениться. На ком-то помоложе. И детьми обзавестись».
«На Вайлет Гресс?»
Луис фыркнул.
«Нет. Вайлет исключается. Она тут для других нужд».
«Ох, не любишь ты её».
«Я не обязан ее любить. Просто у нее... слишком высокие запросы. Да и напоминает кое-кого, кто мне сильно не нравился».
«И всё же ты не ответил на вопрос, Луис. Что будет с тобой?»
«Со мной всё будет в порядке. Я уверен в своем безоблачном будущем, Клара».