Темное воинство (Звездные войны)

Зан Тимоти

– А теперь расскажите мне, в чем проблема, - продолжал Люк. Лазерный меч он деактивировал, но продолжал держать наготове.

– Его наняль меня на работа следить, - заявил барабел, ткнув покрытым роговыми чешуйками пальцем в родианца.
– Моя сделаль, что он сказать. Но он моя не платить.

Родианец что-то возмущенно пробулькал.

– Погоди минуту, - остановил его Люк. Хотел бы он знать, что делать с языковым барьером в ходе перекрестного допроса.
– Что это была за работа?

– Его просить моя искаль гнездо

зверья, - объяснил барабел.
– Зверье донимать маленьких корабликов - по краям цеплялься и ням-ням. Моя сделать, как сказаль. Его гнездо зверья бум-бум, деньга дать. Но деньга нехорошая, он показал на теперь уже рассыпанную кучку маленьких кусочков металла.

Люк подобрал один. Это оказался желтый треугольник с витиеватой чеканкой в центре и вписанной по углам цифрой 100.

– Кто-нибудь раньше встречался с этой валютой?
– спросил он, поднимая монету над головой.

– Это новые временные деньги Империи, - откликнулся некто в дорогом деловом плаще. В голосе его прозвучало сдержанное презрение.
– Их можно потратить только в мирах и на станциях Империи.

Люк поморщился. Вот и еще одно напоминание, если бы оно было ему нужно, что война за контроль над Галактикой еще далека от завершения.

– Ты предупредил его заранее, в какой валюте будешь платить?
– спросил он родианца.

Тот что-то ответил. Люк огляделся по сторонам, раздумывая, не упадет ли авторитет в глазах окружающих, если он попросит перевести.

– Он говорит, что ему самому так заплатили, - раздался знакомый голос, и Люк, обернувшись, увидел Калриссиана, который только что просочился сквозь толпу.
– Говорит, что он не соглашался, но ему не оставили выбора.

– Вот как нынче ведет дела Империя, - прокомментировал кто-то из толпы.
– По крайней мере, в наших краях.

Барабел резко развернулся к комментатору.

– Моя не хотель твоя судить, - прорычал он.
– Только джедая честно судить.

– Хорошо, хорошо, остынь, - поспешно отозвался Люк, недоумевая, что ему теперь со всем этим делать. Если родианцу действительно заплатили этими штучками...
– Можно их как-то обменять на другую валюту?
– спросил он родианца.

Тот ответил.

– Он говорит, что нет, - перевел Ландо.
– Ими можно оплатить товары или услуги в мирах Империи, но, поскольку никто в Новой Республике их не принимает, официального курса обмена не существует.

– Так, - кивнул Люк. Может, он и не так искушен в делах черного рынка, как Ландо, но тоже не вчера родился.
– А каков неофициальный курс?

– Тоже не пройдет, - ответил Ландо, оглядывая толпу, - хотя должен же здесь быть кто-то, кто работает по обе стороны баррикад, - он повысил голос.
– Эй, есть здесь кто-нибудь, кто ведет дела с Империей?

Если таковые и были, они предпочли промолчать.

– Скромничают, верно?
– тихо сказал Люк.

– Признаться джедаю, что ведут бизнес с имперцами?
–

усмехнулся Ландо.
– Да тут и я бы поскромничал.

Люк кивнул, чувствуя, как растет неприятная слабость под ложечкой, и уставился на небольшой хоботок родианца, в его неподвижные фасеточные глаза. Он-то надеялся, что кто-нибудь уладит проблему и тем самым избавит его от необходимости принимать какое бы то ни было решение. Теперь же ему оставалось только самому решить, повинен ли родианец в попытке сознательно обмануть своего партнера. Люк прикрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях.

Он знал, что это весьма приблизительная оценка, но большинство существ обычно испытывает некоторые легкие физиологические изменения, когда нервничают. Если родианец лгал насчет оплаты и если он боялся, что способности Люка позволяют это обнаружить, он мог отреагировать достаточно ощутимо.

Но не успел Люк кое-как применить технику обострения чувствительности, как его внимание привлекло кое-что другое, а именно - запах. Слабый душок карабаббской табакки и армуду. Точно такая же смесь всполошила Ландо на космической станции Слуис Ван...

Люк открыл глаза и оглядел толпу.

– Нилес Шныр, - окликнул он.
– Пройдите сюда, будьте любезны.

Некоторое время ничего не происходило, только Ландо, услышав имя Шныра, втянул воздух сквозь зубы. Потом, растолкав зрителей, вперед протиснулась знакомая тучная фигура.

– Что тебе нужно?
– не слишком любезно поинтересовался Шныр, не убирая руки с рукояти бластера.

– Мне нужно узнать курс обмена валют Империи и Новой Республики, сказал Люк.
– Кто как не ты сможешь мне его подсказать.

Шныр разглядывал его с плохо скрываемым презрением.

– Это твоя головная боль, джедай, - сказал он.
– Нечего меня впутывать.

По толпе прошел недовольный ропот. Люк ничего не ответил, но продолжал спокойно смотреть Шныру прямо в глаза.

И через мгновение губы угонщика дрогнули.

– Последний раз, когда я вел дела на той стороне, мы меняли пять имперских на четыре республиканских, - буркнул он.

– Спасибо, - вежливо поблагодарил Люк.
– Думаю, это будет вполне справедливо, - продолжал он, обращаясь к родианцу, - заплати своему партнеру республиканскими деньгами в соотношении четыре за пять имперских, а эти деньги оставь себе до следующего раза, когда окажешься в тех краях.

Родианец что-то прошипел.

– Врать!
– проревел на это барабел.

– Он говорит, что у него не хватит республиканских денег, - перевел родианца Ландо.
– Зная родианцев, я склонен согласиться с барабелом.

– Возможно, - Люк пристально посмотрел в фасеточные глаза родианца, а может, и нет. Но есть еще один способ, - он снова посмотрел на Шныра, вопросительно подняв брови.

Конечно же, тот встретил его в штыки.

– Даже не думай, джедай, - предостерег его Шныр.