Тёмные улицы
Шрифт:
«Бедный Адалем… — мысленно протянул я и вздохнул. — Во что же ты превратился».
* * * * * *
Придя в себя, мы принялись осматривать соседние улицы. Все они были усыпаны мусором и останками от наземных или летающих модулей. Пару раз нам попадались сошедшие с ума грузовые м-модули, нарезающие круги по парочке параллельных улиц, а один раз мимо промчался военный робот с торчащими по бокам усиленными стабилизаторами.
— Роботизированный стабилизатор, который сбрендил. — прокомментировал эту встречу Джим. — О, Хтатова задница,
Помимо мусора и отдельных, оставшихся в условном строю модулей, мы видели десятки разномастных внешников и даже небольшую группу людей, состоящую из Стражей и нескольких инспекторов из числа коллег Джима. В высоте время от времени пролетали исследовательские роботы и беспилотные модули городских служб. Связи с информационными системами и талками наших друзей не было.
— Проклятие… — выругался я после того, как мы вышли на большой перекрёсток. Посреди пересечения улиц валялся обгоревший остов бронированного т-модуля «Подавителей», а вокруг него были разбросаны части тел и самих андроидов.
— Что тут произошло?
Я посмотрел на Джима и покачал головой.
— Не знаю. Может быть, нарвались на пустотника или кого-то вроде него… Обычный внешник, каким бы сильным он ни был, такое не учинить не способен.
Осмотрев место происшествия, мы отогнали нескольких нацелившихся на нас пересмешников и шестиногов, а затем я прислушался к ощущениям и сказал:
— Извини, Джим, но нам придётся возвращаться туда, откуда мы начали.
— Не получается разобраться, где настоящий Аспект?
— Нет. Я, честно говоря, и ненастоящих не чувствую. Здешняя реальность — это… не знаю, как это описать. Ощущения такие, словно меня засунули в бетономешалку с эмульсией из воды, цемента и чёрт знает, чего ещё.
Джим фыркнул.
— Неслабо тебя зацепило. — сказал он. — Впрочем, я, кажется, знаю, что тебе предложить. Идём.
И мой друг зашагал в сторону одного из ближайших зданий.
— Не понял юмора… — протянул я. — Джим, ты куда?
— В бар.
— КУДА?!
— А, Хтатова задница, не ори! — Джим коротко оглянулся и меня пробрало набежавшей от него волны раздражения. — Чего орёшь? Мы с тобой всё ещё на внутренней связи, если ты не забыл. В бар я иду, говорю же. «Четвёртая луна», называется, он вон там. Неужели не видишь?
— Вижу.
Добравшись до входа в заведение, мы остановились в дверях и посмотрели на погнутые автоматические створки, которые были изуродованы так, словно по ним прошлись сначала топором, а затем увесистым молотом. Вытянутое помещение позади них было частично разгромлено и завалено перевёрнутой мебелью. Пищевой аппарат у стены слева плевался зелёно-красными искрами.
— Прекрасное зрелище. — сказал я. — Хорошо хоть, крови не видно. И зачем мы сюда пришли?
— А для чего ты меня сюда в последний раз притащил? — ответил вопросом на вопрос Джим, проходя
— Я вообще-то не пью.
— Ага, рассказывай. — зайдя за стойку, Джим остановился у большого пищевого аппарата и принялся разбираться с настройками. — Тебе чего: местного псевдо-чая или этого твоего кофе?
Я нервно рассмеялся и, махнув рукой, подошёл к стойке.
— Кофе. Чай в этой «Луне» ещё страшнее, чем тот кофе, который я попробовал в окрестностях Бара.
— «Бара» — это который заведение Шепа?
— Ну да.
— И что там был за кофе?
Я хохотнул.
— Ты не хочешь это услышать, поверь мне.
Через минуту Джим подошёл ко мне с двумя высокими стаканами, над которыми завивался лёгкий дымок. Развернувшись в сторону выхода, мы упёрлись спинами в стойку и, деактивировав шлемы, немного расслабились.
— Скажи мне честно, Анг. — неторопливо протянул Джим и, внезапно посмотрев на меня, спросил: — Нам ведь пи…?
В конце фразы он произнёс одно весьма нехорошее слово.
Глава 22. Друзья, которые уже здесь
— Я угадал? — переспросил Джим.
«Может и угадал», — подумал я, но вслух сказал немного иначе:
— Нет.
После чего попробовал то, что в этом заведении называли термином «кофе».
— М-м… Не так уж и плохо, кстати.
Джим осмотрел меня скептическим взглядом и кивнул в сторону улицы.
— Как думаешь, остальная планета выглядит так же?
— Нет, конечно. — на этот раз я уже отвечал искренне. — Настолько масштабные изменения не происходят мгновенно, Джим, для этого потребуется время. День, может быть, два или… не знаю… Неделя.
— То есть Адалем превратился в дурдом просто потому, что тут находится эпицентр?
— В точку. — отпив ещё кофе, я окинул взглядом разорённое помещение. — Скажи мне лучше — какова, на твой взгляд, вероятность, что этот демон нам не солгал?
— Л?акток?
— Ага.
Джим хмыкнул.
— Странно, что ты об этом задумался, Анг. И странно, что только сейчас. Ты же вроде бы говорил, что ты ему веришь?
— Я не говорил, что я верю, — возразил я, — я лишь отмечал, что то, о чём он говорит, объясняет происходящее. Ну и ещё выглядит максимально правдоподобно, да.
— И что изменилось?
— Ну, например то, что я его позвал, а он не пришёл. Хотя должен был. Представь, что случилось бы, если бы на месте двойника был настоящий Аспект?
Джим задумался.
— Думаешь, он не отозвался потому, что весь этот катаклизм ему нужен?
— Не знаю. — допив кофе, я осмотрел стакан и поставил его на стойку. — Может, и нужен. А может, он не пришёл потому, что прятался в какой-нибудь подворотне от эмиссара Теней.
— Не упоминай. — мой друг поморщился. — Не дай Бог, вспомнит о нашем существовании и заявится…