Тёмный континент
Шрифт:
Впервые за несколько месяцев я засыпал в нормальной постели. Мне было тепло и комфортно. Я почувствовал, как мои губы растянулись в довольной улыбке. Уже завтра, если Великой Системе будет угодно, я избавлюсь от ненавистной клятвы долга.
Глава 17
– Тридцать процентов!
– объявил бородатый коротышка, держа руки за спиной и покачиваясь с носков на пятки и обратно. Его огненно-рыжая борода и широкое лицо, густо усеянное веснушками, резко контрастировало с камзолом угольно-черного
Сегодня рано утром, во время завтрака Джино выдал мне небольшой конверт с сообщением для его приятеля гнома, Мади Белвокрута, частного поверенного, контора которого располагалась в торговом квартале среднего круга.
Старый ланиста предупреждал меня, что гном, несмотря на записку, обязательно попытается выбить для себя лучшие условия. Моя задача заключалась в том, чтобы не сдаться и остаться на двадцати пяти процентах. Иначе меня просто не будут уважать.
К слову, двадцать пять процентов от суммы сделки за услуги поверенного - уже сама по себе была огромной суммой. Я осознал это в тот момент, когда попал в торговый квартал, состоявший всего лишь из одной длиннющей улицы. Он тянулся вдоль почти всего среднего круга Айронвилля.
Боги! Чего тут только не было! Каких только лавок, контор и магазинчиков я тут не увидел! Первое время у меня даже появилось легкое головокружение от изобилия красок, шумов, лиц и товаров! Если бы не соседский паренек, нанятый Леонией для меня в качестве провожатого, я бы обязательно потерялся.
Но постепенно я свыкся со всей этой какофонией цветов и звуков и смог нормально соображать. Наученный горьким опытом Торжка, сумок или котомок с собой не брал. Все деньги и предметы лежали у меня в эфемерном рюкзаке. Шел, так сказать, налегке.
И это было правильным решением. Кир, так звали моего провожатого, потом мне сообщил, что пока мы шагали, в моих пустых карманах успели пошарить больше дюжины местных воришек. И это только те, которых Кир смог разглядеть с его довольно высокой «наблюдательностью». Придется это учесть, когда будем возвращаться обратно.
– Господин Белвокрут, - начал я.
– Вы не видите во мне клиента. И я вас понимаю.
Сказав это, я обвел руками мою одежду. Несмотря на то, что Леония еще с вечера привела мой гардероб в более или менее пристойный вид, на фоне столичных горожан я все-таки выглядел, мягко говоря, не ахти.
– Но поймите и вы меня, - продолжал я.
– По пути к вашей конторе мне на глаза попалось несколько десятков объявлений с предложениями о посредничестве. И комиссионные там были в разы меньше.
– Как и качество услуг, - безапелляционно возразил гном.
– И вы правы - ваш вид, равно, как и ваш уровень, несмотря на уверения нашего общего знакомого, не внушают мне доверия.
Мы находились в небольшом кабинете с низким потолком, в котором из мебели был лишь простой дубовый стол и два обычных кресла, в которые, к слову, мне даже не предложили присесть. Голые каменные стены, узкие окна, пол, обложенный серой каменной плиткой. Даже мне, мальчишке, с моим ростом и комплекцией было здесь тесно, не представляю, как в этой каморке чувствуют себя взрослые посетители.
Многозначительно обведя глазами откровенно бедный интерьер комнатушки, я произнес:
– Ну, по внешнему виду редко что-то можно сказать.
– И все же вы здесь, - абсолютно не рассердился гном.
– Как вы упомянули, по рекомендации нашего общего знакомого.
– Как долго длится ваше знакомство?
– неожиданно спросил рыжий гном. Я-то уже, откровенно говоря, думал, как побыстрее выбраться наружу и поискать более сговорчивого и не такого дорогого поверенного. Видимо, мой тон выдал мое настроение и это почему-то заинтересовало Мади Белвокрута.
– Месяц, - честно ответил я и, видя, как погрустнел мой собеседник, добавил: - Наше знакомство состоялось в небольшом поселке на границе с Пустошами.
Гном тут же встрепенулся.
– Выходит, вы видели, как старик Джино пленил тварь?
В глазах Мади загорелся огонь любопытства. До этого он явно был готов выставить меня за дверь.
Правильно расценив мой многозначительный взгляд, гном произнес:
– Можете быть уверены - все сказанное в этой комнате останется в тайне. На кону наша репутация. Клянусь! Так вы видели, как он пленил ее?
Получив системное оповещение, я снова честно ответил:
– Нет.
М-да, лицо этого гнома прямо открытая книга. Хотя, наверняка причина в том, что он даже не старается скрыть от меня своего разочарования.
– Я не мог видеть то, чего не было.
Ну вот. Опять. Разочарование сменилось гримасой крайнего удивления и ошеломления.
– А…
Я усмехнулся и произнес:
– Послушайте, у меня к вам есть предложение. Я расскажу, как все было и, если смогу вас удивить, вы возьметесь за мое дело и снизите комиссию вдвое.
Гном расхохотался.
– Неплохая попытка, - выдал он, отсмеявшись.
– Только в чем моя выгода?
– Ну, например, вы будете владеть уникальной информацией. Плюс, у вас будет постоянный клиент. Этого мало?
– улыбнулся в ответ я.
– О! Вы, несомненно, правы, только вот…
– Мне казалось, что мы уже согласились с тем, что внешний вид не имеет значения, - перебил я его.
– Впрочем, мое предложение вы слышали. Вижу, вас оно не заинтересовало.
Я хотел было уже развернуться и покинуть это странное место, но Мади меня остановил. Похоже, я его все-таки зацепил.
– Хорошо. Давайте сыграем. Если ваша информация окажется полезной, я согласен стать вашим поверенным на одно дело с комиссией в тридцать пять процентов.
– Уже что-то, - усмехнулся я.
– Но я, пожалуй, откажусь. Там снаружи действительно очень много других контор. Мне вот, к примеру, понравилась вывеска некоего Аданора Дровгельдига. Кажется, это ваш соотечественник?
Судя по прищурившимся глазам Мади, я попал в цель. Я уже было приготовился к торгу и, чем баг не шутит, к интересным системным поощрениям, но Мади меня удивил.