Тёмный континент

Осадчук Алексей Витальевич

– Так-то лучше, - успокаивающе произнес Мади и легонько похлопал меня по спине.

– Что это было?
– дрожащим голосом спросил я, медленно садясь в кресло.
– Великая Система отреагировала на невыполнение клятвы?

– О, боги!
– взмахнул руками гном.
– Нет, конечно! Если бы это была Она - ты бы сейчас корчился от ужасных болей! Поверь, я знаю, о чем говорю.

– Тогда что?
– спросил я, заметно успокоившись. Ко мне снова вернулись все мои чувства. Откровенно говоря, мне было стыдно за проявленную

слабость.

– Обычный приступ паники, - ответил Мади.

Слова гнома смутили меня еще больше.

– И это абсолютно нормальная реакция на несправедливые обвинения, - поспешил уверить меня он.
– Мало того, что тебя, четырнадцатилетнего мальчишку, засунули в кишащие опасными тварями подземелья, а потом бросили, как наживку, для кровожадного монстра, так у них еще хватило наглости объявить тебя в розыск! Если Великая Система до сих пор тебя не наказала, значит, ты все делал правильно! Я выигрывал суды и с менее значительными аргументами!

– Суд?
– я еще больше пришел в себя.
– Какой еще суд?!

Только этого мне не хватало.

– Мади, мне не нужна огласка! Я пришел к тебе в надежде решить это дело по-тихому и забыть о нем, как о страшном сне. Разве нет другого пути?

Мади нахмурился, а потом тяжело выдохнул.

– Конечно, есть, - сокрушенно произнес он.
– Просто это дело беспроигрышное. Мы обязательно выиграем. Тебе не пришлось бы платить огромные суммы за снятие розыска, а я бы поднял репутацию своей гильдии.

– То есть розыск можно снять?
– ухватился я за последние слова гнома.

– Да, - обреченно выдохнул Мади и, похоже, поняв, что идти в суд я не намерен, начал все подробно объяснять: - Розыск с пометкой «неуплата долга», в отличие от «убийство» или «кража» можно отменить, оплатив сам долг, плюс штраф. Причем в твоем случае штраф будет двойным, так как ты находишься на территории другого государства.

– Я согласен!

– Не спеши радоваться, - охладил мой пыл гном.
– Я еще не озвучил сумму.

– Сколько?

– В общей сложности пять сотен золотых. Плюс моя комиссия. Я понимаю, что это огромная сумма, и Джино только начал искать покупателя на ваш «товар»…

– Я согласен!
– быстро ответил я, чем здорово удивил моего поверенного.
– На данный момент у меня есть только часть озвученной суммы. Нужно кое-что продать, и тогда я буду готов. Ты не мог бы посоветовать, к кому из торговцев можно обратиться? Но при этом желательно, чтобы он не упражнялся на мне своей «харизмой».

Последние слова рассмешили Мади.

– Ха-ха! Я так понимаю, ты уже прошелся по торговым рядам?

– Мне стоило труда сдерживаться, - по моим пальцам снова пробежались искорки.

– Правильно сделал, что сдержался, - неожиданно серьезно сказал Мади.
– Атакующая магия в стенах города под запретом.

Я хотел было спросить, а как насчет темной магии. Но вовремя прикусил язык. Неизвестно, какой будет реакция гнома. Сейчас он явно на моей стороне, но что произойдет, когда я сообщу ему о его кузене, буквально насквозь пропитавшимся Тьмой. Я его, кстати, чувствую даже сквозь закрытые двери. Конфликт с гномами мне не нужен. Это их дела.

– Ну, так что?
– спросил я.
– Посоветуешь кого-нибудь?

Гном усмехнулся и произнес:

– Как говорится: «На ловца и зверь бежит». Мой кузен, которого я тебе представил, занимается торговлей. Он пришел ко мне час назад, чтобы поговорить с тобой.

Видя удивление на моем лице, гном объяснил:

– Он каким-то образом узнал о твоей доле в продаже той твари, которую вы приволокли в Айронвилль. Хочу напомнить, что мы с тобой связаны клятвой молчания. Значит, видимо, либо сам Джино, либо кто-то из его домочадцев проговорился. Хе-хе! Не удивляйся! Хороший торговец знает, как выудить полезную информацию, чтобы потом использовать ее с выгодой. А Хальдаф знает толк в своем деле. Хе-хе, наверняка прискакал предложить тебе что-то на продажу. Удачное стечение обстоятельств.

***

– Мой кузен сказал, что вы желаете продать какие-то трофеи?
– плюхаясь в кресло напротив меня, спросил Хальдаф.
– Хочу сразу предупредить - дешевой ювелиркой или старым оружием не занимаюсь. Этот хлам сможете сбыть любому скупщику. Могу посоветовать двоих или троих заслуживающих доверия. Скажете, что от меня и вам дадут хорошую цену.

– Как насчет эссенций опыта?
– спросил я, стараясь не морщиться. Горечь во рту мешала сосредоточиться.

– Двадцать пять медяков за штуку, - быстро ответил торговец.
– Скажу сразу — это хорошая цена, и она постоянно падает.

– Почему?

– Война, - пожал плечами гном.
– Рост предложения.

– А скрижали?
– спросил я. Хотя решил пока ничего не продавать. Ценные скрижали карман не тянут.

– Цены на скрижали довольно высокие, - оживился Хальдаф.
– Дефицитный товар. Вы хотели бы продать?

– Нет, - покачал головой я.
– А вот эссенции, пожалуй, да. Сто пятьдесят тысяч штук.

Решил продать чуть меньше половины. Обжоре и Ми скоро уровни повышать.

– Сколько?!
– маленькие глаза гнома стали в два раза больше.

– Как вы уже знаете, мы прибыли с приграничных земель, - нагнал тумана я и снова чуть было не поморщился. Неужели кузен Мади продался Тьме?

– Да, конечно, - кивнул гном. — Это все объясняет.

Судя по физиономии, он мне не поверил.

– Ну, так как? Сделка?
– спросил я. Мне хотелось поскорее получить деньги и попрощаться с этим гномом. Горечь во рту изводила до тошноты.

– Сделка, - кивнул торговец.

Спустя несколько минут мой кошель потяжелел на триста семьдесят пять золотых монет. Можно было отдавать деньги Мади, чтобы тот, наконец, избавил меня от ненавистного ярма.