Телохранитель
Шрифт:
Через восемь лет после того, как он пропал без вести после перестрелки с браконьерами в парке Крюгера, он появляется вновь. И всего в двухстах километрах от того места, где тогда исчез. Он сказал Мелани, что вырос в Свазиленде. Парк Крюгера находится недалеко от Свазиленда. Меньше чем в ста километрах. Имеет ли это какое-нибудь значение?
Восемь лет.
Почему восемь лет? Почему он вернулся именно в 1994 году? Год новой Южной Африки. Он работает на Моллера в течение трех лет, а затем снова уходит. Пропадает неизвестно где еще года три, а потом объявляется в «Могале». Почему? Почему
Он проработал шесть лет в реабилитационном центре, а потом произошел инцидент со стервятниками. Важны ли временные пробелы? Три года в «Хёнингклипе», три года отсутствия, шесть лет в «Могале». Совпадение?
Браконьеры. Дважды он исчезает потому, что стрелял в браконьеров. В 1986 году он стреляет в охотников за слоновой костью, в 2006-м, как подозревают, он застрелил тех, кто отравил редких птиц. Между двумя происшествиями прошло двадцать лет, но сходство остается.
И что, скажите на милость, все это значит?!
Я понятия не имел.
Я вынул из сумки Эммы книгу и понес к ней в палату, чтобы почитать ей вслух.
Повязки у нее на голове и на плече были свежими и не такими пухлыми, как предыдущие. И все равно выглядела она такой же хрупкой.
— Здравствуй, Эмма! Я нашел твою сумочку. Все твои вещи целы. И твой телефон, и кошелек. Я заглянул в твои записи. Мне кажется, теперь я лучше все понимаю. Но все равно как-то… Все как-то бессмысленно. Но больше всего меня беспокоит то, почему он так по-разному выглядит. Из-за чего его лицо так сильно изменилось между восемьдесят шестым и девяносто четвертым годами? Именно поэтому я до сих пор сомневаюсь, один ли и тот же это человек. Я знал, что ты считаешь по-другому. Ты верила. Может быть, из-за того странного телефонного звонка. А потом ты поняла: он покинул «Хёнингклип» незадолго до того, как погибли ваши родители. Может, было и что-то другое, о чем ты мне не говоришь.
Женщина, чье обнаженное тело я видел два дня назад, лежала под простыней. Тогда она отражалась в стекле картины — она была такая совершенная, такая живая.
Я посмотрел на книгу, которую держал в руках. У нее была зеленая обложка, увеличенный снимок листа. В книге лежала закладка; я открыл ее на заложенной странице.
— Эмма, я решил почитать тебе вслух. Надеюсь, тебе понравится.
И я начал читать. Я читал описание охоты на единорога. Когда преследователь становится преследуемым.
28
Большую часть своей взрослой жизни Жанетт Лау провела в военной форме. Подозреваю, что она не смогла бы без нее обойтись. Она придумала для себя нечто вроде формы и сейчас, став главой «Бронежилета». Форма состояла из костюмов мужского покроя, купленных в дорогих бутиках на Ватерфронте. Кроме того, она носила блузки скромных расцветок и пестрые галстуки. В рабочее время пышные высветленные волосы были собраны в пучок и скреплены чем-нибудь в тон галстуку.
Я увидел ее в окно. Сегодня костюм был черный, рубашка кремовая, а галстук — желтый в синий горошек. Между пальцами у нее был зажат окурок «Голуаз»; подходя к зданию больницы, она швырнула его в кусты, и окурок исчез, испустив фонтанчик искр. В нескольких шагах позади следовали Би-Джей Фиктер и Барри Миннар, мрачные, худощавые мужчины, неприметные, как им и положено по роду занятий. Каждый тащил черную спортивную сумку.
Я спустился им навстречу.
— С тобой ничего страшного, — заявила Жанетт, обливаясь потом.
— Тебе стоит взглянуть на мои раны, когда я разденусь.
— Боже сохрани! Как она?
— Состояние стабильное.
Я пожал руки Фиктеру и Миннару.
— Где можно поговорить?
— В моем номере для особо важных гостей.
— Теперь это нашномер, — заявил Би-Джей.
— Но вы — не особо важные гости, как я.
— Конечно нет. ОВГ можно расшифровать не только как «особо важный гость», но и «особо выпендрежный гость».
— Особо выпендрежный гусь, — поправил его Барри Миннар.
— Вы мне завидуете, — сказал я. — Зависть — страшное чувство.
Би-Джей все не мог остановиться.
— Особо выпендрежный говнюк…
— Хватит! — прикрикнула на нас Жанетт Лау и покачала головой. — Уж эти мужчины!
И мы вошли в здание больницы.
Я рассказал им все. Когда я закончил рассказ, Жанетт спросила:
— Как мы сумеем ее защитить?
— Я возьму на себя ночные смены, — сказал Би-Джей Фиктер. — А Барри пусть работает днем.
— Оружие у вас есть? — спросил я.
Они кивнули.
— У ее палаты по-прежнему полицейский пост? — спросила Жанетт.
— Да. Скорее всего, им не понравится наше присутствие.
— Да пошли они, — отозвалась Жанетт. — Она наша клиентка, у нас контракт.
— Хороший довод.
Жанетт посмотрела на Фиктера и Миннара:
— Звоните, если у вас будут неприятности.
Еще один кивок.
— А ты сама где будешь? — осведомился я.
— Я возвращаюсь в Кейптаун. Здесь слишком жарко и влажно. — Жанетт встала. — Леммер, пошли со мной. У меня для тебя подарок.
Она попрощалась с Фиктером и Миннаром, и мы по больничным коридорам зашагали наружу, туда, где стояла ее машина. Жара была такой же, как в тот день, когда мы с Эммой сюда попали, то есть невыносимая. Я обшарил глазами парковку: правая сторона, выезд, левая сторона. Сегодня, во второй половине дня в понедельник, стоянка была заполнена лишь наполовину. Тихий день. Где-то пели птицы.
— Ну и жара, — сказала Жанетт, вытирая лоб.
— Не для неженок из Кейптауна!
— Локстон тоже находится на Полуострове!
— В северной части, — поспешно возразил я. Вдруг я заметил «джип-гранд-чероки», стоявший через шесть рядов от въезда. Впереди сидели двое. «Джип» стоял метрах в двухстах к северу от нас. Два человека, подумал я. Почему они торчат в машине?
— Конец света! — Внезапно Жанетт посерьезнела. — Леммер! Признайся, как ты себя чувствуешь?
— Несколько царапин. День-другой, и я снова буду клоном Брэда Питта, как раньше, и ты в меня влюбишься.
Она даже не улыбнулась.
— Ты уверен?