Темное воинство (Звездные войны)

Зан Тимоти

– Почему?
– удивился Люк.
– Ты работаешь по обе стороны границы. У тебя явно больше шансов потратить имперские деньги, чем у барабела.

– Ты забыл спросить о моем желании, - фыркнул Шныр.
– А может, я не планировал возвращаться в Империю в ближайшее время? Или, может быть, я не хочу, чтобы меня поймали с такой кучей имперских денег. Разбирайся сам, джедай, я тебе не обменный пункт!

Барабел вихрем рванулся к нему.

– Твоя говориль учтиво пусть!
– проревел он.
– Его - джедая! Твоя говориль учтиво!

По

рядам прошел одобрительный ропот.

– Ты бы, Шныр, прислушался, что ли, для разнообразия, - посоветовал Ландо.
– У меня складывается мнение, что подраться прямо здесь, да еще и с барабелом - это именно то, о чем ты мечтал последние две недели. У них к джедаем всегда была слабость.

– Ага, чуть пониже хобота, - огрызнулся Шныр, но принялся шарить взглядом в толпе.

Люк уловил легкое изменение в его мыслях, когда тот начал понимать, насколько он тут в меньшинстве со своим мнением.

Или, быть может, до Шныра начало доходить, что сведение счетов при всем честном народе может привлечь к его нескромной персоне несколько большее внимание, чем ему бы хотелось. Люк ждал, наблюдая, как растет его неуверенность, пока тот не изменил своего мнения.

Когда это, наконец, произошло, дело пошло веселее.

– Хорошо, но я могу обменять только пять к трем, - принялся торговаться Шныр.
– Пять к четырем - это было просто везение, и речи быть не может, чтобы мне удалось провернуть это еще раз.

– Обмануть хотеть, - заявил барабел.
– Моя заработать больше у родианца.

– Да, так и есть, - согласился Люк.
– Но в данных обстоятельствах, возможно, это лучшее, что ты можешь получить, - он посмотрел на родианца. Если это тебя утешит, - обратился он к барабелу, - не забывай, что ты можешь предупредить всех своих соотечественников, что иметь дело с данным конкретным родианцем рискованно. Если он не сможет нанять профессиональных охотников-барабелов, это нанесет ему в перспективе гораздо больший ущерб, чем если бы он заплатил тебе сейчас.

Барабел издал раздирающий душу и нервы звук, который, очевидно, должен был означать смех.

– Джедая говорить правда, - удовлетворенно проговорил он.
– Хорошая наказания.

Люк собрал волю в кулак. Следующий момент барабелу наверняка понравится гораздо меньше.

– Но тебе придется заплатить за ремонт дроида, в которого ты выстрелил, - продолжал он.
– Независимо от того, что говорил или делал родианец, за это он отвечать не должен.

Барабел угрюмо уставился на Люка, его маленькие игольчатые зубы несколько раз зловеще клацнули. Люк спокойно смотрел на него в ответ, призвав на помощь Силу на случай, если барабел перестанет клацать зубами и перейдет к более существенным действиям.

– Джедая опять говориль правда, - наконец сказал барабел неохотно, но твердо.
– Моя признать наказания.

Люк вздохнул с облегчением.

– Тогда дело закрыто, - объявил он. Он посмотрел на Шныра, отсалютовал

спорщикам лазерным мечом и направился прочь.

– Ловко ты их, - шепнул ему Ландо по дороге к выходу.

– Спасибо, - прохрипел Люк, ощущая просто пустынную сухость во рту.

Да, все кончилось хорошо, верно... но в том было больше везения, чем его заслуги. Если бы там не было Шныра - или если бы Шныр не надумал пойти на попятный, - Люк бы понятия не имел, как разрешить спор. Лейя с ее дипломатическими навыками справилась бы лучше. Даже Хэн с его богатым опытом жесткого торга справился бы лучше.

Это была одна из тех общественных ролей джедая, о которых он до сих пор не задумывался. Однако пора было начинать задумываться, и чем скорее тем лучше.

– Хэн сел на хвост к одному из приятелей Фей'лиа, - говорил между тем Ландо, пока они проталкивались к выходу.
– Засек его на пандусе четвертого уровня и послал меня...

Он резко замолчал. Снаружи раздался вой сирены.

– Что бы это значило?
– спросил он в пространство слегка дрогнувшим голосом.

– Тревога, - объяснил один из посетителей, напряженно прислушиваясь. Тон сирены изменился, потом еще раз...

– Это налет.

– Налет?
– озадаченно спросил Люк. Он ни разу не слышал, чтобы в этом секторе хозяйничали пираты.
– Кто это мог быть?

– Империя, кто ж еще!
– ответствовал посетитель.

Люк посмотрел на Ландо.

– Ничего себе, - прошептал он.

– Ну да, - согласился Ландо.
– Пойдем.

Они вышли из "Мишры" на широкую улицу. Как ни странно, вопреки ожиданию Люка, вокруг не было никаких признаков паники. Напротив, жители Илика продолжали заниматься своими делами, словно ничего особенного не случилось.

– Может быть, они просто не понимают, что происходит?
– неуверенно предположил Люк, пока они шли по спиральному спуску.

– Или наоборот, достигли полного взаимопонимания с имперцами, невесело предположил Ландо.
– Быть может, правительство решило, что было бы политически выгодным присоединиться к Новой Республике, но и терять благосклонность Империи они тоже не хотят. Поскольку они не могут платить дань, они вместо этого позволяют имперцам прилетать почаще и чистить их склады с биомолекулярным составом. Я уже встречался с таким подходом.

Люк оглядел беззаботных прохожих.

– Только на этот раз это может им выйти боком.

– Если имперцы обнаружат "Госпожу удачу" и "крестокрыл" в реестре прибытия?
– уточнил Ландо.

– Верно. Где, ты сказал, сейчас Хэн?

– Последний раз, когда я его видел, он двигался на запад на уровне четыре, - ответил Ландо, достав комлинк.
– Он просил меня не вызвать его, но мне кажется, что обстоятельства у нас чрезвычайные.

– Подожди минуту, - остановил его Люк.
– Если этот помощник Фей'лиа шарит где-то поблизости, а Фей'лиа в сговоре с Империей...