Темный путь. Начало

Казанков Александр Петрович

– Постойте! Остановитесь! Глупцы! Вы все умрете! Мы вам не враги!
– Кричали люди.

Они не были похожи на тех, кто хочет убивать и нарушать покой верноподданных империи. Лео остановил свой отряд. А сам с несколькими всадниками направился вперед. Приблизившись к людям. Он крикнул им:

– Кто вы? И что вы делаете с этими орками?

– Мы горихеллы, путешественники из далеких земель. А эти орки сопровождают нас в качестве охраны.

Вдруг из толпы орков вышел огромный вожак. Он подошел к Лео и произнес на немного ломанном, но все же человеческом языке:

– Я пришел не убивать тебя человек, но если

ты дашь мне повод, то я сделаю это. Со мной три сотни моих лучших Ваах!, и мы перебьем никчемных людишек.

– Говорящий орк!
– изумленно сказал Лео - Неужели такое бывает? Что не живу на этом свете, а говорящих орков не встречал.

– Человек! Твои слова равносильны оскорблению. Но я прощаю тебя в силу твоей глупости, - коверкая голос, сказал орк.

– Но как вы приручили его, они же злобны по своей натуре?
– Обратился Лео к людям.

– Мы не приручали его. Этот орк, предложил нам помощь, за умеренную плату. Там где мы живем, сложно найти другого помощника, да и не нужно. Эти ребята прекрасно справляются со своей обязанностью. Мы ведем караван далеко на север, там можно очень выгодно продать яйца горных, восточных драконов.

– Поразительно, как много чудес на этом свете! Я тороплюсь, и у меня нет времени на пустую болтовню. Но было интересно, пообщаться с "путешественниками".

Лео вернулся к отряду и вновь продолжил свой путь. Он был изумлен увиденным. А точнее услышанным от орка. "Надеюсь, эти орки правда не несут зла, а то в моем поступке попахивает трусостью", -- подумал он. Лео подъехал к замку Пуату. Но произошло непредвиденное. В замке, его любезно встретил, граф Пуатье, со своей супругой. Лео был так разочарован, что граф попросил жену принести Лео воды. Отпив глоток, Лео торжественно воскликнул:

– Граф, как я рад вас видеть! Меня попросили проинспектировать эти земли, но мой отряд слишком малочисленный. Вы не могли бы мне помочь? Мне бы пригодилось пару десятков копий.

– Простите граф. Но если вы прибыли ко мне только за этим, то вы проделали свой путь напрасно. У меня много воинов, но все они мне нужны. В этих землях стало теперь так неспокойно. Орки разоряют мои деревни. А Император, так и не послал сюда не одного легиона. Я отправляюсь к крепости Амон-Ра, если хотите, мы можем поехать вместе, - сказал граф.

– Я? Ну, конечно же, хочу. Я ведь должен помочь людям в здешних землях, - растянув губы в улыбки, произнес Лео - А, что графиня. Она останется здесь?

– Конечно же, здесь. Сами понимаете. Дороги то небезопасны, - ответил граф.

– Ну не скажите. Вот сколько воинов вы берете с собой? А сколько оставляете в замке?

– Взять хотел около трехсот. А оставить, ну, наверное, сотню, - ответил граф.

– Вот видите! Получается, что с нами графине будет безопасней. У нас с вами почти пятьсот воинов, а в замке всего сто. Я думаю, целесообразней будет взять ее с собой. Конечно, если графиня согласна, - произнес Лео.

Графиня в знак одобрения покачала головой. И нежно улыбнулась графу.

– Я уже давно не выезжала из замка. И мне очень хотелось бы подышать свежим воздухом.

– Ну, хорошо, Амон-Ра сильная крепость и те земли контролирует орден. Так что я думаю, ничего плохого не произойдет. Завтра утром выезжаем. Вас проводят в ваши покои, граф.

Лео лег спать так и не получив обещанного. Но уснуть он не мог, всякие мысли так и распирали

его буйную голову, под одной крышей с графиней Пуату. Лео вышел на балкон. Огромная луна, нависла над замком, тускло освещая старинную крепость. Со стороны леса доносился жалобный вой одинокого волка, потерявшего свою волчицу. Испугавшись волчьего воя, с чердака башни встрепенулась сова, испуганно ухая и улюлюкая в знак своего неодобрения. Во внутреннем дворе горели костры стражи, слышался негромкий хохот, а за стенами с легким грохотом разговаривал лес. Неожиданно Лео услышал какой-то шум в саду, он стал пристально вглядываться в темноту. Его глаза уже привыкли к полумраку, и он без труда заметил, крадущийся силуэт возле стены. Этот человек был облачен в темно синий плащ, или, по крайней мере, так показалось графу. Его лицо было невозможно разглядеть. Казалось, что у него вообще нет лица. Человек наклонился и спрятал, что-то под камень возле стены. Лео подался ближе, пытаясь разглядеть спрятанный сверток. Но как оказалось, не только Лео заметил незнакомца, но и он Лео. Странный человек, как птица взмыл по стене и скрылся в темноте зубчатки. Лео потер глаза, подумав, что ему это померещилось. Но в тот момент, когда он их открыл, пред ним предстали блестящие недобрым огоньком, черные глаза. Это было последнее, что увидел граф, ноги его, подкосились, и он ушел в глубокий ночной сон.

Граф Норфотский проснулся в своей постели, от ласковых лучей летнего солнца. Последнее, что он помнил из вчерашнего дня -- это была кровать, на которой, он с таким нетерпением ждал графиню. Лео и его новая компания собиралась не долго. Как оказалось, он проспал до обеда и все кроме него были уже готовы. Целая армия двигалась вдоль дороги, растянув свои ряды. Здесь было много, как и пеших, так и конных воинов. Лео часто поглядывал на графиню. Он ждал любого удобного случая, чтобы остаться с ней наедине. Но как на зло, отряд двигался без остановок. На подходах к крепости Амон-Ра, граф Пуату решил сделать привал. Отряд встал лагерем в большом овраге, склоны которого отвесно скатывались к небольшому ручью, протекавшему в самой низине. Лео это место показалось очень подозрительным. "Уж слишком тяжело выбраться отсюда", - подумал он.

– Граф, я не думаю, что нам стоит здесь останавливаться. Этот овраг идеально подходит для засады. Со склонов мы как на виду, и выход только один, - произнес Лео, осматривая холмы.

– Да что вы, граф? У нас тут целое войско. Кто посмеет напасть на нас? Да и графине здесь можно укрыться от посторонних глаз, в том кустарнике у ручья.

После того как граф произнес слово уединиться, Лео переменился в лице и согласился с графом.

– Может вы и правы. Хорошее место, чтоб уединиться, - тихо произнес Лео.

– Что вы говорите граф? Я не расслышал, - спросил граф Пуату.

– Так, ничего. Я все думаю о склонах, - ответил Лео.

Путники разожгли костер у реки и начали готовить ужин. Графиня покинула мужчин, уединившись, для отдыха в кустарнике. Лео некоторое время разговаривал с графом. После чего, попросив его прощения, он откланялся, якобы чтобы разведать округу. Но Лео отправился, не наверх оврага, а в тот кустарник, где находилась графиня. Подойдя, туда, он увидел девушку, которая лежала на покрывале. Граф медленно подкрался к графине и бросил в нее маленький камешек. Девушка, вздрогнула и испуганно посмотрела на графа.