Темные Знамения

Коробов Андрей

Альдред смутился.

– Жути наводишь…

– Дело не в этом, – поясняла Марго. – Просто их всех помечают как «без вести пропавших». Так это или нет, вопрос отдельный.

– Хорошо, хорошо. А причем тут деньги?

– А притом, что на каждом трупе всё равно висит энная сумма. Жалование, которое суммировалось, исходя из срока службы. Куда, по-твоему, они уходят?

– Остаются в Церкви, – без запинки отвечал Флэй.

Кормчая покачала головой.

– Ты помнишь, когда подписывал бессрочный контракт с Инквизицией?

Там есть графа «Родственники». Заполнял её?

– Вписал только дядю…

– Замечательно. Это очень важно, на самом деле. Потому что, согласно какой-то там папской булле, я в это не вникала, компенсацию получает именно твой родственник. Если умрёшь. Налог от духовенства и феодала вычитаем, но это гроши всё равно. Процент мизерный. А так, да. В противном случае, всё добро оседает в церковной казне.

– Правильно ли я понимаю… Чтобы получить деньги, надо уйти прямо на задании в самоволку. Сделать всё, чтоб ни тебя, ни снаряжение не нашли. Убедить родственника прийти в банк, работающий с Инквизицией, и снять средства для тебя. Всё верно?

– Всё верно. И даже не надо будет умирать, – смеялась Марго. – Конечно, план далёк от идеала. Но я продумала, как довести его до ума.

– И как же?

– По указанному адресу родственников приходит извещение. Обычно бюрократы с этим укладываются в месяц. Это ещё быстро, потому что это основная масса дел в отдельных подразделениях ведомств. С этим проблем нет. А вот с родней…

– Её ещё надо как-то умаслить, чтоб в итоге тебя не нагрели. И не сдали. Это ещё важнее, чем просто лишиться денег.

– Это всё можно решить по ходу пьесы. Я не это хотела сказать. Я хотела сказать, ничего страшного, если родственники никогда и не узнают о том, что такое письмо вообще должно было им попасть. Его всегда можно умыкнуть.

– Можно. Только за бабулю Матильду себя не выдать. Особенно, когда тебе нет и двадцати. Особенно, если ты, на минуточку, парень.

– Горе тем, кто вписал престарелых родичей, – лукаво отвечала Марго. – И слава тем воротилам, которые выдумали себе близнецов.

– Ты что, вписала в ту графу человека, которого даже не существует? – осёкся Альдред. Он, простофиля, и не подумал бы, что так можно.

– Я внимательно читала контракт. Подводные камни надо знать, – с гордостью сообщала рыжая бестия. – И по легенде, у меня есть сестра-близнец по имени Моник. А живёт она в цимской богадельне. По счастливому стечению обстоятельств, там, где я провела первую ночь в Священном Городе. Она же там осталась… навсегда. Вернее, до прихода извещения, которое бы её озолотило.

– Хитро, – отмечал Флэй, качая головой. Он недооценивал женское коварство. – Только без бумажки ты – букашка. Слыхала такую фразочку в детстве?

– Я же дочь моряка, Альдред, – смущённо улыбалась Марго. – Документы и подделка документов – не последнее дело, которым капитан вынужден заниматься.

Новичок погонял воздух во рту.

«Куда ни копни, везде коррупция».

– У самого последнего затворника из поселения в горах Равновесного Мира есть свидетельство о рождении. Со всеми необходимыми данными. Его подделать – раз плюнуть. Главное, знать, как. И уж поверь мне, на улицах Цима можно разные конторки отыскать. Сделают недорого, но качественно. Я, в общем-то, сама бы справилась. Но всё-таки подделка подписей мне даётся куда легче. Оно и приятнее, знаешь.

Альдред осклабился.

– Ты не перестаёшь меня удивлять. Похоже, лёгкие деньги у тебя уже в кармане. Осталось только прирезать всю команду, спрятать яхту в Городе и раствориться в толпе. Первая повозка до Цима – и дело в шляпе.

Марго облизнула губы и хмыкнула.

– Не в этот раз, Альдред. Лучше за этот раз отчитаться по полной. Думаю, нам хорошо за этот рейд заплатят. Говорят ведь, что деньги лишними не бывают. А вот в следующий раз… когда, скажем, нас отправят в лес бить всякую мелкую нечисть… Вот тогда можно и раствориться. Как дымка над водой.

– Умно. Действительно, умно. Жаль только, для меня этот план не годится, – посетовал Альдред и почесал подбородок. Щетина выступила. Трёхдневная.

А ведь в джунглях о ней он даже не думал.

– Почему ж не годится?

– Мне же не сорок лет, как дяде. Я седой, но борода-то не белая. Да и морщин у меня дядькиных нет. В общем, плакал мой большой куш.

– Да ты не торопись так. Я не знаю, сколько тебе нужно, чтоб добраться из Города до Кродо, но… По миру полно шарлатанов бродит. Если бы ты только знал, на какие ухищрения они идут, как далеко продвинулось пресловутое искусство обмана. Циркачи. Артисты цирка уродов. Продавцы косметики, мужской и женской. Всех не перечесть.

– И кто-нибудь из них меня превратит в моего дядю? – смеялся Альдред.

– Хоть в тётю, – Марго смотрела на него, хлопая длинными ресницами. – Вот он ты – красавчик в самом расцвете сил, хоть и седовласый. А сделают из тебя рыжую бабку. Одноногую. Беззубую. Кифозную. Сифилитичку. Кто платит, тот и музыку заказывает, короче. И что самое сладкое, даже страдать не придётся. Заплатил денежку. Сделал дело. И на исходную. Красота.

– Ладно хоть я не тётку вписал, – Флэй почесал затылок. – А за красавчика, спасибо, конечно. Я знаю.

– Откуда в тебе столько самолюбования? – рассмеялась Марго.

– Да нет никакого самолюбования, – покачал головой новичок. – Мне плевать. Всё равно уже краше не стану.

– Нет предела совершенству. Золотая поговорка.

– Согласен. Тебе ещё есть, куда расти… – ляпнул Флэй.

Опешив, девушка посмотрела на него бешеными глазами. За оскорбление эти слова Марго не сочла. Отлегло сразу. Принимая правила игры, она прищурилась и протянула:

– Ах ты…

– Шучу, – сказал тот, как отрезал.