Тень предъявляет права
Шрифт:
Собрав необходимые инструменты, Беттина представила, что скажет вампиру. Первым делом она отругает его за то, что он взял ее кровь... Раньше она не была уверена, получил ли он ее воспоминания. Теперь знала наверняка. Она устала от всех, кто не считается с ее мнением. После того как отругает его, она потребует ответов! Зачем ты взял мои воспоминания? Почему преподнес мне подарок с головами таким способом? Ты... ты боишься умереть завтра?
В комнате появился Салем.
— Что случилось, крошка? Ты выглядишь
— Почему ты спрашиваешь? Я знаю, что ты слышал мой разговор с Касом.
— Это нечестно.
— Я нарушила обещание, данное ему. Он отрицает свой инстинкт, принося жертву, чтобы быть со мной. А я предала его.
— Он хочет уважения за то, что не трахает шлюх? — Салем разместился в её серьгах. — Упрекает тебя в том, что в течение нескольких долбаных дней из всей бессмертной жизни не засовывал свой гребаный фитиль во всех проституток Руна? Вот это да! Он хочет печеньку за то, что держал его в штанах? Пусть попробует не заниматься сексом восемнадцать лет!
Сегодня вечером акцент кокни1 Салема был настолько густым, что Беттина в любую секунду ожидала услышать от него: «П-пожалуйста, сэр, я хочу еще немного». Девушка покачала головой.
1 Кокни (англ. cockney)— один из самых известных типов лондонского просторечия, назван по пренебрежительно-насмешливому прозвищу уроженцев Лондона из средних и низших слоев населения. Для диалекта кокни характерно особое произношение, неправильность речи, а также рифмованный сленг.
— Не надо, сильф. Я виновата.
Салем скользнул вокруг ее шеи к другому ухо.
— Кас хвалит тебя? Он держит тебя за руку? Расспрашивает о твоих интересах? Вы разговаривали о том, каким будет ваше совместное будущее?
Когда Беттина открыла рот, собираясь ответить «да», Салем добавил:
— В деталях?
Она закрыла рот.
— После каждого боя Каспион играл на публику для всех этих обожающих его проституток и пытался продлить свою разгульную жизнь. Он не пытался полюбить тебя.
Беттина бросила в сторону сильфа сердитый взгляд.
— Кас с самого начала не хотел связывать со мной свою жизнь! Он никогда не хотел меня. Я втянула его в этот фарс.
— И спасла ему жизнь! Хотя мне кажется, Гурлав вытрет им пол.
Беттина вздрогнула, как от удара. Глухим голосом она спросила Салема:
— Гурлав столкнется с Касом только в том случае, если победит. Думаешь, Дакийский проиграет?
Молчание. Девушка знала, что сильф наградил её ироничным взглядом.
— Стыд и срам, — проговорил Салем, — потому что вампир вступил в турнир, чтобы выиграть тебя.
— Выиграть меня?
— Помимо того, он отказался от собственного дома, предан твоим интересам и готов идти на компромисс. Я видел, как он с трудом проглатывал вино ради тебя. Он думает, что ты лучше всех. Ты не могла сделать выбор хуже.
— Я почти не знаю его. Я не могу просто взять и выключить свои чувства к Касу, как какой-то рубильник. И если я перенесу свою абсолютную любовь к Касу к Дакийскому, что это скажет обо мне? В лучшем случае, что я непостоянна. В худшем, что я молода и глупа, как все, кажется, и думают.
— Никто и не ждет, что ты выключишь свои чувства — они всегда будут в твоей душе, просто начни видеть их в истинном свете.
Может она уже начала? Все чаще, думая о замужестве, она представляла себе... Дакийского. Думая о Касе, она вспоминала все этапы их дружбы.
— Вы с демоном лучшие друзья. Какая-то другая женщина его суженая. А не ты.
Беттина и сама начинала в это верить. Если они с Касом предназначены друг другу, то почему в последнее время между ними так много напряжения, особенно когда они пытаются вести себя, как пара? Ах, какое имеет значение, что она чувствует? Пока Гурлав жив, оба ее мужчины на пути к тому, чтобы стать... прахом.
Она схватила паяльную лампу и отрегулировала пламя. Работать! Огонь отразился в ее увлажнившихся глазах.
— Ты же знаешь, что этими бессмысленными разговорами пытаешься защититься?
— Осторожно спросил Салем. — Ты выглядишь так, словно вот-вот взорвешься. Сбавь обороты, крошка.
— Я прекрасно себя чувствую. — Пламя на металл. Пружинный механизм.
Бесшовная спайка.
— Оглянись, принцесса! Манекены танцуют.
Она слышала, как они двигались, но даже не взглянула на них.
— Эй, эти манекены изобретательны.
Беттина затушила пламя, хлопнув ладонью по своему рабочему столу.
— Пожалуйста, Салем!
Манекены замерли, словно получили оскорбление.
— Хорошо. Могу ли я идти шпионить дальше?
— Да. Конечно. Иди.
— Возможно теперь, когда их делегаты мертвы, некоторые из моих источников поделятся подробностями о Гурлаве...
— Звучит как план, — рассеянно ответила Тина, поднимая паяльную лампу. Она исступленно занималась своей работой.
— Я ухожу, принцесса.
Еще не ушел? Девушка обдула последнюю разогретую часть металла, изучая собранную деталь. Гордость вспыхнула в ее груди, когда она потушила свою паяльную лампу. Изделие выглядело в точности, как на эскизе Дакийского.
Когда Салем, наконец-то, ушел, ощущение чьего-то присутствия осталось.
Глава 30
— Ты пришел рано, — сказала Беттина Треану.
Она почувствовала мое присутствие? Он полностью проявился в комнате.