Темный охотник: Рассказы
Шрифт:
Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что это — гнома. В отличие от мужчин, женщины недомерков даже симпатичны. А эта была из тех, что «очень даже».
— Ай да эльф! — заржал полуорк. — Так вот кого он спасал!
Я нахмурился. Если бы знал, что вся эта канитель ради одной из подземного племени, пальцем бы не пошевелил. С гномами, в отличие от орков, у меня отношения отнюдь не безоблачные.
— Слышала, о чем толковал этот парень? — спросил у незнакомки караульный.
Она кивнула.
— Он говорит правду?
Опять кивок.
—
Гнома покосилась на ближайший труп.
— Что, по-вашему, нужно таким скотам от одинокой женщины? — голос у нее оказался хрипловатым.
Отчего-то я ей не поверил. Четырем головорезам, каждый из которых вооружен «Прутом света», больше делать нечего, как расширять свои познания в межрасовых связях с какой-то чумазой крошкой.
Тихо застонал оглушенный кокосом бандит. Кажется, он начал приходить в себя, и представителям доблестного Караула сразу же стало не до нас.
— Ладно, эльф, — обратился ко мне полуорк, пока его напарник вязал пленнику руки. — Можешь проваливать. Но если возникнут вопросы, мы тебя найдем.
Намек понятен. Буду трепать о сегодняшней ночи — пожалею. Потому что, если стражи не полные олухи, они обязательно загонят два из четырех клинков на черном рынке.
— Как скажете. Спасибо за помощь. Удачной ночи. — Я направился прочь, радуясь, что отделался так легко.
— Эй! Я с ним! — неожиданно раздался голос гномы.
Такой наглости от девчонки я не ожидал.
— Она с тобой, летун? — осклабился полуорк. Ему было весело, и я его вполне понимал. Эльф и гном — это еще более забавно, чем эльф и орк.
Я посмотрел в умоляющие глаза и, сам того не ожидая, ляпнул:
— Да. Она со мной.
Глава 4,
которая заканчивается серьезным уроком для тех, кто не ценит неприкосновенность частной собственности
Меня разбудила тишина.
На самом деле я не припомню такого за все время, что здесь живу. Недалеко от моего уютного гнездышка расположена Яма — одна из посадочных площадок для стреколетов. И в светлое время суток, и ночью тем, кто не привык к реву демонов, здесь делать нечего. Именно поэтому никто из сдающих квартиры в этой части Сан-Винсенте, не дерет со своих клиентов втридорога.
Я встал, взял со стула штаны и недоуменно нахмурился. Курьер редко бывает у себя в берлоге. Обычно не чаще двух-трех раз в месяц, да и то ради одной-двух ночевок. Я провожу в небе больше времени, чем в собственной кровати, и у меня редко появляется возможность убираться в норе. За последние три года, по-моему, такого не происходило ни разу. Не скажу, что сам в восторге от бардака, но просто нет сил его разгребать после того, как накрутил в воздухе четырнадцать часов.
Сейчас в доме было абсолютно чисто. Пока я дрых без задних ног, гнома похозяйничала в свое удовольствие. Вчера усталость и ром сказались на мне не самым лучшим образом. Добравшись до своего скромного жилья, я указал ей на гамак в соседней комнате и, рухнув на постель, провалился в сон. Даже имени незнакомки не спросил.
Почему-то захотелось выглянуть в распахнутое окно.
Позднее утро, чистое небо. Ни одного стреколета в воздухе. Новая знакомая сидела на крылечке и, затаив дыхание, следила за зеленой колибри. В солнечных лучах перышки птицы отливали металлическим блеском, а крылья казались размытыми штрихами, так часто она ими махала, облетая лиловые цветки бальзамина.
— Никогда не видела таких птиц? — спросил я.
Гостья резко обернулась, с тревогой и некоторым испугом оглядела меня. Затем неуверенно улыбнулась.
— Нет. В моей стране они не водятся.
— В моей — тоже, — я не жаловал ее племя, но собрал всю вежливость в кулак и сказал, как можно добродушнее:
— Спасибо, что помогла с уборкой.
На этот раз улыбка у нее была уже не такой неуверенной и на редкость славной.
— Спасибо, что приютил меня на ночь. Ну, и за то, что вчера вмешался, тоже спасибо.
Я пожал плечами. Мол, чего благодарить за такие пустяки? Каждую ночь только тем и занимаюсь, что спасаю гномов от всяческих образин.
— Гира, — представилась она и вопросительно посмотрела на меня.
Глаза у нее были темные, почти черные.
— Меня зовут Лас. Надеюсь, гамак не показался тебе неудобным?
— Нет. Все было здорово.
— Почему эти уроды на тебя напали?
— Я же вчера говорила… — нахмурилась она.
— И как думаешь, кто из присутствующих тебе поверил?
Ее глаза вновь стали испуганными.
— Прости, эльф. Но это мои беды.
— Конечно, — легко согласился я. — Я тоже считаю, что проблемы гномов мне совершенно ни к чему. Что же. Рад был познакомиться. Всего доброго. Надеюсь, еще встретимся.
Сказав это, я вошел в дом, но не стал запирать дверь на засов. И, спустя минуту, она, конечно же, скрипнула. Мне даже не понадобилось оборачиваться, чтобы понять, кто зашел.
— Разве тебе не пора уходить? — я перерывал шкаф в поисках своего пистолета. Хоть убей, не помню, куда его вчера забросил.
— Мне не к кому идти.
— А при чем здесь я?
— Что ты ищешь?
— Свою пушку.
— Я почистила его и положила на подоконник.
Пистолет, действительно, обнаружился там, где сказала девчонка. Он, и вправду, оказался вычищен, кремень на колесе заменен на новый, а курок блестел.
— Неплохая работа.
— Мой отец понимал в оружии.
Наверное, я слишком мягкосердечен, иначе никогда бы не спросил:
— Хорошо. Повторим попытку. В чем твоя беда, Гира? Кто те люди, что вчера едва не отправили меня в Небо?
Она обиженно поджала губы, но, понимая, что я не отступлю, ответила:
— Меня хотели убить.
— Почему?
Гира помялась, явно не желая давать ответ. Я вздохнул, огорченно покачав головой, засыпал в ствол порох, затем достал из кармана капсулу с огне-пчелой и зарядил пистолет.