Тёмный Зов
Шрифт:
— Безоговорочно, — ответил он, понизив голос.
Без оговорок. Арик меня тоже любит. Но, очевидно, с оговорками.
— Я чувствую, что времени в обрез, — Кентарх сильнее сжал руль, — нужно найти её как можно скорее.
Как бы он в один прекрасный день не бросил нас, чтобы присоединиться к союзу Пола…
Джоуль, словно прочитав мои мысли, сказал:
— Ещё не поздно поехать в замок за помощью. Даже под внушением, Ларк или Габриэль смогут уловить запах твоей жены.
Я метнула на него косой взгляд. Хватит
— Если ты присоединишься к ним, — сказала я Кентарху, — Пол всё равно не выпустит никого из вас из своей сферы. Скорее всего, он внушит тебе, что видел её мёртвое тело, или что она больше не хочет быть с тобой.
На что он ответил:
— Всю жизнь я стремился быть хозяином своей судьбы. Снова и снова вырывал победу перед лицом верного поражения, — горе окровавленному поверженному, — и мне противна сама мысль о том, чтобы уступить свою свободу воли кому-то другому, особенно трусливому убийце.
— Значит, мы заодно, — сказала я, — пойми: Пол ни за что не станет помогать тебе в ущерб своим интересам.
У Джоуля заурчало в желудке.
— Я тут скоро с голоду помру, — он толкнул меня локтем, — ты же можешь вырастить какой-нибудь фрукт. Как насчёт обеда на дорожку?
— Мне придётся потратить столько же калорий, сколько будет в этом самом фрукте. Если не больше. А я и сама на грани.
Он окинул меня заинтересованным взглядом.
— Почему ты такая тощая? Ты ведь беременна, и еды имела предостаточно.
Я пожала плечами и скривилась от боли.
— Не могла ничего удержать в желудке.
— Хорошо, допустим, мы убьём Повешенного, что дальше? Мы с Гейбом всё равно в полной заднице. Смерть ни за что не пустит нас в своё логово. Поэтому я предлагаю напасть на Пола со Жнецом и захватить замок.
— Джоуль, ты серьёзно?
— А ты собираешься вернуться к Смерти после всего, что он сделал?
— Просто я на себе прочувствовала, насколько неодолимым может быть контроль сознания. Верховный Жрец чуть не заставил меня съесть кусок человека, с которым я прямо перед этим познакомилась. Не могу даже объяснить, каким сильным был этот порыв.
— Ты уж прости, но мне кажется, Жнец просто вернулся к своему прежнему состоянию, — сказал Джоуль, озвучив мои худшие опасения.
По утверждению Пола, именно это и произошло. Тот взгляд… то, как он растёр в порошок своё кольцо… Разве может такая ненависть быть навеяна кем-то другим?
Или же эта ярость всё время жила, теплилась внутри него? Заводская настройка. Осознавал ли он это?
И даже если я спасу Арика, какое будущее нас ждёт, если в уголке его души таится такая озлобленность?
Я глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки.
— Арик хороший человек, — когда не находится под влиянием Пола, — надеюсь, однажды ты в этом убедишься. Но как бы там ни было, чтобы победить Рихтера, нам придётся привлечь всех Арканов, каких только можно.
— Насчёт Императора она права, —
— Хорошо, — проворчал Джоуль, — но когда мы расправимся с Рихтером, все договорённости относительно Смерти расторгаются.
С этим будем разбираться потом. Пусть всё идёт своим путём, как любил говорить Джек. Где он сейчас? Приближаюсь я к нему с каждой новой милей или, наоборот, отдаляюсь? Хотя, конечно, он мог умереть…
— Что за аппаратура? — спросил Джоуль, ткнув пальцем в приборную доску.
— Я собирал эту технику с первого дня, как мы с Иссой прибыли на ваш континент и нашли этот грузовик.
Джоуль подёргал какой-то рычаг, и округу осветил луч прожектора, установленного на крыше.
— Охренеть! — он начал водить лучом по сторонам, словно ребёнок, забавляющийся новой игрушкой. — Здесь что, тысяча люменов [6] ?
— Три тысячи. Это серьёзное оборудование.
— И я буду пользоваться им со всей серьёзностью.
Кажется, Кентарх одержим своей колесницей, поэтому просто удивительно, почему он до сих пор не заткнул Джоулю рот.
— Наверное, у тебя постоянно норовят угнать эту громадину?
— Есть определённая циклограмма запуска двигателя, — сказал Кентарх, и я заметила под рулём ряд маленьких выключателей, — и ещё потайной фиксатор моста, блокирующий движение. Так что если вы вздумаете напасть на меня и отобрать грузовик, то всё равно далеко не уедете.
6
Люмен — единица измерения светового потока в Международной системе единиц.
Я нахмурилась.
— Напасть?
— По виду, конечно, не скажешь, что ты можешь кого-либо убить, — это ты просто красную ведьму ещё не видел, — но знаки на запястье говорят сами за себя.
— Я в обоих случаях защищалась. Этот, — я указала на символ Отшельника, — запирал девушек в подвале и проводил на них жуткие садистские эксперименты. Я лично нашла окоченевшее тело одной из прежних подопытных, которую он держал на цепи. А этот, — я ткнула пальцем в символ Жреца, — правил группой каннибалов. На своих пещерных «банкетах» он резал людей живьём, кусок за куском, чтобы есть «мясо» свежим. Что ты после этого обо мне скажешь?
Вздёрнув подбородок, я посмотрела Кентарху в глаза.
— Теперь мне интересно, чем же твой гнев заслужил я, потому что Смерть говорил, что меня ты раньше тоже убивала.
— Может, и убивала. Но сейчас я другая, — по крайней мере, пока держу в узде красную ведьму, хотя об этом я бы сейчас не беспокоилась, ведь она не зашевелилась, даже когда я чуть не стала волчьим обедом, — просто Арик пока этого не понял.
Судя по взгляду Кентарха, его я тоже не очень убедила.
— А ты откуда знаешь Жнеца? — спросил Джоуль.