"Тёмный фаворит" Особый случай
Шрифт:
– Это правильно... Так вот, для бегового
наездника Большой Императорский приз то же
самое, что для служилого человека высший орден.
С одной только разницей - его не дают, а сами
берут. Да не каждому он в руки дается. Вот, Саша
Чебурок,
с
малых
лет
на дрожках и
«американках». Ездок, как говорится, от бога. И
хороший материал на конюшне Миндовского, где
он служит, всегда имеется. Более
престижных призов на московских бегах Саша
взял, а Большой Императорский - ни разу. Помню,
в 79-м году, когда ехал он на Любезном, никто не
сомневался - его приз. Первым фаворитом
считался. Да не повезло. Выпал ему жребий по
ближней дорожке бежать. Публика кричит,
любимца своего приветствует. Особо соборный
певчий Лавров усердствовал.
– Это тот, который спился и сейчас где-то на
Хитровке обретается?
– Он самый. От его баса-октавы люстры
дрожали. Вот Лавров спьяну и рявкнул: «Многие
лета, жеребцу сему, многие лета»!
– Помню я эту историю, - улыбнулся
Голиков. - Мне тогда Владимир Андреевич
19
поручил регенту хора внушение сделать из-за
непристойного поведения духовного лица в
общественном месте.
– А Любезный жеребец нервный. Испугался
он криков и, когда перед галереями проходил,
заскакал. Чебурок, хоть и с трудом, но на
правильную рысь его поставил. Однако время
потерял.
На
три
с
половиной
секунды
малютинский Полканчик его обошёл... Чебурок
добрейший человек, мухи не обидит. А после
проигрыша целый день по Москве носился,
певчего искал, чтобы измордовать. Мне этот
пропойца, говорит, всю карьеру поломал. Как,
дескать, я на покой уйду без Большого
Императорского? Как вы, полагаете, могли такого
человека подкупить?
– Пожалуй, вы правы. Его сиятельство,
между прочим, о Чебуроке тоже самого
наилучшего мнения... А другие наездники? Мог
ли польститься на деньги Полянский? Сто рублей
сумма не малая.
– А это смотря для кого. Полянскому,
согласно
договора
с
владельцем
Зимы,
причитаются десять процентов призовых. За
второе место он получил более ста десяти рублей,
а за первое ему полагалось бы почти двести
пятьдесят...
– Вот так, значит... А Баранов? Ему, как
пишет аноним, дали две сотни.
20
– Ели бы сговор, действительно, имел место,
то Баранову,
– Почему?
– Турок, на котором он ехал, хорош только
на длинных дистанциях. Когда надо бежать пять-
шесть кругов, ему равных нет. А дистанция
Большого Императорского средняя - всего четыре
с половиной версты, то есть три круга.
Семён Гирин многозначительно кашлянул.
Потом ещё раз.
– Ты хотел что-то сказать, Семён?
– спросил
Лавровский. И пояснил Голикову. - Это мой
лучший репортёр, он же заведующий конторой
редакции.
– Да, Алексей Васильевич. Враки, что
двадцатого числа на даче Рибопьера сговор был.
Ведь это Ильин день! Илья Федин именины, как
всегда, в «Яре» отмечал. Все наездники у него
собрались - и Чебурок, и Полянский с Барановым.
– А ты откуда знаешь? - поинтересовался
Алексей.
– Да я там сам был. До утра, считай,
просидели.
Некоторое время Голиков молчал. Видимо
до этого версия о сговоре у него сомнения не
вызывала. Но столь быстро сдаваться он не
привык:
– Допустим, вы правы. Но тогда чем
вызвано, что приз разыгран значительно тише,
чем в предыдущие годы? Я посмотрел старые
21
беговые календари: результаты у Наветчика,
Размаха и Полкана были значительно лучше.
Например, Полкан прошёл дистанцию за семь
минут тридцать шесть с половиной секунд, то есть
на пятнадцать секунд резвее Витязя.
– Вы секунды сравниваете, а погоду, при
которой они показаны, не учитываете, - возразил
Лавровский.
– А она в прошлое воскресенье была
прескверная. Прошёл ливень, дорожка стала
грязной и очень тяжёлой. Вот вам и причина
«тихих» секунд. Кстати, в 79-м году, из-за дождя
и сильного ветра, резвость при розыгрыше
Большого Императорского была ещё хуже -
восемь минут полторы секунды. Полканчик тогда
выиграл. Однако никому и в голову не взбрело
обвинять его владельца Малютина в подкупе
наездников.
– Убедили. Правда, теперь я совсем не
представляю, где искать автора писем. Да и что
побудило его к клевете понять не могу.
– А у меня кое-какие предположения
имеются. Искать мерзавца надо в окружении
графа Георгия Рибопьера. Посудите сами. Адрес
дачи указан правильно - Зыковский переулок
Петровского парка. А ведь в «Адресной книге