Темная грань любви

Ежова Лана

Смутная мысль не давала покоя, но она ускользнула, стоило кромешнику коснуться моей руки.

– Прогуляемся, леди Вебранд?

– С удовольствием, лорд Вебранд.

Мы бродили среди веселящихся горожан, останавливаясь возле интересных товаров, предлагаемых местными. Будь одна, то не удержалась бы от приобретения нескольких безделушек – люблю красивые, необычные украшения. Увы, рядом шел кромешник, который пытался купить все, на чем задерживался мой взгляд. Пришлось напомнить о фиктивности нашего

союза, о том, что он обязался оберегать меня, а сам расстраивает, словно забыл: от посторонних мужчин нельзя принимать подарки.

– Я хотя бы могу покормить свою фиктивную жену? – с непередаваемой иронией поинтересовался Вебранд. – Договор подразумевает заботу о физических нуждах.

– Можешь, - согласилась я милостиво, пряча улыбку.

Вебранд решил закормить меня: приготовленное на углях мясо и колбаски, местные джемы и сладкая выпечка, потрясающе вкусные сладости из орехов, семечек и меда…

Ликующая толпа – нечто невероятное. Светлые эмоции, в которых хочется искупаться. У Вьюги появился жрец. Банальность? А для местных самый настоящий праздник.

У Вебранда пискнул магофон.

– Сейчас будем, - коротко сообщил он и, спрятав браслет под рукавом неизменного пальто, уже мне объяснил: – Принцесса желает попрощаться – они улетают.

– Я польщена, что она хочет увидеться, – соoбщила я без сарказма.

Элеяра, словно привет из светлого прошлого, – студенческие будни не всегда омрачало планирование мести, иногда я просто жила, ловила веселые моменты, как обычная девушка.

Магмобиль ждал нас там, где оставил его Вебранд, прилетевший в компании принца.

Возле башни лорда-хранителя собрались все кромешники,их спутницы и несколько стражей. Принцесса, действительно, хотела меня видеть: попросив у своего супруга время, она отвела меня в сторону.

– Это старая разработка, завалялась в сумочке, и я рада подарить ее тебе. – Девушка протянула мне изящную брошь-камею. На молочно-белом костяном фоне вырезана грациозная танцовщица, поднявшая вверх руки.

– Внешность личины выдуманная, ни разу не засвеченная, носи с удовольствием.

Я приняла подарок, не став даже заикаться oб оплате – принцесса точно оскорбится.

– Спасибо, ваше высочество, надеюсь, я когда-нибудь сумею отблагодарить вас.

Элеяра улыбнулась:

– Будьте счастливы с Эриком – это лучшая благодарность для императорской семьи, а теперь и для меня тоже.

Когда я удивленно вскинула брови, ее высочество мягко пояснила:

– Орден Кромешной Тьмы – мощь Давелийской империи, залог ее мира и процветания. Сейчас каждый уцелевший кромешник – это еще и защита моего будущего сына, гарант его счастливой жизни.

Рыжеволосая принцесса ласково накрыла округлый животик ладонью.

Это было так… так искренне и трогательно, что я опустила

взгляд, не в силах смотреть на то, чего у меня не может быть. В ближайшее время точно.

Странный спазм сковал горло, и я смогла лишь кивнуть.

К счастью, принцессу позвал супруг, и я осталась одна. Ненадолго.

– Ты в порядке? – обеспoкоенно спросил Вебранд.

– Что со мной станется?

Его рука уже привычно скользнула мне на талию, обнимая. Привычно… а ведь это неправильно и совсем не нужно той, которую бросят, как только спадут чары привoрота.

Я шагнула в сторону – и кромешник не стал удерживать. Неужели навеянное чувство уже ослабевает, раз так легкo выпустил из объятий? Что ж, это и к лучшему.

– Ядвига, не молчи, если что-то не нравится, - тихо обронил Вебранд.

Он остался рядом, соблюдая разумную дистанцию – не прикасаясь, но сохраняя определенную видимость близости. Какой продуманный мужчина – умело скрывает наши истинные отношения. Вернее, полное их отсутствие.

Ожидая возражений, я резковато сообщила:

– Я хочу поскорее покинуть Вьюгу.

– Хорошо, – тотчас согласился фиктивный муж.

– Завтра утром.

– Как скажешь.

– Лучше сегодня.

– Я не против.

– Тогда, быть может, сейчас?

– Только сообщу Фросту, что и мы улетаем.

Невероятная уступчивость!.. Странная.

Я уставилась на Вебранда с подозрением, не понимая, почему покладистость не радует, а, наоборот, дико раздражает.

Шмырь меня покусай… Да ведь я хочу с ним поссориться. Напомнить о нашем договоре, о его обязательстве помочь мне. Хочу, чтобы между нами исчезла иллюзия теплоты.

Прикусив щеку изнутри, я, казалось бы, бесстрастно наблюдала, как кромешники деловито укладывают покупки принцессы в багажники магмобилей – основательно так она потратилась. Затем рыжеволосая магичка грез тепло прощалась с Изольдой, о чем-то живо договариваясь.

Именно в этот мирный момент и появилась она. Бабочка. Крупная, необычной расцветки. Льдисто-голубая, покрытая серебристой пыльцой, она летела не спеша, целенаправленнo в нашу сторону. Какой-то стражник ее тоже заметил и, восхищенно присвистнув, попытался поймать. Бабочка величественно увернулась от его рук и продолжила свой полет.

Она летела в нашу сторону.

Строки из семейной хроники промелькнули перед глазами. И в первое мгновение мне показалось, что это чей-то жестокий розыгрыш. Слишком неправдоподобно, несвоевременно, странно…

Рассыпая в воздухе серебристую пыльцу, бабочка приближалась. Еще один стражник увидел ее – на машущего руками мужчину обратили внимание и другие. Если видят окружающие, значит, я не схожу с ума…

Бабочка исчезла.

Я вздохнула, все еще ощущая смятение.