Темный Империум: Чумная война
Шрифт:
‘Огонь по операторам! ’ – приказал Юстиниан по воксу. Пули, болты и лазерные лучи начали лететь в сторону вражеских механикум, проносясь над головами членов отряда Паррис. Мимо них также пролетел демон, чья голова летела отдельно от туловища. Гнилая туша развалилась подобно коре погибшего дерева, после чего воздух наполнился токсичными газами, что концентрировались у респираторных решёток, тем самым пытаясь повредить их. Десантники Примарис, тем не менее, не прекращали огонь.
Юстиниан уничтожил одного из техножрецов-предателей, от чьей фигуры остались лишь обрывки тёмной ткани. Его люди смогли убить ещё одного. Поглощённые демонами сервиторы сконцентрировали огонь на убийцах своих повелителей, в результате чего Донасто погиб в потоке зелёного колдовского пламени.
‘Ворота пробиты. Всем защитникам приготовиться к ближнему бою. ’ Сообщение Доваро было весьма лаконичным.
Трясясь от недостатка топлива, демонический таран начал ехать назад, после чего свернул в сторону, пропуская вперёд сотни демонов и воющих культистов. Всё это время дьявольское устройство находилось под массированным обстрелом, каждое попадание снаряда вызывало фонтан вонючей жидкости. Существо вопило от боли подобно горящему амбару, в которым были заперты десятки свиней, но всё же смогло завершить свою работу. Орда атакующих расступилась, давая пройти фаланге Чумных Десантников, что маршем продвигались сквозь проделанную в воротах брешь. Семеро предателей, что шли впереди всех, двигали перед собой щиты на колёсах, которые представляли собой миниатюрные версии тех мантелетов, что использовались в начале штурма. Тем временем все остальные держали в руках либо проржавевшие клинки и топоры, либо разбрызгиватели химикатов. Прикрываемые огнём тысяч болтеров своих собратьев, они маршировали так, будто пытались создать отвратительную пародию строя имперских сил. Их бронированные ботинки сокрушали кости погибших. Юстиниан и его бойцы остались у бойниц, присоединившись к тем, кто вёл огонь по Гвардии Смерти даже несмотря на то, что их бункер постоянно трясся от попадающих по нему снарядов.
Проходя по образовавшемуся туннелю, Гвардия Смерти потеряла всего несколько десантников, что было крайне удручающим результатом для защитников.
Стену заполонили силы врага. Культисты и демоны протискивались через любую щель, что образовывались в ходе первичного обстрела. В орудийных точках раздались взрывы – последние защитные орудия стены были выведены из строя.
Перед головой Юстиниана пролетел выпущенный врагом болт, который находился так близко, что вспышка от его миниатюрного двигателя на мгновение ослепила его. Отскочив от стены, снаряд взорвался.
‘Здесь от нас больше нет толку, ’ – прокричал Юстиниан, пытаясь донести свое сообщение сквозь оглушающий рокот болтов, что взрывались за стеной. ‘Микаэлус, Ахиллеос – берите боеприпасы. Максентиус-Дронтио – гранаты к двери. Может быть это и убьёт парочку из них, когда они прорвутся внутрь. ’ Он нажал на специальную кнопку и из его болтера выпал дымящийся магазин, место которого тут же заменил новый. ‘Мы отступаем во внутренние залы. ’
Глава двадцать два
Воля Императора
К вечеру битва шла уже далеко от Тироса. Редкий грохот оборонительных лазеров Келетона время от времени освещал небо, но с отдалением флота промежутки между выстрелами становились всё более и более длинными. Силуэт огромного Галатана становился всё больше, но даже он постепенно пропадал из виду из-за наступающей ночи. Спустя час крепость стала походить на рисунок замка, чьи башни были окрашены в синий и фиолетовый цвета, что отлично дополняли десятки миллионов мельчайших точек света, что являлись иллюминаторами. Фантомная крепость, чья разрушительная мощь была более чем реальной. Подобно насекомым, огромное количество кораблей как союзных, так и вражеских сил окружило её, ведя свою собственную войну. Галатанские террасы из пластали меркли на фоне идущей космической битвы, но сама крепость всё ещё возвышалась над всеми окружившими её судами подобно огромной горе, у подножия которой идёт битва двух армий. Одним из кардинальных отличий этой крепости от обычной горы было то, что периодические Галатан делал выстрелы, что сотрясали всё пространство вокруг него. Те люди, что стояли на стенах Тироса, не могли распознать свои корабле с такого расстояния. Матьё побывал в достаточном количестве битв чтобы понять, что в данный момент внутри Галатана велась ожесточённая схватка, целью которой был захват огневых точек, с помощью которых контролирующие их силы могли наносить существенный урон флоту противника.
Позади послышались звуки тяжёлых шагов – едва слышное жужжание силовой брони стало для него одним из любимых звуков. Слишком лёгкие шаги для Космического Десантника. Сестра Битвы, подумал он. Он улыбнулся своей догадке. Как он и ожидал, Иоланта пришла к нему. Всё, как предопределил Император.
‘Сестра Супериор Иоланта, ’ – сказал он, не поворачиваясь в её сторону.
‘Фратер Матьё, ’ – сказала она, становясь рядом с ним. Она опустила свои закованные в красную броню руки парапет. Надвигающаяся тьма ночи сделала цвет её доспеха более тусклым, оставив лишь небольшие участки, на которых всё ещё можно было разглядеть всю насыщенность тех цветов, что она носила. Такие руки наверняка помогали многим мученикам, подумал Матьё. Нахождение рядом с одним из чистейших проявлений воли Императора вызывало у него лёгкую и приятную дрожь, но он тут же отбросил эти мысли, не желая случайно активировать автоматические протоколы автофлагеллятора. Он дотронулся до кнопки на ладони своим указательным пальцем, подумывая об отключении этого устройства вручную.
‘Мне приятно, что вы называете меня так, не прибегая ко всем моим титулам, ’ – сказал Матьё. ‘Скромность – добродетель в глазах Повелителя Терры. ’
‘Тщеславный муж не может насладиться Его милостью, ’ – согласилась она. ‘Тем не менее, я уважаю ваши деяния в качестве милитанта-апостола так же сильно, как и ваши деяния в качестве обычного служителя церкви, ’ – добавила Сестра. ‘Вы храбры и сражаетесь с честью. Разговоры о вашей доблести достигли моих ушей. ’
‘Не называйте меня храбрым, ’ – вмешался он. ‘Я не приемлю страха, ибо мне нечего бояться. Император есть мой брат по оружию, и он защищает меня всегда. ’
‘Слава Ему, ’ – сказала Иоланта.
‘Слава Ему, ’ – повторил Матьё.
‘Это тяжёлая битва, ’ – сказала она, наблюдая сначала за вспышками и грохотом на земле, после чего поднимая свои глаза к небу. ‘Я хотела бы быть там, в бою. ’
‘Вам никто не мешает, ’ – сказал Матьё, искоса взглянув на Сестру Битвы. ‘Ступайте вниз на поля поклонения, вооружитесь своими святыми инструментами кровавой молитвы и вступайте в бой. Я никому не скажу. ’
Услышав его намекающий тон, она засмеялась. ‘Я выполняю свой долг, а он предписывает мне оставаться здесь. Нам отказали в охране святого ребёнка, но мы всегда готовы прийти на помощь. Император предрёк это. Красная молитва подождёт. А что насчёт вас? Разве вы не хотите быть на фронте? ’
‘Мне, как и вам, приказали оставаться здесь, ’ – сказал Матьё. В его словах была небольшая доля лжи. Он остался здесь для того, чтобы быть поближе к девочке.
‘Ради ребёнка? ’ – спросила она.
‘Не совсем, ’ – усмехнулся он, ощущая себя пристыженным. ‘Я остался здесь из-за того, что наш святейший примарх находит меня надоедливым. ’ Эти слова несли в себе гораздо больше правды.
‘Тебя лично или то, чем ты занимаешься? ’ – спросила она, не вкладывая в свои слова каких-либо эмоций.
‘Я думаю, что у него нет никакого интереса ко мне как личности, как и уважения к тем, кто служи церкви, ’ – ответил Матьё.
‘Так значит то, что о нём говорят – правда? ’ – вновь спросила Иоланта. ‘Он не верит в божественность нашего преосвятейшего Бога-Императора? ’
Матьё кивнул. ‘К сожалению, да. Он лицезрел все чудеса, что происходил за время его жизни, но он всё ещё не верит в истинную сущность своего отца. Гиллиман отвергает эту правду. ’
‘Как он может не верить? ’ – спросил она, испытывая сильное волнение.