Темный покровитель

Джеймс М. Р.

— Конечно. — Сальваторе еще раз бросает на меня взгляд, как будто я что-то, что может укусить, и выходит на палубу.

Я захожу в ванную, закрываю за собой дверь: каменная плитка прохладно ложится на мои босые ноги. Я вдруг остро осознаю, как мы близки, как мало места, что даже здесь, за закрытой дверью, он всего лишь в комнате или около того. Здесь нет ни огромного особняка, ни персонала, никого, кроме нас двоих. Это интимное место, с которым я не знаю, как справиться, потому что никогда не испытывала этого раньше.

Душ замечательный, горячий и расслабляющий, застекленное пространство наполнено паром с ароматом эвкалипта. В итоге я просто сижу на каменной плитке пола в душевой, позволяя струям бить по шее и спине, закрываю глаза и вдыхаю пар. За пределами душа — Сальваторе, ужин, медовый месяц и все те вещи, в которых я не знаю, как ориентироваться. Здесь же есть только я и возможность ненадолго отгородиться от всего этого.

В конце концов я выхожу из душа, задерживаюсь в ванной, чтобы высохнуть, и заплетаю свои мокрые волосы в две косы, закрепляя их на затылке. Я влезаю в белый сарафан с оборчатым V-образным вырезом и тонкими бретельками, добавляю украшения с бриллиантами и ониксом, которые купил мне Сальваторе, и обуваю босоножки. На вилле абсолютно тихо, только дует бриз и плещутся волны, и, выйдя на балкон, я вижу, что ужин уже накрыт.

Сальваторе ждет меня за столом на палубе, с видом на воду и окрестности. В центре стола горит свеча, в ведерках со льдом охлаждаются шампанское и вино, а на закуску нас ждет ассорти из морепродуктов. Сальваторе что-то прокручивает в своем телефоне, но тут же убирает его и поднимает глаза, услышав, как открывается балконная дверь.

— Ужин подан. — Он приятно улыбается мне, приглашая присоединиться к нему, и я нерешительно иду к столу. Здесь красиво и романтично, все, о чем я только могла мечтать, и я чувствую себя немного виноватой за то, что у меня возникла хоть малейшая мысль о том, что я могла бы предпочесть быть здесь с кем-то другим.

Он старается. Я не могу описать это иначе. Никто не заставляет его ужинать со мной, устраивать все так мило или вообще сидеть и разговаривать со мной. Он мог бы сложить все мои отказы до сих пор и просто предположить, что у нас ничего не получится, кроме самых основных составляющих брака. И как бы мне ни хотелось затаить злость, это трудно, когда я вижу, что он явно пытается пойти мне навстречу.

— Не могу сказать, что я сам выбрал все блюда, — признается Сальваторе, когда я сажусь за стол и наливаю каждому из нас по бокалу белого вина. — Но я попросил их рекомендации, и, думаю, ты останешься довольна.

С этим не поспоришь. Закуски выглядят очень аппетитно: серебряное блюдо коктейльных креветок с лужицей соуса в центре, башня из устриц с лимоном, тарелка панцирных крабов с нарисованным маслом, а также зеленый салат перед каждым из нас с маленькими дольками мандаринов и легким винегретом сверху. В сочетании с шипящим холодным белым вином все это просто восхитительно, а соленый воздух и сидение на палубе с видом на воду делают это блюдо еще более вкусным.

Сальваторе молчит несколько долгих минут, потягивая вино и ковыряясь в креветках и устрицах. Наконец он поднимает на меня глаза и, слегка откинувшись назад, крутит пальцами длинную ножку своего бокала.

— Предположим на минуту, Джиа, что наш брак не распадется. Что твои мечты о том, что тебя спасет твой бывший жених, и твои убеждения о его чести, как я уже сказал, ложны. Можешь ли ты сделать это для меня, ради одного разговора?

Я резко поднимаю на него глаза, немного испугавшись. Инстинкт подсказывает мне, что нужно отступить, но что-то в его тоне останавливает меня. Это не мольба, я не могу представить, чтобы Сальваторе был человеком, который когда-либо умолял о чем-то, но я чувствую, что этот разговор ему необходим. Возможно, он ждал подходящего момента, чтобы начать его. Поэтому я выдыхаю и киваю.

— Хорошо, — мягко говорю я.

Сальваторе коротко поджимает губы.

— Хорошо, тогда. Каким, по твоему мнению, должно быть наше будущее? На что ты надеешься, живя со мной?

Сначала я не знаю, что сказать. Первое слово, которое приходит на ум, — "ничего". Я вообще не хочу этого брака, так как же я могу чего-то хотеть? Но я знаю, что он спрашивает не об этом. Он спрашивает, могу ли я представить себе какое-нибудь будущее и, если бы у меня не было выбора, что сделало бы наш брак приемлемым для меня.

Проблема в том, что я не могу придумать достойный ответ. Не тогда, когда все мое внимание сосредоточено на ожидании Петра, который должен меня спасти.

— Я не знаю, — говорю я честно. — Я знаю, что это не то, что ты хочешь услышать. Дети? Мы уже говорили об этом. Я всегда хотела сыновей. Дочерей, конечно, тоже, если это то, что мне дано, но я всегда мечтала вырастить сыновей, полных приключений. Какая-то часть меня жалела, что я не родилась мальчиком, наверное, я могла бы найти для этого выход. Я была бы не против испачкать руки, заниматься с ними спортом, выезжать на природу и придумывать приключения. Придумывать истории. — Я пожимаю плечами. — Есть много жен мафиози, которые не любят своих мужей, верно? Я могла бы быть счастлива в семье, я думаю. Лишь бы у меня это было.

По лицу Сальваторе пробегает едва заметная тень. Я не уверена, что это значит. Не знаю, разочарование ли это от того, что я не хочу от него большего, что все сказанное мною не имеет никакого отношения к нашим с ним отношениям и к моему отношению к детям, которые у нас когда-нибудь появятся. Или же это его постоянное нежелание делать то, что необходимо сделать, чтобы у меня вообще были дети.

Последняя мысль заставляет мой желудок сжаться, и вспышка негодования охватывает меня. Я изо всех сил стараюсь подавить ее, чтобы не начать ссору, когда он так явно пытается завязать со мной разговор.

— И это все? — Сальваторе спрашивает, слегка наклонив голову в одну сторону, и в нем снова вспыхивает обида.

— Нет, — коротко отвечаю я, беря в руки кусок креветки. — Но это все, что я могу получить от этого брака.

На этот раз я уверена, что вижу тень, омрачающую его глаза.

— А если бы у тебя были дети, ты бы выбросила из головы мысли о побеге? О том, что тебя увезет твой сказочный принц?

В его тоне звучит нотка снисходительности, и я поджимаю губы, борясь с желанием сказать что-нибудь грубое в ответ. Вместо этого я просто слегка киваю.