Темный. Часть 3
Шрифт:
– Погоди!– Остановил я Мохоухого, склонившегося с кинжалом над оглушённым им же предводителем этой шайки.– Ты ему что, скальп снимать собрался?
От рейнджера Токера я слышал, что на Архипелаге такое вроде как практикуется.
– Я же не из гуфганов!– Оскорблённо откликнулся Фейт, отступая от своей жертвы.– Просто хотел убедиться, что он жив!
– И как?
– Жив!– Довольно улыбнулся кошкопацан.
– То есть, это хорошо?– Уточнил я.
– Я не хотел его убивать,– пояснил Фейт.– Правильно рассчитал силу. После…– он запнулся,–
Я вспомнил его окровавленные запястья и согласился с тем, что его опасения были вполне справедливыми.
– Скажешь спасибо Мриам, когда вернёшься.– Заметил я, чем ввёл Фейта в состояние крайнего замешательства, ибо лечение у эльфов– тоже своего рода та ещё пытка.
Однако, должен признать, что несмотря на всю сомнительность методов эльфийской целительницы, они весьма эффективны. Я имел несчастье убедиться в этом на собственной шкуре. Причем, не раз.
– Зато теперь нам есть, кого порасспросить.– Подвёл итог я.
Бородач приходил в себя долго, даже с учётом того, что к делу подключился Валдемар со своим исцеляющим заклинанием.
– А где все?– Чуть приподнявшись и оглядев место засады, удивлённо пробасил он.
– О них можешь уже не волноваться.– Сказал я.
Наткнувшись взглядом на зарубленных мной разбойников, бородач резко побледнел и испуганно уставился на меня. Вот это правильный настрой!
– Вы графскую внучку прячете?!– Грозно нахмурившись, рявкнул я.
– Н-нет! Не знаю я ни про каких внучек, господин!– Завопил бородач, бухнувшись передо мной на колени и ухватившись за сапог.
– Откуда будешь?– Прорычал я, решив заодно проверить свои предположения относительно происхождения подобных шаек.– Местный?
– Н-нет!– Затряс заросшими щеками разбойник.– Барона Клемента мы!
В общем, как я и думал.
– Знаешь, кто ещё тут промышляет?
– Шакалы!– Затрясся бородач так, словно этих шакалов боялся больше чем меня сейчас.– Там, дальше!– Он махнул вдоль дороги, туда же, куда и указывала мне связь крови.
– Что ещё за шакалы?
– Они вообще не из наших краёв! Совсем дикие! А их атаман, говорят– сын самого Тёмного!
Мои губы расплылись в жутковатой ухмылке, отчего разбойник совсем съёжился и уткнулся лбом в землю. Нет, такое заявление меня совершенно не удивило, потому как за всю мою жизнь самозванцы, представляющиеся моими отпрысками, появлялись не раз и не два. С четырьмя я даже встретился лично. Потом мне такое бессмысленное времяпрепровождение наскучило, и служба безопасности разбиралась с ними сама, уведомляя об очередном случае лишь в форме докладов.
О том, что среди самозванцев мог затесаться мой настоящий наследник, я не беспокоился, так как всегда перестраховывался на этот счёт непосредственно во время процесса, да и слежкой с помощью магии крови за своими бывшими подружками не брезговал. Ну а насчёт того, чтобы осознанно обзавестись потомством я даже не задумывался– всегда считал, что ещё слишком рано. Да и
Хотя… из Кайрил получилась бы неплохая мамаша. Она бы держала детей в строгости, а я смог бы себе позволить их баловать!
Осознав, что мои мысли опять вернулись к проблеме отношений с эльфийкой, я потряс головой и придал лицу, мгновение назад демонстрирующему глупую улыбочку, должное злобное выражение.
– Встать!– Приказал я, и разбойник тут же оказался на ногах, правда, заметно подгибающихся.– Возвращайся в свою деревню и предупреди всех, что если они не хотят, чтобы их жены и дети болтались на сучьях вместе с вами, графа дер Куга лучше не злить. Понял?
– Д-да, господин…– промямлил бородатый, видимо всё же не совсем понимая, что убивать мы его не собираемся.
– Тогда, пшёл вон!– Выкрикнул я и, наблюдая, как его широкая спина скрывается за деревьями, добавил ещё несколько крепких выражений, на которые имперские дворяне, как давно было мной подмечено, ничуть не скупились.
– Ну и зачем ты его отпустил?– Спросил Валдемар, когда мы расселись по лошадям и продолжили путешествие.
– Захотелось.– Буркнул я.
На самом деле, находись мы сейчас в Хилзготе, виселицей бы этот разбойник не отделался, но на чужой земле я не считал себя вправе заниматься подобным. К тому же, если моё сообщение достигнет предназначенных ему ушей, разбойные нападения, по крайней мере в этой области, могут существенно сократиться. Крестьяне– народ пугливый и, несмотря на заблуждение об их повальной простоте и безграмотности, довольно расчётливый. А если добавить к этому репутацию старика дер Куга, то, глядишь, может чего из этого и выйдет.
– А вдруг они вернутся?– Не отставал Кудесник.
– Это уже не наша проблема.– Пожал плечами я, не желая развивать эту тему и пересказывать свои соображения.– Наша проблема впереди и, кстати, не так уж далеко до неё осталось.
На некоторое время Валдемар замолчал, видимо расстроенный перспективой сражаться с ещё одной шайкой, которая, судя по словам пленного разбойника, куда опаснее предыдущей.
– Слушай,– наконец заговорил он,– а что это за Тёмный? Я о нём уже в который раз слышу.
Я удивлённо воззрился на Кудесника. Удивлялся я не тому, что он обо мне слышал– всё же в этом графстве тема войны с Хилзготом проскальзывает постоянно– а тому, что он до сих пор не сопоставил факты и не разобрался кто есть кто. Конечно, прямо я этого не говорил, но прекрасно дал понять, что в Империи мне не рады, да и чёрную магию тоже не жалуют. Или, может, это я всех меряю по себе и ожидаю от них большего? Нет, за время правления я от этой привычки избавился. Наверное, всё дело в Валдемаре. В иных вопросах он кажется вполне толковым, как например, в общении с графом, но иногда– просто дуб дубом! Вспомнить хотя бы тот памятный момент с магическими амулетами из золота, на которые его развёл какой-то хитрозадый тип по прозвищу Скользкий.