Темный свет

Кренц Джейн Энн

— «Эксперты полагают, что ловушки были предназначены для обеспечения безопасности», — сказал Фонтана. — «Если у тебя нет природного таланта чувствовать их так, как это делает наладчик, их чертовски трудно обнаружить. Единственное видимое свидетельство — слабая тень».

— «И все?»

— «Обычно этого достаточно, если знаешь, что искать. Окружающий пси-свет в туннелях не создает естественных теней».

— «Так что, если ты увидишь подобное, будь осторожна?»

Он кивнул и выпил еще колы. — «Проблема в том, что тени

в катакомбах легко не заметить, потому что мы все привыкли видеть их над землей. Люди склонны не замечать их в подземном мире».

Она посмотрела на проливной дождь. — «Есть ли в джунглях ловушки иллюзий?»

— «Пока таковые не были найдены. И это хорошо, учитывая, что визуально их невозможно обнаружить. В джунглях полно теней».

— «Ты сказал, что нашел ворота в тропический лес несколько недель назад. А когда обнаружил эти руины?»

— «Я наткнулся на них несколько дней спустя во время исследования», — сказал он.

Она одарила его одним из своих глубоких понимающих взглядов. — «Это место для тебя особенное, не так ли? Вот почему ты никому, даже Рэю, о нем не рассказал».

— «Я не хочу отдавать его пара-археологам», — признался он.

— «Это твое место силы».

Он подумал. — «В некотором смысле, да».

— «Я думаю, то же самое было и с инопланетянами».

Что-то в ее тоне заставило его посмотреть на нее. — «Это догадка или твоя интуиция?»

— «Интуиция.»

— «Я думал, что она работает только с людьми».

Она подтянула колени и обняла их. — «Иногда она реагирует и на пространство, в которое люди вложили много эмоций».

— «Если в этом месте еще остались какие-то эмоции, то они старые. Возможно, им несколько тысяч лет».

— «Я знаю.»

— «Это была бы чужая эмоция».

Она пожала плечами. — «Я это понимаю. Все, что я могу сказать, это то, что эта маленькая беседка кажется местом, предназначенным для тихого созерцания и размышлений. Возможно, кто-то построил ее для того, чтобы он или она могли приходить сюда и медитировать на природе».

— «Биоинженерной природе?»

— «Но она настоящая. И не забывай, все доказательства указывают на то, что инопланетяне не могли наслаждаться природой на поверхности. Это было все, что у них было».

Он откинулся на локтях, заинтригованный ее спокойной уверенностью. — «Ты думаешь, что инопланетяне, построившие все эти стерильные туннели, действительно время от времени чувствовали потребность в общении с природой?»

Она улыбнулась. — «Это делает их более человечными, не так ли?»

Глава 26

Ночь наступила так же неожиданно и быстро, как и дождь.

Сьерра сразу поняла, почему Фонтана включил в комплект простой янтарный рез-фонарь. В отличие от непрозрачного кварца в туннелях, хрустальная беседка не излучала никакого света. Однако было кое-что другое.

Тропический

лес был погружен в ночь, но тут и там несколько мелких животных и некоторые растения светились, блестели или мерцали зеленым пси-светом.

Сьерра сидела на своем спальнике и зачарованно смотрела, как маленькая переливающаяся ящерица бегает среди развалин. Ее блестящее тело исчезло в подлеске. Элвис тоже наблюдал, но не в изумлении. Его внимание было таким же, как у охотника, рассматривающего свою жертву. Его вторая пара глаз открылась.

— «О боже», — сказала Сьерра. — «Думаю, мне предстоит стать свидетелем темной стороны жизни пушка».

— «Они хищники», — отметил Фонтана.

Он сидел, прислонившись спиной к колоне, вытянув одну ногу перед собой, а другую подобрав. Бледный свет фонаря отбрасывал резкие тени на его мужественное лицо.

— «Да, я знаю», — сказала она. — «Но я предпочитаю, чтобы Элвис получал белок так же, как и я, в супермаркете». — Она взяла энергетический батончик и призывно помахала перед Элвисом. — «Эй, Король, как насчет еще одного такого вкусного угощения?»

Элвис рассмотрел батончик и вежливо отказался. Он весело засмеялся, а затем спрыгнул с края беседки и исчез в подлеске.

Сьерра вздрогнула. — «Надеюсь он не притащит трофей, чтобы показать мне, какой он великий охотник».

— «Он когда-нибудь делал это раньше?» — спросил Фонтана.

— «Нет.»

— Тогда он, вероятно, не сделает этого и сегодня.

— «Буду надеяться».

Она посмотрела на Фонтану. Он казался немного далеким и отстраненным, как будто его мысли были за миллион миль отсюда. — «Вероятно, так и есть», — заключила она. Их пытались убить какие-то очень мерзкие люди. Подобные вещи давали человеку пищу для размышления.

— Есть идеи, как Всадники заполучили этот ультрафиолетовый генератор? — спросила она через мгновение.

— «Нет, но могу сказать точно они не из лабораторий Гильдии».

— «А я уже собиралась написать разоблачительную статью о секретных разработках оружия, проводимых Гильдией», — сказала она.

— «Не в этот раз».

— «Как ты думаешь, может быть, к Всадникам присоединились охотники с какими-то весьма необычными талантами?» — предположила она.

— «Это было бы самое простое объяснение, но я сомневаюсь».

Она вздрогнула. — «Что, если кто-то действительно обнаружил инопланетную лабораторию, наполненную адскими устройствами?»

— «Я не уверен, что была обнаружена целая лаборатория, но похоже, что кто-то нашел пару очень интересных инопланетных гаджетов. Что случается уже не в первый раз».

— «Несколько месяцев назад в прессе появились сообщения о каком-то пара-психическом медицинском приборе, обнаруженном в тропическом лесу. Его используют экспериментально в лечении охотников, получивших тяжелые пси-ожоги».