Техномагикус
Шрифт:
— Не пойму, — нахмурила брови Альбина, — чего испугались ваши правители?
— Альбина, ты же знаешь, что самое страшное для долгожителей?
— Смерть?
— Смерть страшна, если знаешь, что это конец пути. Если же уверен, что это лишь начало нового приключения…
— Скука?
— Именно! — кивнул Афанасьев. — Скука — основная проблема долгожителей. Есть увлечённые эльфы, которые занимаются любимым и интересным делом. Например, мне никогда не было скучно. Но большая часть эльфов — обыватели, для которых скука является постоянным спутником. Правители испугались,
— Но как же ты справился с этим? — громко прошептала она.
— С чем?
— С тем, что стал тупоухим…
— Поверь, это не худший вариант. Я выставил таймер пробуждения воспоминаний в подростковом возрасте на тридцать пять лет. Не хотелось, понимаешь ли, заново испытывать процесс взросления. Хорошо ещё, что не позже.
— Почему это хорошо? Как по мне, тридцать пять лет даже слишком рано. Я бы выставила хотя бы на пятьдесят.
— Ну и зря! Я трижды перерождался в телах тупоухих дикарей и не доживал до тридцати лет. Лишь в четвертый раз повезло прожить достаточно долго по меркам быстроживущих, чтобы пробудить память прошлых жизней. Благодаря магии мне удалось вернуть эльфийское долгожительство. Кстати, меня зовут не Чак. Это имя этого терминатора. Меня зовут Деус. Так меня звали в первой жизни. Сейчас меня зовут Андрей. Рад знакомству.
— Альбина из клана Голубого ручья, — вежливо склонила она голову. — Десятник лесных рейнджеров. Рада знакомству, Деус.
— Ну вот, как нормальная эльфийка заговорила! А то всё хозяин и хозяин.
Глава 12
— Мы же летим? — нервно поёрзала на мягком месте эльфийка.
— Летим.
— Это не опасно?
— Безопасность на высшем уровне. Я на таких воздушных кораблях сотни лет летал. Альбина, мне интересно, сотня золотых за рабыню-эльфийку дорого или дёшево?
Альбина недовольно сжала губы, но всё же ответила:
— Очень дёшево. Эльфийка у людей стоит от пятисот золотых.
— Почему же вас продавали по сотне? — с искренним удивлением поинтересовался Андрей.
— Непокорные…
— Это как?
— Вот так… — ей было неприятно об этом говорить, но зная, что общается с собратом, пусть и странным, она стала более откровенной. — Мериле, которая блондинка, владеет магией крови. Она убила пятерых тупоухих, которые пытались до неё домогаться и чуть не убила мага, пытавшегося заковать её в рабский ошейник.
— А блондинка?
— Периэль владела редким артефактом, который активировала во время пленения. Теперь на неё не действуют ментальные чары, то есть рабский ошейник бесполезен. Она откусила насильнику детородный орган, находясь в рабском ошейнике.
— Понятно. Вы вроде некондиции, от которой хотели избавиться. А тебя за что определили в эту группу?
— Тупоухие знали о том, что я рейнджер, — обиделась на «некондицию» Альбина, но вида не подала. — Они сразу со мной не стали связываться. Правда, был один неосторожный охранник. Я вогнала ему щепку в глаз и убила, но сбежать не получилось.
— Чего-то подобного я и ожидал от рейнджера. Вот чего не ожидал, что эльфы начнут проигрывать людям настолько, что будут становиться их рабами. В моём прошлом эльфы были могучими магами и на равных воевали с тупоухими, а порой превосходили их. Один эльфийский звездолёт с архимагом на борту мог противостоять целой эскадре.
— Людей много, — пробурчала Альбина. — Они размножаются подобно грызунам.
— Понятно…
— Что тебе понятно? — недовольство и обида ворочались в груди эльфийки.
— Вы сами себе придумали оправдание и заранее сдались. Боюсь, что эльфы в этом мире с таким подходом обречены на вымирание. Скорее всего, до этого пройдёт ни одно тысячелетие, но в итоге от эльфов ни останется даже воспоминаний.
— Ты говоришь ужасные вещи, Деус. Как ты можешь? Ты же один из нас!
— У меня сейчас тело человека, но не будем заострять внимание на неприятных вещах. Это не отменяет фактов. Эльфы попадают в рабство. От их связи с людьми появляются полукровки. Люди вас наверняка потихоньку теснят. Пройдёт несколько тысяч лет, и от эльфов останется только наследственный след среди человеческой цивилизации.
Желваки Альбины заходили ходуном. Она крепко сжала кулаки и с вызовом посмотрела на «Чака Норриса».
— Да что ты можешь знать?! Ты же иномирец!
— Хорошо. Допустим, я ничего не знаю. Скажи, как живут эльфы в этом мире?
— Мы живём по заветам предков в близости к природе.
— В лесах?
— В лесах.
— Ваши территории прибывают или убывают?
Альбина задумалась. Она вспомнила рассказы старшего поколения, прикинула изменения границ леса за время своей жизни. Результат был удручающим. Сквозь сжатые зубы она с трудом выдавила из себя:
— Убывают.
— А население прибывает или убывает?
И вновь девушке пришлось задуматься над весьма непростым вопросом. Она вспомнила своё поселение во времена детства и юности. Тогда много лет назад там проживало не меньше пятисот эльфов. Сейчас же если четыреста наберётся — уже хорошо. От этого ей стало дурно. Какие тысячелетия, если за время её жизни население одного лишь посёлка уменьшилось на пятую часть? Ей будто на плечи уронили гору.
— Убывает… — голос эльфийки звучал глухо и печально.
— Какие-либо изменения в лучшую сторону заметны или всё становится лишь хуже?
— Ты и сам знаешь ответ, — тихо пробормотала Альбина.
— Я так и думал.
— Наверняка должен быть выход, — пыталась подбодрить себя эльфийка. — Деус, ты говорил, что ваши эльфы были могучими. Ты можешь нас научить своей магии?
— Научить можно любого, было бы желание. Но к чему мне это?
— Ты разве не хочешь спасти соплеменников? — с возмущением уставилась на андроида Альбина.
— Какой мне с этого прок? Моих трудов никто не оценит. Как показывает практика: тот, кто желает сделать мир лучше, в итоге оказывается виноват со всех сторон. Старшее поколение будет всячески противиться переменам. Они привыкли жить так, как живут сейчас. А молодёжи у вас наверняка мало и она не может быть основной силой.