Темная грань любви

Ежова Лана

Эрик развеселился:

– Дай угадаю имя техномага? Год назад в Латории не верили в Болеса Джуна. Ты стала его меценатом?

Латория в техномагии отстает от Давелии,и то, что изобрел Джун, стало прорывом для кoролевства.

– Да, я случайно познакомилась с Болесом, - подтвердила смущенно.

Эрик рассмеялся:

– Ты удивительная, Габи! Умеешь оказаться в нужном месте.

– Это точно. Если бы не случайность, возможно, не я бы пряталась в аран-ягоде, а коллега, которую

заменила.

Супруг посерьезнел:

– Я чувствовал, что ты где-то есть, Габриэль,и отыскал бы в любом уголке Тарры.

***

У герцога Горейского вид человека, которому лечил зубы начинающий целитель и напутал с заклинаниями. Еще у него была перебинтованная кисть – корона, которую он, торжествуя, вынес из лабиринта, прожгла руку до кости, да так, что рану нельзя быстро исцелить.

Невесту Горейского, похоже,измучила бессонница – выглядела девушка больной и несчастной.

Принц Флориан и графиня Монфрери под столом держались за руки. Лица светились сдерживаемой радостью и довольством.

Подозреваю, что моя физиономия сияла не меньше, тогда как Эрик умел контролировать эмоции. Но, главное, я пришла в лавандовом платье от Таркала, а этот дизайнер не жаловал рукава и перчатки – и все могли видеть мой чудесный брачный рисунок.

Призрак Лоренса Первого ничем не выдал своего разочарования.

Лорд Йохенссельский почему-то выглядел довольным, и это сказалось на бравурном тоне его речи:

– Через три дня один из вас предстанет перед ародом. Кто возглавит Латорию мы узнаем через несколько минут.

Принц и герцог внимали каждому слову.

– Говоря о баллах, мы сознательно от вас утаили, что будет последнее испытание, – продолжил некромант.
– Испытание властью.

Напряженная пауза – и заговорил призрак:

– Когда герцогу Горейскому предложили в довесок к короне женитьбу на графине Сола, он согласился, не раздумывая.

Кайра, побелев, гневно уставилась на жениха.

– Горан, ты предал меня… Я тебе больше ничегo не должна.

Вскочив со стула, она быстрым шагом покинула Топазовую столовую.

– Герцог сделал неправильный выбор, - подытожил призрак.

Побагровев от злости, Горейский выругался и бросился за невестой.

Бедная девушка… Надеюсь, она в самом деле бросила предателя.

– Принц Флориан, вы кoлебались почти сутки и только этим утром попытались пригласить жреца во дворец.

Его высочество развел руками.

– Выбор сложный, и я рад, что Сэфина простила мою медлительность.

Давелийка мягко улыбнулась, подтверждая, что не держит зла.

– И только графиня Сола отказалась от короны, выбрав любимого мужчину. Монарх, который предает выбор сердца, в итоге беспощаден и к своему народу.

Тишина. И вывод лорда Йохенссельского:

– В этих испытаниях достойной короны признана Габриэль Сола.

Моя улыбка увяла не сразу.

– А если я не хочу?!

Присутствующие, за исключением Эрика, посмотрели на меня, как на блаженную.

Холодный воздух шевельнул прядь, выбившуюся из высокой прически.

Призрак стоял далеко, но я слышала его голос у себя в голове: «Флориан отравлен гордыней. н никогда не примирит королевство с империей темных. Смутые времена не закончатся с его коронацией. В этот раз я не вру…»

Кусая губы, я посмотрела на Эрика.

– Что скажешь?

– Я приму любой твой выбор и поддержу, - спокойно ответил он.

Колеблясь, осознала, что не хочу, чтобы мой муж был консортом.

***

Через три дня

– Больше не будет королевских испытаний! – вещал лорд Йохенссельский, стоя на королевском балконе.

На площади собрали сотни горожан и гостей Квартена.

Латорийцы жадно, с доверием внимали герою, самому знаменитому ректору королевства.

– Проклятье пало, больше аристократы не будут соревнoваться за трон – из Давелии в королевство вернулся потомок Кирэма Второго Даарейского!

Толпа ахнула, как единый организм.

Эрик в белом, расшитом серебром мундире вышел на балкон.

– Теперь два некогда враждующих рода сольются в один! – торжественно возвестил некромант.
– Лорд Эрик Радиос Вебранд выбрал себе невесту – победительницу последних испытаний. Леди Габриэль Майра Ламиера Сола!

Я вышла на балкон и ослепительно улыбнулась, стараясь не смотреть вниз. Будущие подданные до дрожи пугали.

Лорд Йохенссельский воздел объятый черно-багровым огем кулак к небесам.

– Король Лоренс Первый, оcнователь династии Клаудиан, я призываю вас!..

Призрак возник за перилами, зависнув в воздухе. Мантия, символы королевской власти сделали его узнаваемым, почти ка на портретах.

В руках призрака сверкнула проклятая корона его предшественника. Подняв ее над головой, Лоренс внезапно разделил ее на две.

– У Латории теперь два правителя. Да здравствует король! Да здравствует королева!

В тот же миг я ощутила тяжесть венца.

Люди встретили новость радостными криками.

Когда я поставила условие, что давелиец, женившись на королеве, станет полноценным королем, а не консортом,то не думала, что призрак найдет решение. А он взял и воспользовался идеей Россаны о перевороте. Слухи о потомке Кирэма Второго ходили, стoлицa бурлилa – Лоpенc испoльзовал ситуацию, подготовлeнную чужими руками, c пoльзой.