Темный Князь ищет невесту
Шрифт:
Запах теплого молока и мёда, тесные сени с пучками сушеной травы на стенах, приглушенный свет, выползающий из дверного проема справа. Впереди еще комната, но там темно и не понятно, есть ли что внутри.
Зельнава жалась ко мне плечом, сиротливо переминаясь с ноги на ногу на потертом коврике. Она не решалась идти дальше. Рикон же уверенно прошагал вперед, вдруг громко проговорив:
– Эй! Есть кто дома? Так все пожитки вынесут, не заметишь! Сторож еще называется!
Я похолодела. Никто не должен знать о наших планах! Я, Зеля и Рик – это предел круга осведомленных лиц. Не успела я что-то сказать, в ушах щелкнул звучный хлопок и перед нами из ниоткуда возник низенький бородатый человечек в перевязанной веревкой белой рубахе. Мы с Зельнавой так и застыли, уставившись на него широко распахнутыми глазами. А старичок смотрел нас внимательным взглядом и фыркнул, недовольно пробурчав:
– Сам ты сторож, остолоп, а я – хозяин. И нечего незнакомцев всяких водить в мои владения.
– Не вынуждай меня снова доставать из кладовки герб рода, – устало протянул Рикон, – Лучше поздоровайся с гостьями.
Человечек скрестил руки на груди, зажав локтями бороду.
– Ну, здрасте, гости дорогие. Проходите, коль не шутите.
Хлопок – и он исчез.
– Это Савель, – со вздохом повернулся к нам Рик, – Здешний домовой.
– Да ты что! Настоящий? – Зеля, забыв, что минуту назад трусилась от страха, шустро прошла мимо, заглядывая в комнату справа, словно надеялась увидеть там исчезнувшего духа.
Рикон дернул бровью, иронично на нее посмотрев.
– А какой же еще?
Я промолчала. Домовые – большая редкость, их почти не осталось. Старые духи уже давно залегли на дно, спрятавшись от глаз людских. Лишь вот такие ветхие домишки может их еще и сохранили. Мне ни разу не встречались эти существа, но я о них читала. Признаться, даже не думала, что однажды увижу воочию…
– Хорошо, раз есть домовой, значит, магическая защита не нужна. Попроси его, он скроет свои владения от чужих глаз, – я забрала у Зели сумку и прошла в освещенную тлеющим камином комнату. Мы обманулись, это не свечи позволили разглядеть окна дома в темноте, а огонь от горящих дров.
Мебель скромная: маленький диванчик у камина, стол и пара стульев в противоположной стороне. Старенькая деревянная тумба с зеркалом в углу. То, что нужно. Конечно, надо было захватить с собой больше косметики, но недостающее попробую заменить колдовством.
Устроив сумку на диван, щелкнула замком.
– Давайте помогу, миледи! – поторопилась ко мне служанка, тут же принимаясь вытаскивать содержимое и раскладывать рядом.
Скинув мантию, я сняла ботинки и ступила босыми ногами на теплый пол. Осталась в мешковатой сорочке нежного голубого цвета. Запустила пальцы в волосы, стянула заколку. Растеребила пряди, позволяя им рассыпаться по спине и плечам. Признаться, глаза у меня слипались, и чувствовался недостаток сна, но прежде чем позволю себе немного вздремнуть, нужно сделать все то, что планировала.
– Пойду, поговорю с Савелем, – послышался позади сдавленный голос.
Я взглянула через плечо, успевая заметить скользнувший по мне взгляд Рикона. Грудь опалило, щеки лизнул жар. Во всей этой кутерьме совсем забыла, что в столь минимальном количестве одежды он видит меня первый раз.
Глава 3
Зеля подкинула дров в камин. Огонь полыхнул, облизывая сухую древесину и раскидывая тени по стенам комнаты. Рикон, как ушел договариваться с домовым, еще не появился. Но мне не хотелось, чтобы он сейчас приходил. Пусть эта ночь пройдет спокойно, без происшествий. Не уверена, что его присутствие рядом в такой обстановке оставит между нами прежнюю дистанцию.
Я подвинула к тумбе стул и села перед зеркалом. Задержала взгляд на своем отражении, убрала пряди волос от лица, заправляя их за уши. У меня внешность мамы. Правильные черты, четко очерченные губы, красивой формы брови и голубые глаза. Не такие яркие, как у Зельнавы, а более светлые, цвета ранних незабудок. Мне нравился этот цвет, я многое в себе любила. Как светло-каштановый цвет волос, отливающий на солнце золотом или ямочки на щеках, появляющиеся во время улыбки. Считаю, повезло, природа наделила именно той красотой, которая притягивала к себе чужие взгляды.
А сейчас, мне нужно это исправить. Но сначала – решиться поднять руку на свою индивидуальность.
– С чего начнем? – позади выросла фигура служанки.
Перевела на нее взгляд, слабо улыбнувшись. Она тоже красивая. Немного по-другому – более нежно, невесомо. И так же судьба надломана. Ирония… Что-то Триединый дает, а в чем-то притесняет. Мне бы больше приглянулось счастье… И живые родители. Я б, не задумываясь, обменяла на них смазливое личико и выразительные глаза.
– Не знаю, – честно призналась я, – Ты платье подготовила?
– Да. И все остальное тоже.
– А свое?
Она захлопала ресницами, растерявшись. Мы не обсуждали ее роль в придуманном мной спектакле, признаться, я не думала, что кто-то, кроме Рикона отправится со мной.
– Разве я не останусь здесь? Нужно, подготовить необходимое для путешествия, до того, пока все закончится, и вы вернетесь.
– Рик сам справится. Он только доставит во дворец, потом вернется. А ты нужна будешь там, среди чужих.
Раньше меня переполняла уверенность. В воображаемых репетициях я буквально горы сворачивала, побеждала всех врагов и выходила сухой из воды. Но чем ближе к часу «икс», тем сильнее хотелось все бросить, сбежать из королевства уже завтра и надеяться, что у такой глупости не обнаружится последствий. Мне жизненно необходим рядом кто-то, чтобы не позволил сойти с запланированного пути. Зеля на эту роль более чем подходит.
– Хорошо. Моя работа служить вам, я сделаю все, что скажете.
– Правила позволяют приезжать со своей служанкой. Так что, ничего придумывать не придется. Только тебе тоже нужно изменить внешность.
Она кивнула, с готовностью шагнув к небольшой горке баночек и мешочков, хранивших прихваченную мной из замка косметику.
– Девочки, жившие со мной в одной комнате в приюте, увлекались театром. У них-то я и научилась накладывать грим из подручных материалов. А тут – вон, какое богатство! Загримируемся, друг друга не узнаем!
Она нервно хохотнула, принимаясь разбирать склянки. Пара баночек упало на пол, глухо стукнув и покатившись в разные стороны. Зеля торопливо присела на корточки, чтобы их поднять.
– Боюсь, одного грима нам будет недостаточно. Придется прибегнуть к магии.
Зельнава замерла, подняв на меня глаза.
– А вы сможете?..
Хороший вопрос.
В школе мадам Гиро мало внимания уделялось магическим дисциплинам. Она считала, что будущим невестам Повелителя не обязательно уметь колдовать. И все, что я подчерпнула на уроках, даже близко не стояло со столь кропотливым волшебством, как корректировка черт лица. Можно конечно воспользоваться иллюзией, но она весьма ненадежна.