Тень Реальности
Шрифт:
Из Красной возникла вся Третья Параллель. Causa causalis. Causa efficiens 48 .
В этот момент в размышления Виктора вклинился некий звук. Не громкий, почти неразличимый, не крик и не отблеск удаляющегося демона, чьи следы для правильно настроенного слуха борцов пели. Мелодия, несколько простых, повторяющихся аккордов. Настолько знакомых, что Шириханов замер. И прислушался сквозь сложные, шкворчащие шумы оживлённого квартала, обрывки других песен и случайных мотивов. Динамики музыкального магазина сыграли злую шутку с восприятием?
48
Главная причина. Движущая сила.
Песня без слов, ночь без сна,
Всё в своё время – зима и весна,
Каждой звезде – свой неба кусок,
…
…
Каждой собаке – палку и кость,
И каждому волку – зубы и злость.
Рассеянно встрепав волосы на затылке, лохматый пошёл через торопливый поток людей-нелюдей к небольшому магазинчику с вывеской «Анклав» и скрипичным ключом, вписанным в эмблему упырьего царства. Третья параллель была терпимым и гостеприимным местом. Терпимым и гостеприимным. До полного одурения. Но услышав посреди бела дня доносящуюся из динамиков ларька, до боли родную, «Песню» – как будто почти почившую в небытие память «тринадцатого кольца» – Виктор испытал нечто сродни шоку. Мгновенный эмоциональный всплеск, обусловивший почти гипнотическое застревание. Шириханов улыбнулся.
Снова за окнами белый день,
День вызывает меня на бой.
Я чувствую, закрывая глаза, –
Весь мир идёт на меня войной.
Внутри было прохладно и сумрачно. Почти без посетителей. Стойки с раритетными уже дисками, витрины, проекции, голограммы. И множество разнообразных плакатов. Некоторые Виктор даже узнал. Глядя на них, он будто перенёсся на миг обратно, в оставленный почти десятилетие тому мир, в прошлое, которое так старательно игнорировал. И к которому теперь вдруг испытал внезапный приступ болезненной нежности.
Если есть стадо – есть пастух,
Если есть тело – должен быть дух,
Если есть шаг – должен быть след,
Если есть тьма – должен быть свет.
Остановившись перед одной из витрин, словно не соображая, что дальше делать, Шерхан неосознанно повторял слова куплета вслед за тёзкой.
Хочешь ли ты изменить этот мир,
Сможешь ли ты принять как есть,
Встать и выйти из ряда вон,
Сесть на электрический стул или трон?
– Добрый день, – вежливый и вкрадчивый голос такого же вежливого и вкрадчивого старого вампира с аккуратной проплешиной на выпуклой макушке разорвал наваждение. Виктор усилием воли остановил прихлопывающий в такт мелодии носок ботинка. Посмотрел внимательно на продавца. Тощего, с овальной совершенно головой и орлиным, заостренным книзу, как и положено сказочным персонажам, вроде незабвенных детищ Диснея, носом. Тот, как нарочно, слегка ссутулился, сложив у груди сухие, костлявые руки.
– Добрый день… – согласился Виктор, окинув коллекцию плакатов за спиной клыкастого торговца быстрым взглядом. – Занятное местечко…
– Вас что-нибудь заинтересовало? Могу я чем-то помочь? – хвала Господу, кровосос только не улыбался во весь рот. Предубеждения в силу профессии против сакраментального оскала Шириханов, конечно, не имел. Точнее, быстро избавился. Но в прохладном уединении магазина всё же возникало некое тревожное чувство. В области гортани. Сдвинув очки на лоб, он жестом указал на динамики, установленные и внутри. Как раз доигрывали последние аккорды.
– Откуда это здесь?
– Откуда? – усмехнулся вампир, вздёрнув полуседую бровь. Очевидно, привычку сутулиться он приобрёл из-за высокого роста. А не в силу необратимых генетических модификаций по Диснею. – Конечно, это контрабанда Провала, если Вас это интересует… Но магазин находится под патронатом Короны, господин борец. Вся продукция совершенно легальна и имеет соответствующую документацию, заверенную специальным комитетом Совета. Могу предъявить, – Виктор почти не удивился, что продавец так лихо определил род его занятий, упыри видели ауру, да и астральные значки Шерхан не побеспокоился скрыть. Однако такая покорная подозрительность раздражала.
– Я не об этом, – всё же отчего-то очень мягко, точно в благодарность за короткое наваждение, возразил Шириханов. – Цой… Это альбом?
– Сборник, – вампир вновь заулыбался естественнее, без намёка на пробрезживший клыками оскал, видимо, сообразив причину интереса. – Распоряжение Генерала.
– Вот оно что, – усмехнулся с пониманием Шириханов. – Не думал, что тринадцатая параллель… а, к чёрту! Хвала Королеве! Давайте сюда сборник…
– Устаревший носитель, – предупредил, узко улыбаясь… да что там, лучась, просто насквозь просвечивая, но тактично не показывая клыков, чем-то очень довольный продавец. Скорее всего, гемоглобинозависимого обрадовало нечто в ауре борца. Виктор решил впечатление пока игнорировать. – Тринадцатая параллель.
– Угу, понял я, понял, – отмахнулся Шерхан, доставая наличку. – Универсальный ридер, – расплатившись, он проворно спрятал потёртую коробку в карман куртки – носитель, и впрямь, был устаревшим донельзя. Он, буквально, пах Провалом. Если это, вообще, возможно.
– Возьмите вот это, – старый вампир осторожно указал на небольшую цифровую карту. – Доступ в сетевое пространство. Для Друзей Королевы.
– Да я же враг, – хмыкнул, чуть щурясь, Шерхан.
– Кто вас знает… Ещё не вечер.
Виктор фыркнул, но «доступ» забрал. Вампиры – странный народ. И Королева у них странная. Как глава какого-то клана. Крёстная мать. Недаром они её как-то так и называют между собой.
В Агентстве – просторном кирпичном здании в стиле Красного Модерна – было тесно от посетителей. Страждущие внимания граждане сновали по разделённому на секции прозрачным плексигласом холлу. Штатные сотрудники и юристы, легко отличаемые по формальным пиджакам и астральным бейджам, курсировали промеж снуло переговаривавшихся клиентов. Оценив хвосты всех пяти очередей первого этажа, Шириханов, тактично расталкивая жителей параллели, пробрался к консультанту. Девушка в продолговатых очках – мода, что ли? – внимательными, однако совершенно пустыми глазами посмотрела на очередного посетителя.