Тайный принц, или Студентка на замену

Бахтиярова Анна

– Я аккуратный, леди. Не беспокойтесь.

Мальчика тряхнул головой и скрылся во тьме. Я же подтолкнула Дэниэла, чтобы сел в карету, велела кучеру отъехать чуток в сторону и сама устроилась на жестком сиденье. Приоткрыла штору, чтобы видеть несостоявшееся место встречи с Гораном. Вдруг всё же появится. Мало ли какие обстоятельства могли его задержать. И хорошо, если это правда, небольшая задержка. Вдруг случилось непоправимое? Тогда придется избавляться от Эдмунда Росса самой. Оставлять его на свободе теперь точно нельзя. После нападения молчать о моей тайне он не

будет. Сдаст с потрохами. Но куда его деть? В смысле, куда деть, не убивая?

– Может, соизволишь объяснить, что тут творится? И кто такой Горан?
– начал, как и ожидалось, задавать вопросы Дэниэл.

– Горан...
– я оторвала кусок юбки и сняла пояс.
– Это будущий тесть Эдмунда. Негодяй сделал ребёнка его дочери, а живут они в Визории. Там очень строгие порядки. Горан хочет заполучить гада ползучего, отвезти в свое королевство и женить на дочке, пока та не успела родить. Это смоет пятно позора со всего семейства.

– Ясно. А ты тут каким боком? У тебя явно зуб на этого парня.

– Ну....
– протянула я, продолжая заниматься важным делом. Кусок ткани запихнула Эдмунду в рот, дабы молчал, когда очнется, а поясом связала руки.
– Это долгая и совершенно неинтересная история.

– А я бы послушал, - объявил Принц, но другого я от него и не ждала.

– В другой раз, а пока, будь добр, отвернись.

– Зачем?

– Затем, - я без предупреждения начала поднимать юбку.

Дэниэл выругался и с рычанием развернулся аж всем корпусом, дабы не видеть моих действий. Я же преспокойно стянула чулок и связала им ноги Эдмунда. А что? Эта вещь женского гардероба довольно прочная и для моих целей вполне подходит.

– А ты предприимчивая, - усмехнулся Дэниэл.
– А секретов целый воз. Нет, два воза!

– Кто бы говорил, - поддела я.
– О секретах. Сам в них тонешь по самые уши.

– Ладно, - Дэниэл передернул плечами.
– Не хочешь говорить, не надо. Спрошу у Манон. Она всё мне расскажет.

– Попытайся, - разрешила я равнодушным тоном, снова устраиваясь на сиденье, и посмотрела в окно, проверяя, не появился ли Горан.
– Манон ничего не знает. Она лишь помогла мне выманить Эдмунда за определенную плату. Подробностей я ей не говорила, а она не спрашивала.

Дэниэл засмеялся.

– Так ты не в курсе?

– О чем?
– спросила я, в сердце чуток екнуло.

Во взгляде Принца так и светилось превосходство. Он знал нечто, неведомое мне.

– Видишь ли, дорогая Теона, твоя соседка Манон легко узнаёт любые секреты окружающих, хотят они того или нет. У девчонки крайне редкий дар. Она читает мысли.

Я резко подалась вперед и выдохнула:

– Бред.

– Это правда, - закивал Дэниэл.
– Смирись.

– То есть, ты хочешь сказать, что Манон ведом и твой секрет?
– усмехнулась я.

– Нет, - лицо парня стало серьезным.
– Меня она читать не может. Видно, мой дар не позволяет. Я управляю сознанием Манфреда. Если это можно назвать сознанием. Мой разум оказался под защитой от вторжения Манон. Я это почувствовал. Ее попытки пробиться. Прижал девчонку к

стенке. Она не стала отпираться, призналась, каким даром владеет. Об этом в Академии знает только ректор. Потому тренирует Манон отдельно и хранит ее секрет. Как это ни странно.

– Это как раз неудивительно, - проговорила я.
– Манон - ценный экземпляр. Фредерик Ровэль любит необычных студентов. Они помогают развеять скуку.

– Да уж, скучно ему живется, - проворчал на это Дэниэл.
– Жену прибили, любовница - стерва, ручной дракон своевольничает, вокруг вечные катаклизмы.

– Обе любовницы - стервы, - поправила я.

Принц снова подарил мне загадочный взгляд.

– Я имел в виду Тильду Пратт.

– Ясно. А что до моих секретов, Манон они неизвестны. Она однажды сказала, что ее дар на меня не действует. Тогда я не поняла, что соседка имела в виду. Теперь всё встало на места. Меня она тоже читать не может. Вот только интересно почему? Я чужими сознаниями не управляю.

– А это хороший вопрос, - Дэниэл прищурился, с любопытством меня разглядывая.
– А твои секреты Манон способна узнать через служанку.

– И здесь мимо. Эмма для Манон тоже недоступна.

– Уверена?

– Манон сама сказала. Она считает, дело в блокировке магии. Моя служанка родилась магом, но с ней что-то сделали. Еще в детстве. Не спрашивай, что именно. Этого я не знаю. Не уверена, что Эмма сама в курсе. В любом случае, наши секреты надежно защищены от читающей мысли соседки.

Я сделала большие глаза и тут же напряглась, заметив боковым зрением, что Эдмунд шевельнулся. Еще чуть-чуть и придет в себя, дабы создать массу проблем. Дэниэл это тоже увидел.

– Ну? Ты придумала запасной план, если твой Горан не объявится?

– В процессе, - прошипела я.

Ситуация была крайне серьезная. И разобраться с ней следовало до утра. Принцессу Теону не должны хватиться в Академии. Не то поднимется шум, и я рискую дождаться личного приезда Короля, жаждущего выяснить, что стряслось с любимой дочкой. Мой разум неустанно работал над решением проблемы, но пока ни один предложенный им вариант меня не устраивал. Везде имелись изъяны. Можно было отвести пленника в одно из многочисленных убежищ Гильдии и запереть. Выиграть время. Но главная проблема заключалась в том, что Гильдия обещала не трогать Эдмунда Росса и пальцем. Приказывая разобраться самой, леди Камилла имела в виду усмирение мерзавца (да хоть в постели!), а не его похищение. Согласившись на сделку с Гораном, я уже своевольничала. А тут предстояло сделать кое-что похуже.

И вот Эдмунд открыл глаза, увидел меня с Дэниэлом и задергался, завыл, насколько это позволяли путы и кляп.

– Не рыпайся, - велела я сквозь зубы, доставая из тайного кармана складной нож.
– Я собираюсь оставить тебе жалкую жизнь, но если будешь шуметь, могу и горло перерезать.

Дэниэл глянул на меня насмешливо. Мол, ну-ну, Принцесса. Угрожай-угрожай. Твои обещания ничего не стоят. Однако Эдмунд поверил. Он-то знал, что я вовсе не Теона. Испуганно заскулил. Чуть тише прежнего и на том спасибо.