Техносфера
Шрифт:
— А что за модификации? — Захар понял, что у андроида на все готов ответ. Строго говоря, знаменитая «Automatic Rimp-Gervet» — не худший выбор. Система надежная и простая, проверенная тысячелетиями эксплуатации.
— Пониженный вес, пониженная отдача, большая дальность и кучность стрельбы, различные типы боеприпасов. Прицел оптический, выполнен из современных материалов. Повышенная эргономичность. Достаточно?
— Сойдет, — Захар старался не показывать свой заинтересованности. На самом деле экипировка и оружие идеально подходили для задания. Учитывая, что это уникальные разработки группы ИскИнов, цены таким изделиям не было. Вернее, она есть, но Прилепин лишь смутно представлял, сколько может стоить такой комплект на черном рынке Окраины.
— Вот еще, — Арчибальд выложил на стол несколько капсул. — Это особые виды микромашин. Зеленым маркированы нанобы, которые могут восстановить свойства и структуру твоей экипировки в полевых условиях. Красная маркировка — агрессивные колонии нанороботов, способные взламывать сервов, нейтрализуя или переподчиняя другие машины, созданные людьми. Фиолетовая маркировка, — это нанобы, на время парализующие некоторые изделия Иных. Используй их лишь в крайнем случае, когда нет другого выхода. Способы коммуникации между рагдами изучены плохо. О более продвинутых машинах речи вообще не идет. Их лучше обходить стороной, не привлекая внимания.
Захар с сомнением взглянул на капсулы.
— С восстановлением экипировки вопросов нет. Но как использовать две другие модификации нанороботов? Способ доставки?
— В твоем арсенале есть специальные патроны с пустотелыми пластиковыми пулями. Маркированы соответствующими цветными ободками.
— Теперь понятно. Еда, вода, расходники?
— Все уже собрано.
— Карты местности, коды доступа к локационному комплексу?
— На чипах, адаптированных к использованию в кибстеке [7] .
7
Кибстек — личный нанокомпьютер, выполнен в виде браслета, надевается на запястье, в основном работает с мнемоническим интерфейсом на уровне дополненной либо виртуальной реальности.
— Мой довольно старой модели, — признался Захар.
— Не проблема. Выдам тебе новый.
— Хорошо. Теперь вопрос оплаты моих услуг.
— А что бы ты хотел получить в качестве награды?
— Возможность покинуть Везувий. Без подвохов, с новыми, либо модифицированными имплантами.
— Разумная цена, — согласился Арчибальд. — Если выполнишь задание, обещаю тебе полный апгрейд. К слову, ты не сможешь продать, либо скопировать технологию. Это единственное ограничение.
— А если мне в дальнейшем потребуется обследование организма? Вообще-то на многих космических станциях вновь прибывших сканируют, прежде чем впустить внутрь.
— Это решаемый вопрос. Наниты со временем образуют устойчивые колонии в твоем организме. Их просто нельзя будет изучить. С таким же успехом можно сканировать сплетение металлических нитей.
— А можно придать им форму стандартных имплантов? Чтобы не вызывали лишних вопросов и подозрений?
— Я подумаю над этим, — пообещал ИскИн.
— Тогда договорились, — подытожил Захар. Его вполне устраивали условия сделки.
Глава 3
Везувий. Древние полигоны Земного Альянса…
Группу подбитых серв-машин Захар приметил издалека.
Надежный ориентир. Зловещие контуры боевых кибермеханизмов возвышались над рельефом, четко просматриваясь в багряных
Самый легкий участок пути пройден. Не совсем понятно, как образовалась граница между подконтрольными Иным территориями и другими регионами планеты, но сведения, полученные от Арчибальда, оказались верны. Пока что Прилепину не встретилось ничего экстраординарного, но путь по пылающей равнине, меж огнедышащих разломов и коварных, засыпанным пеплом древних полигонов выматывал, как физически, так и морально.
Постоянное, тревожное ожидание внезапной атаки исподволь подтачивало силы.
К середине дня, укрывшись в руинах какого-то здания, он позволил себе короткую передышку. Жадно выпив немного воды, Захар сверился с картой. Отмахал уже прилично. В нескольких километрах отсюда начинался древний тоннель магнитопровода [8] . ИскИн советовал воспользоваться им, чтобы пройти наиболее рискованный отрезок маршрута.
Метаболический имплант пока что справлялся со своей задачей: дышалось относительно легко, несмотря на низкий процент кислорода и обилие токсинов, а вот со сканированием — беда. Пассивный прием давал очень мало информации, невольно приходилось полагаться на зрение, что поневоле обостряло обстановку.
8
Магнитопровод действует на основе электромагнитных ускорителей. Транспортные модули, аналогичные современным поездам метро, разгоняются в магнитном поле. Грузовые движутся очень быстро, пассажирские медленнее. Системы магнитопроводов обычно образуют сети транспортных тоннелей, проложенных под землей.
Нравится или нет, а пришлось мысленно согласиться с мнением Арчибальда. Люди, как биологический вид, давно исчерпали дарованные природой возможности. Без поддержки техносферы выжить в других мирах попросту невозможно. Такие поселения, как притаившийся глубоко под землей купол «Оранжереи», Прилепин не рассматривал в принципе. На его взгляд там была не жизнь, а прозябание.
Он пристально следил за окрестностями, а своевольные думы текли своим чередом. Чего по-настоящему хотелось в жизни? В чем мое главное стремление?
Захар знал ответ. Деньги, — это лишь средство для достижения цели. Он хотел независимости. Настоящей, не урезанной ограничениями. А какова цена свободы в современном мире? Ты должен уметь читать сигнатуры, так же естественно и непринужденно, как различаешь предметы, видеть линии гиперкосмоса, иметь возможность выжить на любой планете, куда бы ни забросила судьба. Вот и получается, что твой собственный организм, — это лишь основа для киборгизации. Удел «homo sapiens» — таиться под защитными куполами, вечно носить скафандры, а по-настоящему жить могут только новые виды, подвергшиеся технической эволюции. Думается, промежуточным звеном станет «homo implantus», а настоящую свободу в освоении вселенной обретут репликанты, — искусственные люди с имплантированными матрицами сознания.
Говорят, на Эдобарге, — планете, находящейся под защитой Элианской Империи, уже много лет делают подобные операции. Трансплантируют сознание человека в усовершенствованное тело. Но это баснословно дорого…
…Невдалеке раздался приглушенный хлопок, затем из-под земли вдруг вырвался столб ревущего пламени.
Порывом налетел обжигающий ветер. Под его напором на втором этаже руин жалобно скрипнули какие-то металлоконструкции.
Внезапное ухудшение погоды резко снизило видимость. Тучи пепла подняло над равниной. Теперь силуэты исполинских серв-машин едва угадывались сквозь мглу, зато поднявшийся самум с легкостью сдул верхний слой «почвы», меняя обманчивый рельеф, обнажая желтоватый от времени стеклобетон. Оказывается, под ближайшими холмиками таился древний командный пункт полигона. Набирающий силу ветер внезапно открыл взгляду фрагменты дорог и широкие ходы сообщения, кое-где расширяющиеся в виде огромных капониров.