Темная королева. Узы жизни
Шрифт:
– Приказала, чтобы я именно сейчас надела его и пришла на встречу к ней сегодня в этом наряде?
С сидхе лучше задавать правильные вопросы. Они не лгут, но могут наплести такую словесную фигуру, что там ничего не поймешь.
– Да, именно так.
Странно, но ладно. Я с удовольствием натянула привычный мне наряд. Сразу почувствовала себя чуть увереннее. Хотя одежда - не оружие. Его мне, понятное дело, не дали. Впрочем, сомневаюсь, что мне удалось бы даже замахнуться на Мэб. Неважно какой у меня дар от папочки. Мэб сильнее
“Пока”.
– шепнул голос в голове, от которого я вздрогнула.
Но ведь правда. Чтобы убить Далию, мне надо стать сильнее и опытнее Королевы Осени.
– Ну, - посмотрела на фрейлин, - ведите дальше.
Опять залы и галереи дворца, похожего на гигантскую снежинку. Бело-голубые пейзажи вокруг, ощущение холода, пронизывающего до костей. Хорошо еще в купальне такого не было. Там я согрелась впервые за долгое время. В тюрьме температура держалась такой, чтобы не замерзнуть насмерть. И все. По утрам я просыпалась с чувством, что онемела от холода.
Зато в бирюзовой гостиной, куда меня привели, температура на удивление оказалась теплой. Настолько, что я скинула мех.
На удивление небольшое помещение. И довольно уютное, насколько может быть уютным зимний пейзаж. Здесь ноги утопали в белоснежном ковре, над головой бесшумно крутились кристаллы, похожие на снежинки. И каждый из них едва заметно светился. Мебель точно вылепили из снега и покрасили. Я осторожно коснулась ее рукой. Мягкая, так и тянет присесть. Но нет!
Я осталась стоять, даже не глядя в сторону круглого столика, где теснились закуски и графины. Нельзя брать еду у сидхе. Нельзя пить их напитки.
Двери, что закрылись за мной, снова распахнулись. Мэб вошла, вся в серебряном и белоснежном. Платье обвивало ее идеальную фигуру, клубилось у ног. Обнаженные руки украшены браслетами, кольцами.
Я по-прежнему не отвесила ей реверанс. Лишь стояла, прямая, как струна. Внутри тоже звенели струны напряжения. Чуть заденешь - лопнут.
– Гордая.
– Мэб прошествовала к столику, подхватила бокал.
– Ну что, гордое дитя, я тебя поздравляю. Ты выдержала проверку.
– Что?
– прошептала я.
– Выдержала пытки, значит выдержишь и то, что я тебе скажу сделать.
Королева глотнула золотистый напиток, на миг зажмурилась.
– Вы все делали это для… проверки?
– спросила еще тише.
– Ну удовольствие от твоих воплей я тоже получила. Но основная задача: проверить насколько ты сильная. Поразила даже меня. А в моих застенках пытали многих.
Мэб еще раз глотнула вино. Поставила бокал и уже более деловым голосом продолжила:
– Отправишься к демонам. За моим сыном. Теперь, после проверки, знаю, что выживешь.
Ошибаюсь. Я ненавижу всех Королев.
– Уверены, что я соглашусь?
– спросила таким же тоном.
Чего мне бояться? Еще пыток? Серьезно? Больнее, чем я сама себе сделать, они не
– Уверена.
Я невольно бросила взгляд на столик с яствами. Безумно хотелось пить. Выпить. В тюрьме кормили… по-тюремному.
– Вы пытали меня.
– мой голос слегка дрогнул.
– Ничего не говорили, обращались как с дерьмом. А теперь так спокойно заявляете, что я соглашусь на ваши условия?
– Этим ты меня и раздражаешь, дитя. В тебе стержень, который даже Королеве сломать не под силу. Значит, ты - угроза. Дело не только в твоей крови. Ты не уважаешь сидхе. Так быть не должно. Значит: у нас с тобой два варианта. Или я убиваю тебя. Тем самым теряю сына, но зато Врата мы не откроем. Удивлена? Да, да, их может открыть только представитель обеих сторон. А думаешь, почему мы убили всех полукровок?
Я постаралась окончательно окаменеть на время. Искренность Мэб пугала так же, как и ее ледяная ярость. Королева же продолжала рассуждать. То и дело она отрывала ягоды снежного винограда. Но не ела их, а рассеянно давила в пальцах. Так что серебристый сок стекал по пальцам, капал на прозрачный льдистый пол.
– Но есть еще вариант.
– продолжала Мэб.
– Ты отправляешься в мир своего ублюдочного папаши, находишь там Аластора и возвращаешь мне. А после делаешь так, чтобы я тебя больше никогда не видела.
– Где доказательство, что Аластор жив?
– разлепила я мигом пересохшие губы.
– Здесь.
– Мэб коснулась сердца.
– Смерть сидхе-родственника мы всегда почувствуем. Даже если он в другом мире. Аластор жив. Но надолго ли… неизвестно.
Мне пришлось пару секунд молчать, прежде чем решилась подать голос.
– Думаете, я вот так просто верну Аластора, а сама исчезну?
Мэб смотрела на меня ледяными синими глазами. Она знала - я могу это сделать. Королева Зимы вряд ли понимала мои чувства, но считывала их.
Это безумно бесило. Заставляло все крепче сжимать зубы. До скрежета и боли.
– Но Врата закрыты.
– Ты их откроешь.
– перебила меня Мэб.
– Дитя, ты еще не поняла? У тебя есть сила отворять и запирать Врата. Осталось лишь потренироваться.
***
– Те, кто за Вратами, могут помешать их закрыть.
– возразила я.
– Демоны долго ждали возможности поквитаться с сидхе. Думаю, сейчас они вне себя.
– Это да.
– кивнула Мэб.
– Потому у тебя будет немного форы.
Я чуть приподняла бровь.
– Сегодня три Королевы встречаются, чтобы обсудить дальнейшие действия.
– пояснила снисходительно Мэб.
– Наши встречи никогда не проходят быстро, так как компромисса мы добиваемся нескоро. Особенно сейчас… когда Двор Осени на стороне демонов. Думаю, сутки, а то и двое будут в твоем распоряжении. Приходи в себя, подумай над моими словами. Я не смогу дать тебе своих лучших воинов, но готова найти наемников, кто выдержит в мире демонов.